Команда Женской национальной баскетбольной ассоциации (WNBA) Toronto Tempo представила на этой неделе своих долгожданных талисманов, однако многие болельщики не спешат встречать их с распростертыми объятиями.

Каймановая черепаха Дез (Dez) и арктический беляк Дот (Dot) двигаются в разных темпах — это отсылка к басне Эзопа о соревновании между этими двумя животными. По сути, единственное, что их объединяет, — это статус талисманов единственной канадской команды WNBA. Однако, как и у многих маскотов, у них есть проработанная биография.

Дез (сокращение от «децибел»), родом из Мускоки — спокойный Телец, который любит музыку и тако. Дот (от прозвища Торонто T-Dot), прибывшая из Арктики — энергичные Близнецы, обожающие сладкую вату и документальный сериал о Формуле-1 Drive to Survive. Они встретились, когда Дот последовала за северным сиянием на юг, в родные края Деза, и поняли, что идеально подходят друг другу.

«Они быстро обнаружили общую любовь к ритму — даже если подходили к нему совершенно по-разному. Дез принес терпение и чувство времени; Дот — скорость и бесстрашную энергию, — говорится в пресс-релизе Tempo. — В конце концов, пульс Торонто притянул их обоих в этот город».

Однако, как это часто бывает с новыми пушистыми амбассадорами брендов, родной город принял их не сразу.

«Это одни из самых банальных и неудачно проработанных маскотов, которых я когда-либо видел в спорте», — гласит один из комментариев к публикации команды в Instagram.

Другой комментатор считает, что Raptor, талисман мужской баскетбольной команды Toronto Raptors, выглядит куда лучше: «Почему парни получили динозавра, а мы — персонажей из детской раскраски???!»

Впрочем, один из пользователей Reddit напомнил, что в свое время талисман Raptors тоже не пользовался особой любовью: «Вы хоть представляете, сколько ненависти обрушилось на маскота Raptors, когда его только представили? Несколько лет без остановки сыпались шутки про динозаврика Барни».

Некоторым лица новых талисманов показались пугающими.

«Мне не нравится, как Дот на меня смотрит», — написал один пользователь.

«Они просто... смотрят мне прямо в душу», — добавил другой.

«Идея классная, но эти морды — просто мимо».

Главный директор по маркетингу Tempo Уитни Белл отметила в пресс-релизе, что канадское происхождение маскотов — важная часть их идентичности.

«С самого начала мы хотели, чтобы наши талисманы прочно ассоциировались с Tempo и отражали то, кем мы являемся как канадская команда», — сказала она.

Однако некоторые критики в сети считают, что талисманам не хватает канадского или торонтского колорита. Многие пишут, что команде следовало выбрать бобра или енота.

«Кажется, этих маскотов выбирал американец, который ничего не знает о Торонто. Бобр и енот были бы идеальным выбором», — заметил один из пользователей Reddit.

Руководство Toronto Tempo пока не ответило на запрос журналистов с просьбой прокомментировать реакцию болельщиков.

Впрочем, не все отзывы были столь резкими.

«А мне нравится эта атмосфера черепахи и зайца. Отличные образы», — написал один из фанатов в Facebook.

«Десять из десяти, отдал бы за них жизнь», — добавил другой болельщик на Reddit.

Поклонники команды также начали строить догадки о характере отношений маскотов — в том числе о том, не встречаются ли они.

Но, по словам спортивного обозревателя TSN Челси Лейт, об этом не может быть и речи.

«Могу подтвердить из своих источников, что маскоты Дез и Дот не являются ни родственниками, НИ парой. Просто лучшие друзья», — написала она в соцсети X.

В любом случае, франшизе сейчас пригодится любая удача, которую могут принести их новые талисманы. В своем дебютном сезоне Tempo одержали 10 побед при 25 поражениях и в настоящее время переживают серию из 12 проигранных матчей. Поражение от Washington Mystics в среду лишило команду шансов на выход в плей-офф.