Согласно новому исследованию, опубликованному в среду в The American Journal of Preventive Medicine, за последние несколько лет число обращений в отделения неотложной помощи в связи с лудоманией выросло почти на 100 процентов. Это связывают с бурным ростом числа частных онлайн-казино и легализацией ставок на отдельные спортивные события.
Тедди Войтович не играет в азартные игры уже около трех лет. Зависимость стоила ему карьеры, суммы, которой хватило бы на покупку дома, и обернулась судимостью.
По его словам, масштаб проблемы нарастал постепенно. Сначала он тратил от 20 до 40 долларов за вечер, затем начал спускать всю зарплату, брать микрозаймы и, в конце концов, выписал себе чеки на 22 000 долларов со счета своего работодателя.
«Когда вы играете и видите, что проигрываете, и понимаете это, какая-то часть вас все равно говорит: \"Ну, в следующий раз я точно выиграю\"», — вспоминает Войтович.
Бывший бухгалтер, который также страдал от алкогольной зависимости, в апреле 2023 года добровольно лег в больницу в Дофине (Манитоба), когда у него появились мысли о самоубийстве. Там он прошел многонедельный курс лечения от лудомании. За последние десять лет это был уже второй раз, когда он обратился за помощью.
Войтович — один из растущего числа мужчин и юношей, которые обращаются в отделения неотложной помощи, дойдя до критической точки из-за азартных игр и связанных с ними расстройств.
Исследователи из Онтарио зафиксировали резкий скачок количества визитов в больницы в последние годы. Эта тенденция совпала с быстрым развитием онлайн-гэмблинга в провинции и легализацией одиночных спортивных ставок в Канаде.
«Любой человек, играющий в азартные игры, может столкнуться с негативными последствиями», — отмечает Райан Форрест, докторант факультета общественного здравоохранения Торонтского университета и соавтор исследования. По ее словам, полученные данные могут не учитывать огромное количество людей, которые еще не дошли до стадии обращения за медицинской помощью.
Форрест и соавтор исследования доктор Дэниел Майран проанализировали данные 757 пациентов, которые в общей сложности 952 раза обращались в отделения неотложной помощи Онтарио в связи с игровой зависимостью на протяжении 14-летнего периода, начиная с 2012 года. Именно тогда Корпорация лотерей и азартных игр Онтарио (OLG) запустила платформу для онлайн-игр.
В апреле 2022 года Онтарио стала первой канадской провинцией, открывшей свой рынок для частных операторов. Сейчас там работает более 80 игровых сайтов, принадлежащих более чем 40 частным компаниям. Кроме того, в 2021 году на федеральном уровне легализовали ставки на отдельные спортивные матчи.
Исследование показывает, что от нововведений больше всего пострадали мужчины и юноши: на их долю приходится 72% всех обращений в больницы. В возрастной группе от 10 до 29 лет этот показатель подскочил на 154%, а среди мужчин от 30 до 44 лет — на 116% по сравнению с периодом до смягчения законов. Среди женщин заметного роста не наблюдалось.
По словам Майрана, большинство пациентов, обращающихся в неотложку из-за лудомании, имеют сопутствующие проблемы: употребление психоактивных веществ или психические расстройства, включая суицидальные мысли.
«Это критические моменты, когда люди поступают в состоянии глубокого кризиса. Азартные игры либо стали его первопричиной в сочетании с другими зависимостями, либо выступили серьезным усугубляющим фактором», — подчеркнул врач.
Форрест надеется, что эти данные заставят другие провинции и территории задуматься о том, что «либерализация азартных игр по сценарию Онтарио не идет на пользу здоровью и благополучию общества».
Специалисты из других сфер также бьют тревогу. В марте в журнале Canadian Medical Association Journal были опубликованы данные о том, что количество звонков в ConnexOntario (круглосуточную службу психологической помощи) от мужчин и юношей по проблемам с азартными играми увеличилось на 95,5%. А среди молодых людей в возрасте от 15 до 24 лет рост составил 317%.
Педиатр из Оттавы доктор Шон Келли, специализирующийся на лечении подростковых зависимостей, отмечает: статистика давно подтверждает, что игромания среди мужчин встречается значительно чаще, чем среди женщин, причем во всех возрастных группах.
Хотя Келли пока не наблюдает всплеска суицидальных мыслей среди своих юных пациентов, он констатирует участившиеся случаи тревожных расстройств, проблемы со школьной успеваемостью и усиление симптомов депрессии. Кроме того, пагубная привычка наносит серьезный финансовый ущерб семьям.
Врач советует родителям обращать внимание на тревожные сигналы: чрезмерную зацикленность ребенка на деньгах и спортивных результатах, а также его отстранение от семьи, учебы и привычных занятий.
Майран добавляет, что доступность лечения игровой зависимости меркнет на фоне агрессивного продвижения новых приложений и букмекерских услуг на телевидении и в социальных сетях, целевой аудиторией которых в основном являются мужчины.
Для людей вроде Войтовича, которые борются с зависимостью, даже обычный просмотр спортивных трансляций становится настоящим испытанием из-за обилия рекламы. Он считает, что на рекламу букмекеров на телевидении необходимо ввести такие же строгие ограничения, как на табачные изделия.
Доктор Келли согласен с тем, что сферу продвижения гэмблинга необходимо жестко контролировать. «Давно пора разделить эти вещи, чтобы просмотр спортивной трансляции не означал, что мы подвергаемся мощнейшему психологическому воздействию со стороны букмекеров», — резюмировал он.
