Дети и молодежь зависимы от экранов: новое исследование указывает на угрозу общественному здоровью
Физическое и психическое благополучие миллионов детей во всем мире может оказаться под угрозой из-за чрезмерного времени, проводимого перед экранами. Об этом свидетельствуют глобальные данные, проанализированные в новой серии исследований, опубликованной в медицинском журнале The Lancet. Однако ученые отмечают, что для оценки реальных масштабов проблемы им необходим доступ к закрытой статистике технологических компаний.
Андреа Хрисанту признается, что ограничить время за экраном для ее 13-летнего сына Натаниэля стало практически невыполнимой задачей.
«Мой сын понимает, что у него зависимость», — рассказывает Хрисанту, председатель правления правозащитной организации Children First Canada из Торонто. По ее словам, он сам просил помочь ему сократить использование гаджетов, но стоит ей отвернуться, как он снова тянется к устройству.
Ее сын — лишь один из миллионов детей по всему миру, чье физическое и психическое здоровье подвергается риску из-за чрезмерного использования экранов, согласно новой серии статей в The Lancet.
Это масштабный обзор международных исследований, который позволил ученым выделить потенциальные риски и преимущества цифровых технологий, а также понять, «что необходимо предпринять для защиты здоровья детей», отмечает соавтор работы Джей Шоу, доцент кафедры физиотерапии Университета Торонто.
Несмотря на масштаб проведенного анализа, Шоу и его коллеги подчеркивают: истинную серьезность проблемы невозможно до конца осознать или устранить без доступа к внутренним пользовательским данным технологических компаний. В настоящее время эти корпорации не обязаны раскрывать подобную информацию.
Тем не менее, исследователи уверены: их работа доказывает, что зависимость молодежи от экранов стала проблемой общественного здравоохранения, требующей государственного вмешательства.
«Родители не могут оставаться единственной линией защиты, — заявила Хрисанту в интервью CBC News. — Мы хотим, чтобы компании и платформы взяли на себя ответственность и сделали свои сервисы безопасными».
Очевидная угроза
Шоу и его коллеги проанализировали данные 2790 исследований, в которых приняли участие более девяти миллионов человек.
Среди самых юных пользователей цифровых устройств (в возрасте до 10 лет) избыток экранного времени оказался связан с дефицитом сна и негативным влиянием на когнитивное, эмоциональное и социальное развитие.
Для молодых людей в возрасте от 10 до 24 лет спектр последствий оказался еще шире: от проблем с психическим здоровьем и снижения физической активности до злоупотребления психоактивными веществами, самоповреждения и суицидальных мыслей.
«Я думаю, мы подошли к тому моменту, когда вред, связанный с использованием цифровых медиа, особенно для молодежи, стал совершенно очевиден в глобальном масштабе», — отметил Джей Шоу.
Доктор Рэйчел Митчелл, психиатр из Научного центра здоровья Саннибрук (Sunnybrook Health Sciences Centre) в Торонто, считает, что данное исследование подтверждает необходимость возложения части ответственности на технологические компании и социальные сети.
По ее словам, большинство цифровых платформ и приложений изначально не предназначались для детской аудитории. Митчелл отмечает, что дети до пяти лет и подростки находятся на этапе активного формирования мозга, что делает их особенно уязвимыми.
Психиатр подчеркивает, что на детей обрушивается поток цифровых раздражителей из различных приложений, игр и платформ. Эти продукты зачастую нацелены на непрерывное удержание внимания с помощью автовоспроизведения видео, push-уведомлений, элементов геймификации, а также ежедневных наград за активность в сети.
«У взрослых, по крайней мере, полностью сформированы лобные доли мозга, отвечающие за саморегуляцию, но даже они зачастую не могут контролировать свое экранное время, — рассуждает Митчелл. — Поэтому мне совершенно непонятно, почему мы ожидаем этого от детей».
Повторение истории с табачными компаниями?
Джей Шоу напоминает, что в истории общественного здравоохранения есть множество примеров вмешательства государства при угрозах, связанных с определенными привычками, такими как курение. По его мнению, зависимость, вызываемая социальными сетями и цифровыми платформами, не должна стать исключением.
