Более десятка человек заявляют о случаях сексуальных домогательств и финансового мошенничества в церкви Miracle Arena For All Nations в Воне (Онтарио). Сам пастор Кофи Дансо, называющий себя пророком, категорически отрицает все обвинения.
Miracle Arena — харизматическая церковь, расположенная на закрытой территории к северу от Торонто. Кофи Дансо управляет ею вместе со своей женой Джоанн. По заявлениям лидеров, на их службах происходят «чудеса и исцеления». Церковь еженедельно собирает сотни прихожан, многие из которых являются иммигрантами и беженцами.
Журналисты Бюро журналистских расследований (IJB) пообщались с потерпевшими. Несколько женщин обвинили 44-летнего Дансо в сексуальных домогательствах. Одна из них, выступающая под псевдонимом Джоди, утверждает, что стала жертвой пастора в 2018 году, когда ей было всего 16 лет. По ее словам, Дансо, которого прихожанам велели называть «папой», начал склонять ее к интимной близости во время волонтерской работы в медиакоманде церкви. Джоди заявляет о более чем 15 случаях сексуальных контактов, инициированных пастором в его кабинете. В полицию она не обращалась из-за сильного психологического давления.
Через своего адвоката Дансо отверг все обвинения в сексуальном насилии, в том числе контакты с несовершеннолетними. Защита отметила, что обращение «папа» является знаком уважения и авторитета в ганских традициях, к которым принадлежит значительная часть паствы.
Ранее Дансо уже оказывался в центре судебных разбирательств. В 2018 году ДНК-тест на 99,9% подтвердил, что он является отцом ребенка одной из бывших прихожанок. В мае 2024 года суд обязал его выплачивать алименты в размере 2 019 долларов в месяц.
Бывшие прихожане сообщили, что неоднократно подавали жалобы на Дансо в полицию Торонто и региона Йорк. Представители полиции Йорка подтвердили, что расследование по делу о сексуальном насилии проводилось, однако оно было закрыто без предъявления обвинений из-за недостатка подкрепляющих доказательств (переписок или документов).
Бывший служитель церкви Дагма Ноэлиен рассказала, что покинула Miracle Arena в 2018 году после того, как узнала о случаях сексуальных домогательств. Она утверждает, что многие женщины боятся обращаться в полицию из-за страха перед пастором и угрозы «духовного возмездия».
Когда журналисты обратились к Дансо за комментариями, он использовал церковную службу, чтобы пригрозить прихожанам. На видео, опубликованном в YouTube, пастор заявил, что раскроет личности тех, кто общался с прессой, и обнародует имеющиеся у него аудиозаписи.
Помимо обвинений в домогательствах, бывшие члены церкви заявляют о серьезной финансовой эксплуатации. По их словам, на прихожан — среди которых много людей с низким доходом — оказывалось постоянное давление с целью получения крупных пожертвований. Некоторых верующих привлекали к неоплачиваемому труду по 40 часов в неделю, заставляя работать в церкви или убирать дом семьи Дансо.
Бывший прихожанин Джуда Роджерс рассказал, что с 2020 по 2024 год пожертвовал церкви около 20 000 долларов, попутно оплачивая «волонтерские взносы» и покупку униформы. По его словам, на одной из закрытых встреч пастор потребовал, чтобы каждый волонтер подготовил подарок в размере 2 000 долларов на его предстоящее 40-летие.
В своем заявлении Дансо назвал этот случай «безобидной шуткой», которую вырвали из контекста. Он подчеркнул, что все пожертвования и волонтерская работа в церкви осуществляются исключительно на добровольной основе, а финансовые потоки контролируются бухгалтером с предоставлением отчетности в Канадское налоговое агентство (CRA).
Miracle Arena также оказалась втянута в другое расследование. В апреле этого года бывшему служителю церкви Айзеку Оппонгу и еще 14 лицам были предъявлены обвинения в мошенничестве на сумму почти 100 000 долларов в рамках муниципальной программы помощи бездомным региона Йорк. Церковь отрицает свою причастность к этому делу. Оппонг, в свою очередь, утверждает, что Дансо написал на него ложный донос. Пастор назвал Оппонга «недовольным бывшим сотрудником» и заявил, что именно он из мести организовал кампанию по дискредитации церкви.
Кроме того, пастор Дансо известен любовью к сомнительным титулам. В 2022 году неправительственная организация IAWPA торжественно назначила его «Выдающимся послом мира ООН», после чего на территории церкви был поднят флаг Организации Объединенных Наций, а сама церковь была объявлена «комплексом ООН».
Официальные представители ООН заявили журналистам, что Дансо не имеет никакого отношения к их организации, а использование дипломатических титулов и флага ООН является незаконным и представляет собой «грубое введение в заблуждение».
Пастор также утверждал, что ему вручили символические ключи от Нью-Йорка от имени мэра Эрика Адамса. Журналистам не удалось найти никаких правительственных записей, подтверждающих этот факт, а на предоставленной Дансо табличке указано, что награда исходит от частного благотворительного фонда.
По данным публичных реестров, в 2017 году семья Дансо приобрела дом в Вудбридже за 2 миллиона долларов, а в 2020 году — территорию для церкви в Воне за 5,6 миллиона долларов. Несмотря на скандалы, Miracle Arena продолжает свою работу в штатном режиме.
