Срок приостановки действия федерального акциза на топливо истекает 8 сентября. На фоне высоких цен на бензин на Оттаву усиливается давление с требованием продлить послабления или отменить налог окончательно.

Премьер-министр Марк Карни, вероятно, не предполагал, что после приостановки действия федерального акциза на бензин, дизельное и авиационное топливо — примерно через месяц после начала американо-иранской войны — стороны все еще будут находиться в состоянии конфликта полгода спустя, а цены на заправках останутся высокими.

Однако приближается 8 сентября — срок окончания налоговых каникул, после которого литр бензина снова подорожает на 10 центов, а дизельное топливо — на 4 цента. В связи с этим на Карни усиливается давление: от него требуют либо полностью отменить налог, либо продлить его приостановку до следующего года.

Премьер Онтарио Даг Форд призвал премьер-министра если не отменить налог навсегда, то хотя бы отложить его возвращение до 2027 года.

«Приостановка, срок действия которой истекает после 7 сентября, принесла столь необходимое облегчение канадцам, столкнувшимся с ростом стоимости жизни и продолжающейся экономической неопределенностью, вызванной американскими тарифами», — отметил Форд в своем письме от 7 августа.

По данным компании Kalibrate Technologies Ltd., средняя цена за литр бензина по стране (с учетом налогов) достигла пика в середине мая, составив $1,98. С тех пор она снизилась до $1,70. Без учета налогов, которые варьируются в зависимости от провинции, средняя цена по состоянию на 11 августа составляла $1,39 за литр, по сравнению с максимальными $1,65.

Форд — не единственный, кто призывает Оттаву пересмотреть планы по возвращению акциза. Опрос, опубликованный на прошлой неделе Канадской федерацией налогоплательщиков (CTF), показал, что 63% жителей выступают против того, чтобы налог снова был включен в стоимость топлива на заправках.

«Карни должен навсегда отменить налог на бензин, потому что канадцы не могут позволить себе платить больше за заправку автомобилей, а также нести дополнительные расходы из-за роста цен на все товары, которые доставляются в магазины грузовиками», — заявил федеральный директор CTF Франко Терраццано. «Карни должен прислушаться к канадцам и подтвердить, что он не будет повышать налоги на топливо в сентябре».

Однако не все поддерживают эту идею.

«Было бы разумно переждать эту ситуацию и не продлевать налоговые каникулы», — считает Али Джаффери, главный экономист KPMG Economics.

По его словам, «худшее уже позади» с точки зрения роста цен на энергоносители, а канадская экономика находится в лучшем состоянии, чем в апреле, когда льготы вступили в силу.

Он отметил, что «свободные мощности» в экономике (то есть ситуация, когда она производит меньше, чем потенциально может) с тех пор сократились, а инфляционный шок оказался не таким сильным, как опасались.

Общий уровень инфляции в Канаде в настоящее время составляет 2,8%, что находится вблизи верхней границы целевого диапазона Банка Канады (от 1% до 3%). При этом базовые показатели индекса потребительских цен, на которые ориентируется регулятор, постепенно снижаются.

Дуглас Портер, главный экономист Bank of Montreal, не столь однозначен в оценке топливного налога.

«Продление налоговых каникул — не самое очевидное решение», — заявил он, добавив, что приостановка налога уже обошлась Оттаве более чем в 2 миллиарда долларов недополученных доходов — что является весьма существенной суммой, — а годовые налоговые каникулы стоили бы бюджету более 6 миллиардов долларов.

«Я могу понять аргументы в пользу временного продления, пока сохраняется неопределенность вокруг Ормузского пролива и относительно высокие цены на топливо, — отметил Портер. — Но на месте Оттавы я бы поостерегся делать эту меру постоянной».

Портер также выразил обеспокоенность тем, что общая инфляция все еще слишком высока. По его мнению, любые шаги, способные охладить инфляционные ожидания в критический для экономики момент, являются хорошей идеей.

С другой стороны, возврат 10 центов на литр бензина означает, что эти деньги уйдут из карманов канадцев.

«Это ударит по кошелькам, в этом нет сомнений. Но, возможно, последствия будут не такими болезненными, как мы могли ожидать», — добавил Джаффери.

Он считает, что восстанавливающийся рынок труда поможет людям справиться с последствиями повышения цен.

В пятницу Статистическое управление Канады сообщило, что в экономике было создано 75 000 новых рабочих мест. Средняя почасовая заработная плата также растет, хотя темпы роста замедлились. Например, в июле она увеличилась на 3% по сравнению с 3,7% в июне.

«Учитывая текущие тенденции, люди смогут это пережить, — подытожил Джаффери. — Но, безусловно, среднестатистическая семья не будет рада — да и не должна — возвращению высоких цен на бензоколонках».