Конкуренция — основа защиты «Торонто Рэпторс»
Джакоби Уолтер поставил перед собой личную цель — стать лидером НБА по количеству перехватов к концу сезона.
Он отлично начал сезон: в среду, во время первого домашнего матча, в котором «Торонто Рэпторс» разгромили «Чикаго Буллз» со счетом 135:92, Уолтер совершил три перехвата. Однако этого оказалось недостаточно даже для того, чтобы стать лидером в собственной команде: новый одноклубник Кавай Леонард сделал четыре перехвата, а еще четыре игрока разделили лидерство в НБА, совершив по пять перехватов за первые два дня сезона.
«Думаю, я неплохо начал с трех перехватов, но сейчас я не лидирую, — сказал Уолтер после тренировки в OVO Athletic Centre. — Уверен, что соперничество с одноклубниками поможет мне достичь этой цели, ведь мы все играем в защите, и каждый совершает перехваты».
В прошлом сезоне «Торонто» занимал пятое место в НБА по качеству обороны. С приходом Леонарда — двукратного обладателя награды «Лучший оборонительный игрок года» — «Рэпторс» могут побороться за звание команды с самой непроходимой защитой в лиге.
Влияние Леонарда заключается еще и в том, что его присутствие на площадке позволяет таким игрокам, как Уолтер, действовать более агрессивно против соперников с мячом. Они знают: если попытка перехвата окажется неудачной, остальная команда сможет их подстраховать.
«Это очень важно. Наш тренер (Дарко Раякович) постоянно повторяет: тот, кто опекает игрока с мячом, должен чувствовать себя уверенно, — отметил Уолтер. — Мы хотим, чтобы вы знали: все остальные готовы вас подстраховать, потому что мы играем очень агрессивно, и это нормально, если вас обыграют».
«Иногда вас будут обходить, но осознание того, что позади есть четыре человека, готовых прийти на помощь, определенно придает больше уверенности при игре в защите».
В прошлом сезоне лидером НБА по перехватам стали «Детройт Пистонс» (10,4 в среднем за игру), значительно опередив «Оклахома-Сити Тандер» и «Голден Стэйт Уорриорз» (по 9,7). «Торонто» разделил десятое место с «Мемфис Гриззлис», совершая 8,8 перехвата за матч.
«Такие парни, как Скотти Барнс, Кавай Леонард, Джамал Шид — мы все делаем перехваты, — добавил Уолтер. — Понимание того, что я соревнуюсь с ними, безусловно, заставит каждого из нас стать лучше в обороне».
В победном матче против «Буллз» игроки «Рэпторс» совершили 15 перехватов. На долю баскетболистов ротации — Уолтера, Шида, Коллина Мюррея-Бойлза, Джеймисона Бэттла и новичка Аллена Грейвса — пришлось семь из них.
Стартовый разыгрывающий Иммануэл Куикли сделал два перехвата и заработал лучший в матче показатель полезности (+38), персонально опекая звездного игрока «Чикаго» Нормана Пауэлла.
«Они бросили мне вызов именно в обороне, и я был этому рад, — признался Куикли. — Очевидно, что он великолепный игрок, и его невозможно просто остановить, но я старался максимально усложнить ему задачу. Однако это заслуга всей защиты, а не только моя. Вся команда отлично поработала».
По словам главного тренера Дарко Раяковича, агрессивность станет визитной карточкой обороны «Торонто», однако команде еще есть куда расти до конца сезона.
«Нужно навязывать свою волю в защите. Нужно выводить команды из зоны комфорта, разрушать их схемы и ломать их план А, — заявил Раякович. — Мы хотим заставить соперников переходить к запасным вариантам — плану Б или плану В».
В пятницу «Рэпторс» отправляются в Вашингтон, чтобы сыграть против местных «Уизардс». Раякович сообщил, что тренировка в четверг была посвящена разбору игры против «Буллз», а к изучению следующего соперника он приступит уже в самолете.
«У меня не было времени думать о \"Вашингтоне\"; мы были сосредоточены на себе, — пояснил тренер. — Мы посмотрели много видео с прошлой игры, так что изучать соперника я начну уже во время полета».
