Колонка редактора: Брэд Брэдфорд — наш выбор на пост мэра Торонто
Волшебного решения, способного исправить проблемы Торонто в одночасье, не существует, но городу нужен мэр, готовый задать правильный курс.
Мы считаем, что выбор между Оливией Чоу и Брэдом Брэдфордом в борьбе за пост мэра Торонто сводится к вопросу доверия.
Кому вы доверяете выполнение предвыборных обещаний?
В 2023 году, баллотируясь на пост мэра в ходе довыборов после отставки Джона Тори, Чоу обещала лишь «умеренное» повышение налогов на недвижимость.
«Повышение будет скромным, поскольку доступность жизни — важная часть моей платформы, — заявляла тогда Чоу. — Простым людям сейчас едва хватает на ипотеку, и значительный рост налогов ударит по арендаторам, что никак не улучшит ситуацию».
Однако, одержав победу, Чоу инициировала самое резкое повышение годового налога на недвижимость с момента объединения Торонто в 1998 году: в 2024 году ставка выросла на 9,5%.
За этим последовало увеличение на 6,9% в 2025 году, а в текущем, предвыборном 2026 году, когда налоги чудесным образом всегда снижаются, рост составил 2,2%.
Даже с учетом этого, совокупное повышение за три года достигло почти 20%. Это значительно превышает уровень инфляции и никак не укладывается в понятие «умеренного».
Теперь Чоу обещает удерживать ежегодный рост налогов на уровне, близком к инфляции. Редакция в это не верит: лучшим показателем будущих действий являются прошлые поступки.
Действующий мэр утверждает, что была вынуждена пойти на радикальные меры из-за постпандемийного дефицита бюджета в 1,8 миллиарда долларов, унаследованного от предыдущего состава городского совета.
Однако этот дефицит был смягчен одним из достижений, которое Чоу ставит себе в заслугу, — передачей властям провинции Онтарио расходов на содержание скоростных магистралей Gardiner Expressway и Don Valley Parkway. Это решение сэкономило городу 1,9 миллиарда долларов капитальных затрат на ближайшее десятилетие. Эти средства теперь можно перенаправить на другие нужды.
Главный вопрос заключается в том, видят ли жители Торонто реальное улучшение городских сервисов, соразмерное 20-процентному росту налогов за три года. Мы этого не видим, как и многие горожане.
Помимо этого, мы убеждены, что мэр должен представлять интересы всех жителей Торонто, особенно когда та или иная община находится под ударом.
На наш взгляд, неспособность Оливии Чоу публично поддержать еврейскую общину города в критический момент — во время самой масштабной вспышки антисемитизма в Торонто с 1930-х годов после террористической атаки ХАМАС на Израиль 7 октября 2023 года — стала провалом ее как лидера.
Кампания Брэда Брэдфорда (Brad Bradford), члена городского совета, сфокусирована на том, чтобы позволить людям сохранять больше собственных денег. Это контрастирует с подходом Чоу, который соответствует политике НДП (Новой демократической партии): повышать налоги и перераспределять средства на то, что она считает приоритетным. Например, на оплату школьных завтраков, а теперь и обедов, что не должно финансироваться за счет муниципального налога на недвижимость.
Налоги на недвижимость предназначены для оплаты работы полиции, пожарных, скорой помощи и общественного транспорта; для обслуживания дорог, мостов и парков, вывоза мусора, уборки улиц, стрижки газонов и уборки снега; а также для поддержания в исправном состоянии светофоров, уличного освещения и систем канализации.
Торонто нужен мэр, который понимает разницу между базовыми потребностями и желаниями, которые город не может себе позволить. Мэр, способный принимать те же сложные, но необходимые решения, с которыми ежедневно сталкиваются канадские семьи.
Учитывая налоговую политику Чоу, предложение Брэдфорда заморозить налог на недвижимость на год в сочетании с детальным аудитом городского бюджета в 19 миллиардов долларов давно назрело. То же касается и его плана удерживать рост налогов ниже уровня инфляции, а не превышать ее втрое.
Мы поддерживаем идею отмены муниципального налога на передачу прав собственности (land transfer tax) для основной недвижимости стоимостью до 1,1 миллиона долларов. По оценкам Брэдфорда, это сэкономит покупателям жилья до 18 000 долларов.
Мы также одобряем инициативу снизить на 25% счета за воду (которые жители Торонто оплачивают дополнительно). Это планируется сделать за счет реструктуризации Toronto Water в коммунальное предприятие, принадлежащее налогоплательщикам, при условии сохранения качества воды и недопущения чрезмерных долгосрочных задолженностей.
Кроме того, мы солидарны с планами нанять 1000 новых полицейских, ввести принудительное лечение для наркозависимых и убрать малоиспользуемые велосипедные дорожки там, где они мешают движению транспорта.
Мы уверены, что именно Брэдфорд — тот лидер, который необходим Торонто сегодня.
