Весенняя поездка премьера Онтарио Дага Форда в Техас для обсуждения вопросов торговли и пошлин обошлась налогоплательщикам чуть более чем в 93 000 долларов. Об этом свидетельствует документ, полученный телеканалом CBC News в рамках запроса о свободе информации.

Согласно документу, общая стоимость многодневной поездки, включая двухдневную «предварительную миссию» для согласования логистики, составила 93 179 долларов.

«Были приложены все усилия, чтобы максимизировать результаты и минимизировать расходы», — говорится в докладной записке.

Среди мер по экономии средств указаны следующие: — Привлечение Пенсионного фонда учителей Онтарио (Ontario Teachers' Pension Plan) в качестве спонсора, что позволило сократить расходы на 7500 долларов. — Организация фуршета вместо обеда или ужина на площадке с невысокой стоимостью аренды и обслуживания. — Привлечение «минимально необходимого» количества персонала. — Бронирование гостиничных номеров по государственным тарифам.

В ходе поездки Форд посетил Хьюстон, Даллас и Остин. В основном он встречался с бизнесменами и представителями компаний. Ожидаемая встреча с губернатором Техаса и давним союзником Трампа Грегом Эбботтом так и не состоялась.

Канцелярия премьера выступила в защиту визита, заявив в комментарии для CBC News, что Техас и Онтарио связывают «давние торговые отношения, которые приносят пользу семьям, работникам и бизнесу по обе стороны границы».

«Находясь в Техасе, премьер встретился с более чем десятью крупными работодателями и заложил основу для миллиардных инвестиций, создания новых высокооплачиваемых рабочих мест и укрепления экономических связей между Онтарио и Соединенными Штатами», — отмечается в заявлении, полученном во вторник.

В ведомстве также подчеркнули, что товарооборот провинции с Техасом составляет почти половину от общего объема торговли Канады с этим штатом. При этом Техас занимает второе место по объемам экспорта в Онтарио и четвертое — по объемам импорта.

Тем временем лидеры оппозиции подвергли поездку премьера резкой критике, назвав ее пустой тратой денег.

Лидер Новой демократической партии (NDP) Марит Стайлз заявила, что не видит «никаких признаков» того, что этот визит привлек «какие-либо инвестиции».

«Похоже, это самая дорогая поездка в Техас, о которой я когда-либо слышала, — отметила она. — Ничто не может оправдать такую сумму».

Временный лидер Либеральной партии Джон Фрейзер назвал поездку «показухой».

«Я не уверен, чего именно удалось там достичь. Знаю лишь, что он не встретился с губернатором», — сказал Фрейзер, добавив, что хотел бы увидеть реальные результаты поездки и узнать, какие именно инвестиции были привлечены в Онтарио.

«Мне бы хотелось, чтобы премьер совершал визиты в такие страны, как Япония, Индия или государства Европы, поскольку мы понимаем необходимость диверсификации наших партнерских связей», — добавил политик.

Лидер Партии зеленых Онтарио Майк Шрайнер заявил, что поездки Форда должны быть «прозрачными и честными» по отношению к налогоплательщикам.

«Я всецело поддерживаю визиты премьера в США для защиты интересов Онтарио. Но я против правительства, которое пытается тратить наши налоговые доллары впустую — на частные роскошные самолеты, шикарные гостиничные номера и дорогие ужины», — подчеркнул он.

В полученном журналистами документе не приводится детализация расходов на поездку. Телеканал CBC News запросил у канцелярии премьера подробный отчет о тратах, однако в ответном заявлении эти данные предоставлены не были.