Пилоты авиагруппы Snowbirds оставляют незабываемые впечатления по всей Канаде
Пилотажная группа Snowbirds, пожалуй, является одним из самых долговечных символов страны.
«Как бы ни было захватывающе само пилотирование, больше всего мне нравится путешествовать с ребятами, быть частью этой команды и встречать множество канадцев, на которых мы производили впечатление на протяжении 55 лет, — рассказал в интервью The Toronto Sun майор Мацей Хатта. — В этом плане нынешний год совершенно особенный».
В эти выходные 431-я эскадрилья воздушных демонстраций, базирующаяся в Мус-Джо (Саскачеван), проведет свое последнее выступление в Торонто на Канадском международном авиасалоне (Canadian International Air Show).
Несмотря на то, что их самолеты всё ещё безупречно держатся в воздухе, для них это прощальный сезон. В ноябре весь парк учебно-тренировочных самолетов CT-114 Tutor будет выведен из эксплуатации.
На замену Tutor был выбран учебно-тренировочный самолет швейцарского производства CT-157 Siskin II (Pilatus PC-21). Поставка новых машин ожидается примерно к 2030 году.
В этом году команда побывала почти во всех провинциях и территориях Канады, не оставив равнодушными многих зрителей.
«Я всегда чувствовал, что в наших летних гастролях есть нечто особенное, — отметил Хатта. — Но истории людей не перестают нас удивлять. Возможно, \"удивлять\" — не совсем точное слово, скорее, они трогают до глубины души. Кажется, что у каждого есть какая-то личная связь с нашей командой, и порой это бывает совершенно неожиданно».
Пилоты получают огромный отклик от аудитории. «Нам постоянно пишут канадцы, рассказывая о своих впечатлениях от Snowbirds за многие годы. Разделять с ними эти эмоции — просто фантастика», — поделился пилот номер шесть, майор Стивен Спаркс.
У самого Хатты тоже есть своя история о том, как выступления Snowbirds вдохновили его в годы жизни в Милтоне (Онтарио). Крис Такер, пилот демонстрационной команды истребителей CF-18, также вспоминает, как был поражен, впервые увидев полет эскадрильи в Торонто.
«Историй так много, что все и не перескажешь. Мы встретили множество замечательных людей и хотим продолжать в том же духе до конца этого сезона, — сказал Хатта. — Приходите посмотреть на нас. Возможно, мы не сможем помахать вам рукой во время шоу, потому что будем немного заняты, но для нас огромная честь летать для канадцев и таким образом представлять Вооруженные силы».
После выступления в Торонто у команды запланировано еще три полноценных авиашоу, два пролета и участие в финале Кубка Грея (Grey Cup) по канадскому футболу в Калгари 15 ноября.
Военная пилотажная группа получила название Snowbirds в 1972 году по итогам национального конкурса среди школьников.
«Это момент, полный светлой грусти, но мы прекрасно понимаем, какое наследие Snowbirds оставляют для канадцев, — подытожил Хатта. — Мы стараемся соответствовать этому уровню изо всех сил и достойно представлять Вооруженные силы Канады».
