Согласно результатам опроса, охватившего 15 канадских городов, в Торонто наблюдается наибольший разрыв между официальной статистикой преступности и тем, насколько безопасным город кажется местным жителям.
Исследование, проведенное национальной исследовательской компанией Liaison Strategies, показало, что разрыв между официальным индексом тяжести преступлений в Торонто и субъективным восприятием безопасности составил 11 пунктов. «У Торонто проблема с репутацией в сфере общественной безопасности», — отметил руководитель Liaison Strategies Дэвид Валентин.
Около 57% респондентов считают город «скорее» или «очень» небезопасным. В 2017 году этот показатель составлял 52%.
Однако статистические данные свидетельствуют об обратном: с тех пор уровень безопасности в городе повысился. По данным Полицейской службы Торонто (TPS), в прошлом году по сравнению с 2017-м снизилось общее количество заявлений о тяжких преступлениях, включая убийства, нападения и стрельбу. Число зарегистрированных убийств в Торонто в прошлом году стало самым низким с 1986 года.
При этом лишь 12% опрошенных заявили, что реальная статистика преступности влияет на их восприятие безопасности города. «Это говорит о том, что отношение к Торонто формируется под воздействием новостей, личного опыта, слухов и имиджа города на национальном уровне», — добавил Валентин.
В опросе, проходившем 30-31 августа, приняли участие 1500 взрослых канадцев. Погрешность результатов составляет 2,5 процентных пункта, 19 раз из 20. Самым безопасным городом, по мнению участников опроса, стала Оттава — таковой её считают 75% респондентов.
Ведущие кандидаты на предстоящих выборах мэра Торонто также прокомментировали результаты исследования. Мэр Оливия Чоу во время пресс-конференции в четверг заявила, что город инвестирует в ускорение реагирования на звонки 911 и наем большего числа сотрудников экстренных служб.
«Жители нашего города заслуживают того, чтобы чувствовать себя в безопасности. Я понимаю, что противоречивая информация может вызывать тревогу», — отметила она. Чоу также сослалась на опрос агентства Destination Ontario, проведенный среди гостей Торонто во время чемпионата мира по футболу: девять из десяти туристов готовы вернуться в город в ближайшие два года.
В то же время её главный конкурент Брэд Брэдфорд считает, что результаты опроса показывают, что город «застрял на месте». «Такие вещи не происходят случайно, — говорится в его заявлении. — Торонто остановился в развитии, и теперь это видит каждый канадец». Брэдфорд пообещал в случае своего избрания нанять 1000 новых патрульных полицейских в рамках масштабного плана по обеспечению общественной безопасности.
Кофи Хоуп, генеральный директор консалтинговой компании Monumental, подчеркнул, что к восприятию безопасности следует относиться серьезнее. «Мы не можем просто отмахиваться, ссылаясь на статистику, — сказал Хоуп. — Если люди чувствуют себя в опасности, на это нужно реагировать, поскольку это ведет к высокому уровню недовольства городом и его руководством».
По словам Хоупа, резонансные, хотя и редкие инциденты, такие как июльская стрельба на фестивале Salsa on St. Clair, в сочетании с активным освещением в СМИ, формируют образ опасного города. Кроме того, на восприятие влияет рост числа публикаций в социальных сетях, транслирующих идею «опасного Торонто».
Однако главной причиной беспокойства горожан остается увеличение числа людей в состоянии психического кризиса на улицах и в общественном транспорте. Это указывает на более масштабную проблему в сфере психического здоровья, требующую вмешательства властей.
«Людям могут не причинять реального вреда, но когда они видят открытое употребление наркотиков, неадекватное или агрессивное поведение, это напрямую бьет по чувству безопасности, — пояснил Хоуп. — Происходит ли это на улице или в транспорте (TTC), это доказывает одно: в Канаде не выстроена система охраны психического здоровья».
Расширение доступа к психологической помощи на ранних этапах и привлечение профильных специалистов к кризисному реагированию позволило бы полиции сосредоточиться на тех участках, где она действительно необходима.
На протяжении многих лет полиция Торонто первой реагировала на вызовы, связанные с психическими расстройствами. Начальник полиции Майрон Демкив в прошлом году также предложил изменить эту практику. По его мнению, ведущую роль в таких ситуациях должны играть медики, а полицейские — присутствовать лишь «в той мере, в какой это необходимо для обеспечения безопасности». Журналисты запросили у полиции Торонто актуальную информацию по этой инициативе, но оперативного ответа не получили.
Кофи Хоуп подчеркнул, что мгновенного решения этих проблем не существует: «Потребовались годы, чтобы сформировать нынешнее восприятие, и потребуются годы, чтобы вернуть людям чувство безопасности. В этом вопросе не бывает быстрых решений».
