Чад Келли сделал три голевые передачи, обеспечив «Торонто Аргонавтс» победу над Гамильтоном со счетом 37:22 в традиционном матче в День труда.
Квотербек Чад Келли и команда «Торонто Аргонавтс» сделали серьезный шаг к выходу в плей-офф Канадской футбольной лиги (CFL), одержав важную победу в понедельник.
Келли отдал три тачдаун-паса, что привело Торонто к победе в Labour Day Classic. «Аргонавтс» (6 побед, 6 поражений) выиграли сезонную серию у соперника со счетом 2:1. Но что еще важнее, клуб из Торонто оторвался на четыре очка от «Тайгер-Кэтс» (4-9) в борьбе за второе место в Восточном дивизионе, имея при этом матч в запасе.
«Победа в личных встречах имеет огромное значение, — отметил Келли. — Очевидно, что это ставит нас в хорошую позицию для выхода в плей-офф. Мы рады, что с первой до последней минуты не теряли концентрации ни в атаке, ни в защите, ни в спецкомандах. Это была отличная командная работа».
В четвертой четверти 9-ярдовый филд-гол Лирима Хайруллаху увеличил преимущество Торонто до 30:14. Гамильтон попытался сократить отставание: квотербек Харрисон Фрост нашел пасом Керли Гиттенса-младшего, который занес 6-ярдовый тачдаун, а Анте Литре успешно реализовал двухочковое превращение (30:22).
Однако Келли окончательно снял вопросы о победителе, выполнив 21-ярдовый тачдаун-пас на Дэвида Унгерера III в концовке матча.
Всего за игру Чад Келли успешно выполнил 23 из 35 передач на 319 ярдов. При этом он бросил свой 18-й перехват в сезоне (худший показатель в лиге), который позволил Трэ Форду из Гамильтона совершить 23-ярдовый забег в зачетную зону и вывести свою команду вперед (7:6) во второй четверти.
«В тот момент я понял, что мы должны методично продвигаться по полю и атаковать только тогда, когда это действительно необходимо, — объяснил Келли. — Думаю, мы отлично справились с короткими передачами и использовали свои шансы. Соперник применял нестандартный прессинг, но мы были к этому готовы и вовремя избавлялись от мяча».
Для Торонто этот матч стал десятым на выезде в текущем сезоне. Напомним, что этим летом домашний стадион команды, BMO Field, принимал матчи Чемпионата мира по футболу. По словам главного тренера «Аргонавтс» Майка Миллера, этот опыт постоянных разъездов теперь приносит свои плоды.
«По мере того как мы растем как команда, вы видите, что этот опыт игры на чужих стадионах идет на пользу, — сказал Миллер. — Гамильтон — очень хорошая команда, и мы знали, что матч будет непростым. Парни продолжали бороться, и в физическом плане мы показали именно ту игру, к которой стремились».
Гамильтон исторически лидирует в очных встречах (37 побед, 17 поражений, 1 ничья), однако команда проиграла уже четвертый из пяти последних матчей в День труда. Теперь перед «Тайгер-Кэтс» стоит почти невыполнимая задача: за пять оставшихся игр регулярного чемпионата им нужно либо обойти Торонто в борьбе за второе место, либо показать результат не хуже, чем у четвертой команды Западного дивизиона, чтобы претендовать на место в плей-офф через систему «кроссовер».
«Теперь нам нужно выиграть пять матчей подряд», — констатировал главный тренер Гамильтона Скотт Миланович.
Сделать это будет крайне сложно, учитывая, что в расписании «Тайгер-Кэтс» значатся матчи против лидера лиги «Монреаль Алуэттс» (10-2) и две игры против «Эдмонтон Элкс».
В понедельник команда потеряла не только очки, но и основного квотербека. Трэ Форд получил травму головы во время своего тачдауна. Игрок отправился в медицинскую палатку, а в начале третьей четверти был окончательно снят с игры. До ухода с поля он успел реализовать 4 из 9 передач на 75 ярдов.
Вышедший на замену Харрисон Фрост выполнил 16 из 28 передач на 214 ярдов, отметившись двумя тачдаунами и одним перехватом. За матчем на залитом солнцем стадионе в Гамильтоне наблюдали 25 274 зрителя — все билеты были проданы.
У Торонто тачдауны также заносили Джейк Херслоу, Дамонте Кокси и Исайя Смит. Кикер Лирим Хайруллаху реализовал три филд-гола и четыре одноочковых реализации. В составе Гамильтона оба пасовых тачдауна записал на свой счет Керли Гиттенс-младший, а Марк Лиджио добавил две реализации.
Рывок Исайи Смита на два ярда в третьей четверти увеличил преимущество Торонто до 27:7. Этому предшествовал перехват в исполнении Дашона Эймоса, который прервал передачу Фроста и вернул мяч на 55 ярдов почти до самой зачетной зоны Гамильтона.
Позже Фрост провел отличный драйв на 70 ярдов, остановившись в пяти ярдах от зачетной зоны Торонто. Однако защитник «Аргонавтс» Бенджи Франклин выбил мяч у Кенни Лоулера и сам же накрыл фамбл.
Келли обеспечил Торонто комфортное преимущество к большому перерыву (20:7), отдав 29-ярдовый тачдаун-пас на Дамонте Кокси в конце второй четверти. Этот 105-ярдовый драйв состоял из 11 розыгрышей, в ходе которых Келли реализовал 6 из 8 передач на 108 ярдов. Нападение Гамильтона за всю первую половину матча смогло набрать лишь 103 ярда и заработать четыре первых дауна.
Ранее, в середине второй четверти, 13-ярдовый пас Келли на Джейка Херслоу вывел Торонто вперед (13:7). Тачдауну Форда предшествовал перехват Джамала Питерса.
Счет в матче был открыт в первой четверти благодаря двум точным ударам Хайруллаху. Сначала он забил 52-ярдовый филд-гол, который стал возможен благодаря нарушению правил со стороны ресивера Гамильтона Тайлера Терновски (штраф за нарушение дистанции). Канадский принимающий был оштрафован за попытку отбить скачущий мяч обратно в поле на линии ворот после панта. 15-ярдовый штраф был отсчитан от 40-ярдовой линии, где изначально должен был находиться мяч. Чуть позже Хайруллаху успешно пробил с 40 ярдов.
В следующем туре «Аргонавтс» примут на своем поле «Оттава Рэдблэкс» (0-11). «Тайгер-Кэтс» сыграют дома против «Монреаль Алуэттс» (10-2) в пятницу, 18 сентября.
