Согласно независимому отчету Школы государственной политики Университета Калгари, отделение Альберты сопряжено со значительными финансовыми рисками и в первые пять лет может обойтись провинции в 170 млрд долларов.

Отчет, подготовленный по заказу правительства Альберты, был опубликован в среду. В документе отмечается, что в краткосрочной перспективе жителей провинции ждут высокие издержки при неочевидных долгосрочных выгодах. Будущее региона во многом будет зависеть от того, пройдут ли переговоры с Оттавой гладко или окажутся сложными.

«Если вы большой оптимист и верите, что всё пройдет хорошо, то такой сценарий существует, — отметил Тим Сарджент (Tim Sargent) из Университета Калгари. — Однако есть и огромный риск того, что события пойдут не по плану, и Альберте придется заплатить очень высокую цену».

Исследователи представили два гипотетических сценария, чтобы показать жителям возможные финансовые последствия отделения.

«Гладкий» сценарий предполагает быстрое заключение всеобъемлющего и выгодного соглашения с правительством Канады, которое обеспечит упорядоченный переход провинции в статус независимого государства.

«Сложный» путь подразумевает враждебное отношение со стороны Оттавы и международного сообщества. В этом случае подписание договора может затянуться на длительное время, либо соглашение не будет достигнуто вовсе.

«Всё зависит от множества факторов, которые Альберта не в силах контролировать», — подчеркнул Сарджент.

Согласно отчету, при любом развитии событий создание нового государства обойдется в сумму от 50 до 170 млрд долларов в первые пять лет независимости. Это не считая влияния на экономический рост и бюджет самой провинции.

Если события будут развиваться по «сложному» сценарию, картина выглядит мрачной. В течение пяти лет ВВП провинции может сократиться на 10,1%, а уровень занятости — упасть на 10%. Заработок среднестатистического жителя уменьшится почти на 5500 долларов по сравнению с ситуацией, если бы провинция осталась в составе Канады. При этом налоговая нагрузка на каждого человека может вырасти на ту же сумму — до 5500 долларов в год.

Через 20 лет, как полагают авторы отчета, безработица снизится, но многие люди просто покинут рынок труда. Годовая зарплата обычного работника может оказаться почти на 12 000 долларов ниже, чем при отказе от отделения, а налоги на душу населения вырастут на 6600 долларов. ВВП независимого государства упадет на 16,2%.

Государственный долг при таком сценарии достигнет 442,3 млрд долларов. В эту сумму войдут существующая доля федерального долга Канады и дефицит, вызванный расходами на переходный период.

При «гладком» сценарии Альберта сможет сохранить доступ к ключевым торговым рынкам, расширить освоение ресурсов и повысить эффективность государственных услуг. Тем не менее, даже в этом случае ВВП в течение первых пяти лет будет ниже примерно на 2,2%, занятость упадет на 0,7%, доходы граждан «на руки» сократятся более чем на 1200 долларов в год, а налоги вырастут примерно на 800 долларов на человека.

Примерно через 20 лет, по оценкам аналитиков, ВВП вырастет на 3,4%, занятость увеличится на 0,7%, а налоги снизятся на 1100 долларов. Чистый доход работников также может увеличиться более чем на 1800 долларов в год. Но даже с учетом этих преимуществ государственный долг Альберты взлетит до 324,1 млрд долларов.

Сторонник независимости Кит Уилсон (Keith Wilson) считает отчет неточным. Он утверждает, что природные ресурсы Альберты дают ей серьезные рычаги влияния на любых переговорах.

«Весь смысл этого отчета сводится к тому, чтобы строить наихудшие предположения о рабочих, о зданиях федерального правительства и о ходе переговоров», — заявил Уилсон.

Джеффри Рат (Jeffrey Rath), один из лидеров сепаратистского движения, отметил, что сторонники независимости уже сейчас работают над тем, чтобы создать благоприятные условия для превращения Альберты в отдельное государство.

«Именно поэтому мы летали в США на встречу с представителями Госдепартамента, — сказал Рат. — Я до сих пор регулярно поддерживаю с ними контакт. Простой факт заключается в том, что Соединенные Штаты приветствовали бы прочные торговые отношения с независимой Альбертой».

Однако авторы отчета не разделяют такой уверенности. «Никто не может с уверенностью предсказать, что произойдет на самом деле», — считает Сарджент.

Для изучения документа была создана экспертная комиссия. «Комиссия согласна с тем, что отделение повлечет за собой краткосрочные экономические издержки для Альберты при неопределенных чистых выгодах в долгосрочной перспективе. Однако мы также подчеркиваем, что выход Альберты несомненно нанесет ущерб и всей остальной Канаде», — заявил председатель комиссии Джек Минц (Jack Mintz).

Согласно документу, создание нового государства потребует «значительных» затрат: на покупку офисных зданий, внедрение новых IT-систем и наем дополнительных 70 000 государственных служащих.

«Неопределенность и риски выглядят значительными, а потенциальная выгода далеко не очевидна», — считает политолог из Университета Маунт-Ройял Лори Уильямс (Lori Williams).

Председатель Казначейского совета и министр финансов Альберты Джейсон Никсон (Jason Nixon) отметил, что документ предоставляет «важную пищу для размышлений» перед предстоящим референдумом.

Жителям провинции предстоит проголосовать на референдуме 19 октября. Один из вопросов, вынесенных на голосование, заключается в том, должна ли Альберта остаться в составе Канады или же необходимо провести второй, обязательный референдум о выходе из Конфедерации.