Звезда баскетбольной команды Toronto Tempo Марина Мабри посетила летний лагерь в Норт-Йорке, чтобы встретиться с детьми и поддержать местную организацию после крупного пожертвования.

Защитник Toronto Tempo сменила площадку Женской национальной баскетбольной ассоциации (WNBA) на школьный спортивный зал в Норт-Йорке. Она провела с детьми баскетбольную тренировку, раздала автографы и пообщалась с юными участниками летнего лагеря Village Rising Summer Institute. Лагерь организован Институтом здоровья темнокожих женщин (Black Women’s Institute for Health, BWIH) — организацией, которая недавно получила от спортсменки финансовую поддержку благодаря ее сотрудничеству с брендом Under Armour.

Во время Матча всех звезд WNBA Мабри заключила партнерство с производителем спортивной экипировки: за каждый ее успешный бросок в конкурсе трехочковых Under Armour перечислял $500 в фонд BWIH. В результате организация, занимающаяся улучшением здоровья и благополучия темнокожих женщин и девочек, получила $6 500.

Кири Дэниел, основательница и исполнительный директор BWIH, рассказала, что после новостей о пожертвовании участники лагеря внимательно следили за выступлением Мабри. «Они смотрели нарезки лучших моментов с ее участием и были в полном восторге, — поделилась Дэниел в интервью Queer & Now. — Когда мы объявили о пожертвованиях за трехочковые, все рассказали об этом родителям, и дома они вместе следили за ходом Матча всех звезд».

Дэниел пояснила, что компания Under Armour также передала детям рюкзаки и обувь, а собранные $6 500 помогут BWIH закупить для них канцелярские принадлежности — ручки, мелки и геометрические наборы.

Поддержка питания

Часть средств была направлена на менее заметную, но критически важную задачу — обеспечение детей едой.

Программа Village Rising от BWIH практически бесплатна: регистрационный взнос в размере $50 оплачивается по желанию. Организация предоставляет участникам утренний и дневной перекусы, а также обед. Некоторые дети даже забирают часть еды домой.

«Продукты сейчас очень дорогие, и лето становится тяжелым временем для родителей, — отметила Дэниел. — Большинство лагерей стоят около $300 в неделю, плюс нужно оплачивать питание. Поэтому мы уделяем этому особое внимание».

Каждую неделю лагерь посещают от 20 до 22 детей в возрасте от 6 до 13 лет. Хотя программа ориентирована на темнокожих детей, Дэниел подчеркнула, что BWIH не отказывает никому.

Личное присутствие важнее денег

Во время визита Мабри отметила, что для нее личная встреча с детьми значит не меньше, чем финансовая помощь.

«Одно дело — просто пожертвовать деньги, и совсем другое — быть доступной для них: показать себя, дать возможность пообщаться, задать вопросы и стать тем, на кого они могут равняться», — рассказала спортсменка.

По ее словам, связь с местной молодежью имеет для нее особое значение как для игрока Toronto Tempo — первой канадской команды в WNBA. Мабри хочет вдохновлять девочек из Торонто, которые теперь могут наблюдать за профессиональной женской баскетбольной командой и видеть перед собой примеры для подражания.

«У них раньше не было возможности равняться на женщин, добившихся успеха в спорте на таком уровне. Теперь у них есть пример, человек, который может прийти и мотивировать их. В этом и заключается моя цель, — пояснила она. — Я считаю это большой честью, но и огромной ответственностью».

Кири Дэниел добавила, что появление команды WNBA в Торонто может оказать серьезное влияние на женщин и девочек, увлеченных спортом. Она надеется, что визит Мабри станет началом долгосрочного сотрудничества спортсменки и организации.

Привлечение внимания к системным проблемам

Спортсменка подчеркнула, что ее поддержка BWIH — это еще и способ привлечь внимание к системным проблемам, с которыми продолжают сталкиваться темнокожие женщины.

«Можно просто выражать разочарование, а можно попытаться что-то изменить, выступить с инициативой и повысить осведомленность об этих проблемах», — сказала она.

Совет Мабри молодым девушкам, мечтающим о карьере в спорте, так же прост: начинайте двигаться к своей цели прямо сейчас.

«Если вы видите перед собой цель и понимаете, как можете повлиять на общество — просто идите и делайте, а остальное приложится», — заключила она.

Для участников лагеря Village Rising эти слова стали чем-то большим, чем просто напутствием. После этой встречи у них остались теплые воспоминания, новая спортивная экипировка и знакомство с профессиональной спортсменкой, которая хочет показать им, что все возможно. А для организации BWIH это пожертвование означает, что дети смогут и дальше получать столь необходимую поддержку — от школьных принадлежностей до полноценного питания в течение всего лета.