Общество, по его словам, сейчас может переживать в отношении технологий свой «момент крупных табачных компаний» (исторический этап, когда вред курения был официально признан и начал жестко регулироваться).
«Если мы не сыграем на опережение, цифровые технологии в конечном итоге принесут общественному здоровью больше вреда, чем пользы».
Однако Рэйчел Митчелл отмечает, что борьба с чрезмерным использованием экранов принципиально отличается от кампании против курения. Она поясняет, что в курении нет никакой реальной пользы, тогда как цифровые устройства и медиа выполняют множество важных функций в нашей повседневной жизни.
Сигарета не поможет вам сориентироваться в городе, добавляет она, а смартфон — поможет.
Митчелл также обращает внимание на то, что обзор данных в журнале The Lancet подчеркивает и положительные стороны цифровых медиа для молодежи — при условии их умеренного использования, в том числе для образования и дополнительных занятий. Тем не менее, чтобы извлечь из технологий пользу, необходимо грамотно управлять связанными с ними рисками.
По мнению психиатра, новое исследование демонстрирует: риски настолько высоки и затрагивают столь широкие слои населения, что с этической и моральной точек зрения общество больше не может справляться с этим без вмешательства правительств или самих технологических корпораций.
Некоторые социальные сети и технологические гиганты уже внедрили инструменты, призванные помочь родителям контролировать экранное время детей. Так, корпорация Meta (материнская компания Facebook и Instagram) согласилась ввести возрастные ограничения в США, урегулировав в августе коллективный иск нескольких штатов на сумму 18 миллиардов долларов. Это соглашение было названо крупнейшим в истории в сфере защиты прав потребителей со времен судебных процессов против табачных корпораций в 1990-х годах.
В TikTok по умолчанию установлено ограничение в один час для пользователей от 13 до 17 лет, однако эту настройку можно легко изменить или отключить. Глава Snap Inc. (материнской компании Snapchat) недавно заявил в интервью BBC News, что компания готова рассмотреть возможность введения временных лимитов для подростков.
Подобные шаги, отмечает Митчелл, «абсолютно необходимы» и «должны были быть внедрены с самого первого дня».
Требование прозрачности от IT-гигантов
Джей Шоу и его коллеги надеются, что их обзор поможет правительствам сформировать политику в области здравоохранения, направленную на борьбу с потенциальным вредом от злоупотребления цифровыми медиа среди молодежи.
Однако он предупреждает: без доступа к пользовательским данным крупных IT-компаний будет сложно составить объективную картину того, сколько времени подростки проводят за устройствами и какой реальный ущерб это наносит их физическому и психическому здоровью.
В серии статей подчеркивается, что такие гиганты, как Meta, TikTok и Google, не обязаны раскрывать подобные данные или объяснять, как именно их алгоритмы стимулируют длительное использование платформ, особенно среди несовершеннолетних.
«С моральной и этической точек зрения очень трудно смириться с тем, что эти данные недоступны для исследователей», — возмущается Митчелл.
Канадские законопроекты в сфере цифровой безопасности, такие как предложенный федеральным правительством «Закон о безопасных социальных сетях» (Законопроект C-34), в случае принятия обяжут технологические платформы обеспечить прозрачность и предоставить аккредитованным исследователям доступ к электронным данным, связанным с онлайн-безопасностью.
Законопроект C-34 также заставит социальные сети ограничивать учетные записи детей младше 16 лет, если платформы не смогут внедрить надлежащие меры по их защите.
Этот документ, который еще не прошел обсуждение в Палате общин, уже вызвал критику: эксперты сомневаются, не нарушает ли он Канадскую хартию прав и свобод.
При этом ни Митчелл, ни команда Шоу не призывают к полному запрету социальных сетей для детей. Даже Андреа Хрисанту из Children First Canada сомневается в эффективности такой меры.
Она отмечает, что в таких странах, как Австралия, где ранее в этом году были введены возрастные ограничения на соцсети, многие дети остаются онлайн, так как нашли способы обойти запреты или из-за того, что технологические компании не внедрили надежные системы проверки.
«Помимо регулирования экранного времени, мы хотим, чтобы компании и платформы брали на себя ответственность и делали свои сервисы безопасными», — резюмировала Хрисанту.
