Управление общественного здравоохранения Гамильтона (Hamilton Public Health, HPH) заявило, что черные частицы, выпавшие в некоторых районах города в прошлом месяце, не представляют долгосрочной угрозы для здоровья.

В опубликованном в четверг пресс-релизе ведомство сообщило, что, согласно оценке инцидента, произошедшего в начале июля, уровень воздействия был низким. Такие выводы основаны на данных о качестве воздуха, экологических пробах и непродолжительности явления.

У некоторых жителей могли наблюдаться легкие симптомы, включая зуд в глазах, кашель или боль в горле. Однако анализ данных местных больниц не выявил увеличения числа обращений в отделения неотложной помощи с более серьезными жалобами.

«Здоровье и безопасность жителей остаются главным приоритетом Управления общественного здравоохранения Гамильтона», — заявила доктор Элизабет Ричардсон, главный санитарный врач города.

По ее словам, выбросы в начале июля стали краткосрочным ухудшением ситуации, с которой жители Гамильтона сталкиваются ежедневно. Само по себе это явление не должно вызвать долгосрочных проблем со здоровьем, однако оно увеличивает общую нагрузку на воздушный бассейн, особенно в северной части города, которая страдает от загрязнений больше всего.

Результаты проверки были опубликованы на фоне давних опасений по поводу черной сажи в районах, прилегающих к промышленной зоне Гамильтона. Недавно исследователи из Университета Макмастера изучили загадочный налет, который местные жители годами находят на своих домах и участках. По мнению ученых, вероятным источником пыли является сжигание угля, однако сложный состав сажи указывает на наличие сразу нескольких источников загрязнения.

Лидер Новой демократической партии (НДП) Онтарио Марит Стайлз также выразила обеспокоенность ситуацией. В видеоролике, опубликованном в социальных сетях, она отметила, что всего за девять дней жители Гамильтона подали 475 жалоб в провинциальное Министерство охраны окружающей среды.

Стайлз рассказала, что родителям приходится очищать от сажи обувь и детские площадки в парках, задаваясь вопросом: «Чем мы дышим?».

Лидер НДП призвала жителей посетить сайт CleanupTheSoot.ca, где собрана информация о проблеме и размещена петиция с требованием принять меры.

Последняя оценка системы здравоохранения касается непосредственно выпадения черных частиц в начале июля.

Министерство охраны окружающей среды, охраны природы и парков Онтарио установило, что основным источником этого выброса стало предприятие Birla Carbon, расположенное на Parkdale Avenue North.

В экологических пробах, собранных министерством, был обнаружен в основном углерод, а также небольшое количество серы и незначительные примеси минеральных частиц.

Хотя эти вещества могут быть токсичными при высоких концентрациях и длительном воздействии, медики подчеркивают, что данные о качестве воздуха, экологические пробы и прошедшие дожди, снизившие количество сажи, указывают на низкий уровень опасности в июле.

В ходе проверки также было зафиксировано несколько случаев, когда уровень PM10 (твердых частиц размером 10 микрометров или меньше) превышал критерии качества атмосферного воздуха Онтарио.

1 июля показатели PM10 превысили норму провинции на пяти станциях мониторинга. Дальнейшие превышения были зафиксированы 2, 13 и 14 июля.

Самый высокий уровень был зафиксирован на станции мониторинга Beach 14 июля, когда концентрация PM10 достигла 109 микрограммов на кубический метр. Суточная норма для PM10 в Онтарио составляет 50 микрограммов.

Несмотря на результаты июльской проверки, в Управлении здравоохранения подчеркнули, что загрязнение воздуха остается серьезной проблемой для тех, кто живет вблизи промышленных зон Гамильтона.

«Мы понимаем, что жители Гамильтона подвергаются разному уровню загрязнения воздуха в зависимости от того, где они живут и работают, — отметил в пресс-релизе заместитель главного санитарного врача доктор Барт Харви. — Те, кто живет рядом с промышленными предприятиями, страдают больше всего».

Он добавил: «Хотя за последние десятилетия наблюдается снижение выбросов, уровня загрязнения воздуха и его негативного влияния на здоровье, качество воздуха в промышленных зонах остается проблемой, требующей дополнительных мер».

Эксперты предупреждают, что черные частицы могут оседать на земле, попадать на кожу, уличные поверхности и растения.

Жителям, обеспокоенным наличием сажи, рекомендуется мыть кожу и поверхности водой с мылом или мягким моющим средством, а также тщательно промывать овощи и фрукты под проточной водой. Чиновники советуют избегать сухой уборки и использования воздуходувок для листьев, так как это может снова поднять частицы в воздух.

«Чистый воздух — это не роскошь, это право», — резюмировала Марит Стайлз.