Руководство канадского клуба ожидает от НБА гарантий отсутствия серьезных санкций в отношении баскетболиста для финального утверждения сделки.
Главный вопрос, который сейчас волнует каждого спортивного болельщика Торонто, — когда команда завершит приостановленный обмен и официально объявит Кавая Леонарда игроком «Рэпторс».
Судя по опубликованному в понедельник отчету ESPN, официальное заявление может появиться раньше, чем многие ожидали. Журналист Бакстер Холмс и инсайдер НБА Шэмс Чарания сообщили о важнейшем сдвиге в расследовании дела Леонарда за последние недели. По их данным, лига не нашла доказательств того, что владелец «Лос-Анджелес Клипперс» Стив Балмер тайно переводил деньги Леонарду через спонсоров команды в обход потолка зарплат.
Если на данном этапе НБА не выявила финансовых махинаций со стороны Леонарда или его представителей, велика вероятность, что суперзвезда выйдет из этого расследования без последствий.
Журналист телеканала TSN Джош Левенберг объяснил, какие этапы проверки еще впереди, и когда «Торонто Рэпторс» могут окончательно утвердить обмен от 30 июня. Напомним, что по условиям сделки Леонард должен перейти в канадский клуб в обмен на Брэндона Ингрэма, Грейди Дика и драфт-пики.
По словам Левенберга, как только руководство «Рэпторс» получит уверенность в том, что Леонарду не грозит штраф, аннулирование контракта или дисквалификация, клуб подпишет все необходимые документы.
«Важно помнить: "Рэпторс" не ждут окончательного завершения этого, казалось бы, бесконечного расследования или судебного процесса. Им просто нужна уверенность, что Кавай не получит максимальное наказание в виде аннулирования контракта, чтобы одобрить обмен. И эти гарантии могут появиться уже скоро», — отметил журналист.
Несмотря на то, что НБА, по сообщениям, сняла обвинения в тайном финансировании через спонсоров, лига продолжает проверять другой аспект. Расследуется, не является ли само знакомство Леонарда со спонсорами «Клипперс» нарушением правил лиги.
Если следствие установит, что Леонард или его ближайшее окружение получали от спонсоров льготы при содействии лос-анджелесского клуба (например, оплату поездок, проживания в отелях или другие услуги), двукратный MVP финалов НБА всё еще может понести наказание.
В таком случае лига вправе потребовать денежного возмещения от Леонарда или «Клипперс», а в крайнем случае — аннулировать его контракт.
Учитывая, что тренировочные лагеря НБА открываются в конце сентября, руководство лиги открыто заявляет о намерении завершить расследование к этому сроку. Опубликованный отчет ESPN дает основания полагать, что сага о возможном нарушении правил Леонардом близится к своему финалу.
