Гэвин Маккенна снова в центре внимания в составе «Торонто Мейпл Лифс»
ТОРОНТО — В прошлый четверг Гэвин Маккенна провел большую часть матча на скамейке запасных.
Первый номер драфта НХЛ 2026 года вернулся на лед в выходные и вновь оказался в центре внимания всего четыре дня спустя.
В понедельник Маккенна забросил победную шайбу в большинстве в третьем периоде матча против «Сан-Хосе Шаркс» (3:1), прервав серию из трех поражений «Торонто Мейпл Лифс».
18-летний нападающий подобрал шайбу после того, как Остон Мэттьюс выиграл борьбу у бортов, и нанес точный бросок низом под ловушку Ярослава Аскарова, забив свой третий гол в профессиональной карьере.
«Я очень рад, — сказал Маккенна, опустившись на одно колено во время празднования гола, который вывел команду вперед при счете 1:1. — В этой лиге сложно забивать... Когда удается отправить шайбу в сетку, это потрясающее чувство».
Уроженец Уайтхорса провел свой самый сложный матч в НХЛ в четверг, когда перестал выходить на лед после середины второго периода, отыграв в общей сложности всего 6 минут 36 секунд.
В субботу он провел на площадке рекордные для своей карьеры 17 минут и 56 секунд в проигранном матче с «Нью-Йорк Айлендерс» (1:4), после чего максимально эффективно использовал предоставленные ему 11 с половиной минут в игре против «Сан-Хосе».
«Суть всего этого процесса не в том, чтобы оглядываться назад или забегать вперед... Важно просто быть в моменте, — отметил Маккенна, отвечая на вопрос о том, каково это — выступать на крупнейшем хоккейном рынке в этот период. — После таких игр, как с «Баффало», хочется побыстрее реабилитироваться».
Мэттьюс подчеркнул, что его молодой партнер по команде, набравший уже шесть очков в десяти матчах НХЛ, не боится повышенного внимания.
«Дайте ему немного времени и пространства, как это произошло в случае с голом, и он обязательно создаст опасный момент, — сказал капитан «Торонто», на счету которого также гол и две результативные передачи. — Последние несколько матчей он просто летает по льду. Даже то, что произошло в игре с «Баффало», не выбило его из колеи. Он продолжает упорно работать».
Главный тренер «Торонто» Джим Хиллер и Маккенна «хорошо поговорили» после матча с «Сейбрз», в котором «Мейпл Лифс» уступили в овертайме со счетом 4:5.
«Он остается прежним, и это мне в нем очень нравится, — отметил наставник клуба. — Он годами жил со статусом невероятно талантливого и перспективного игрока и чувствует себя под этим давлением абсолютно комфортно».
Матч в понедельник также стал первой в НХЛ встречей Маккенны с нападающим «Шаркс» Иваром Стенбергом — вторым номером прошедшего в июне драфта.
В этот вечер решающую роль сыграл именно тот хоккеист, чье имя прозвучало первым.
«Он не боится ответственных моментов... он наслаждается ими, — добавил Хиллер. — Вы видели, как он праздновал гол. Кто-то скажет: 'А разве не все так делают?' Но чтобы так реагировать, нужно по-настоящему хотеть быть ключевым игроком. У него этого желания в избытке».
Сам Маккенна считает, что буквально создан для подобных ситуаций.
«Все дело в уверенности, — сказал он. — Хочется быть игроком, на которого рассчитывают в решающие минуты, и когда выпадает возможность выйти на лед, стараешься выжать из нее максимум. Я стремлюсь стать хоккеистом, который способен проявлять себя в самые ответственные моменты».
Бобровский на высоте
Вратарь «Мейпл Лифс» Сергей Бобровский одержал свою первую домашнюю победу после подписания контракта в качестве свободного агента 1 июля. 38-летний голкипер отразил 30 бросков, совершив важнейший сейв за шесть минут до конца основного времени, когда «Торонто» вел со счетом 2:1.
«Он великолепен, — сказал Мэттьюс. — За его игрой впечатляюще наблюдать».
Предстоящий матч с «Коламбусом»
Кирилл Марченко впервые сыграет против «Коламбуса» после обмена, в результате которого он оказался в «Торонто» перед началом сезона. Во вторник «Мейпл Лифс» отправятся в гости к «Блю Джекетс».
«Не знаю, какие у меня будут эмоции, — признался нападающий. — Это будет особенный вечер».
Уверенная игра в меньшинстве
Лучшая в лиге бригада меньшинства «Торонто» улучшила свою статистику до 31 из 32 нейтрализованных удалений, успешно отбив все четыре попытки «Сан-Хосе». В общей сложности команда выстояла в меньшинстве 21 раз подряд.
«Игра в большинстве и меньшинстве в чем-то похожи, — отметил Хиллер. — Как только обретаешь уверенность, становится легче. Считаю, что в понедельник мы провели нашу лучшую игру в меньшинстве. Были и другие удачные матчи, где мы допускали моменты, но выручал вратарь. В этот раз мы сыграли предельно четко».
