Правительство Онтарио завершило демонтаж велодорожек на участке Bloor Street West
Правительство Онтарио сообщило в пятницу о полном завершении работ по удалению велодорожек на участке Bloor Street West протяженностью 1,2 километра в районе Этобико.
Это произошло всего через несколько недель после того, как десятки местных жителей вышли на акцию протеста. Демонтаж стал первым этапом плана правительства провинции по ликвидации велосипедных полос на трех крупных магистралях Торонто. В ходе протестов, по данным полиции, были арестованы четыре человека за хулиганство и воспрепятствование действиям правоохранителей.
Как отмечается в пресс-релизе правительства, на участке между Clissold Road и Royal York Road полностью восстановлено движение автотранспорта. Власти утверждают, что ликвидация велодорожек поможет снизить количество заторов, поддержит местный бизнес и «сэкономит время водителям».
«Наша главная цель — заставить город двигаться. Мы считаем, что эти велосипедные полосы использовались крайне редко», — заявил в интервью CBC News министр транспорта Онтарио Прабмит Саркария. Он также добавил, что провинция уже принимает заявки от подрядчиков на демонтаж еще 18 километров велодорожек на улицах Yonge Street, University Avenue и Bloor Street.
«Это лишь малая часть запланированного объема работ. Мы продолжим этот процесс в следующем строительном сезоне», — подчеркнул Саркария.
Однако велосипедисты и общественные активисты выражают разочарование тем, что правительство не попыталось найти баланс между интересами автомобилистов и пользователей микромобильности.
«Это постыдный шаг для правительства, особенно учитывая их заявления о том, что они не выступают против велодорожек», — отметил Майкл Лонгфилд, исполнительный директор организации Cycle Toronto. Он напомнил, что у провинции была возможность принять компромиссное предложение мэра Торонто Оливии Чоу — сохранить велосипедные полосы и одновременно вернуть автомобильные ряды. Тем не менее, по его словам, правительство Дага Форда «решило пойти путем бульдозера».
Местный житель Адам Роджерс, который часто пользуется велосипедом вместе со своей дочерью, выразил сожаление в связи с решением властей. «Как отцу, мне это очень обидно. Я бы хотел, чтобы правительство Форда нашло компромисс, который устроил бы всех», — сказал он. По словам Роджерса, многие местные жители поддерживали предложение мэрии Торонто.
Ранее в этом месяце сити-менеджер Торонто Пол Джонсон сообщил, что город все еще ищет способы сотрудничества с провинцией по развитию велосипедной сети в рамках нового законодательства Онтарио.
По мнению Лонгфилда, на фоне финансового дефицита провинции эти средства можно было бы потратить более эффективно. «Жители Торонто хотят, чтобы их правительство занималось решением более насущных проблем, а не зацикливалось на 19 километрах городских дорог», — добавил он.
Министр транспорта, отвечая на вопросы о том, почему провинция проигнорировала данные городской администрации и активистов об отсутствии значительного влияния велодорожек на трафик, сослался на собранные видеоматериалы. По словам Саркарии, анализ записей показал «минимальное использование» полос, тогда как местный бизнес ощутил серьезные негативные последствия.
«Мы не против велодорожек, — заявил министр. — Но наш приоритет — не блокировать основные магистрали, по которым должны двигаться автомобили. Если есть возможность, нужно искать альтернативные маршруты на второстепенных улицах».
Параллельно с этим продолжается юридическое противостояние. В прошлом году суд первой инстанции постановил, что план провинции по замене 19 километров велосипедных маршрутов автомобильными полосами неконституционен и создает угрозу безопасности велосипедистов. Однако в августе Апелляционный суд Онтарио отменил это решение, указав, что судья первой инстанции неправомерно вмешался в вопросы политики.
Теперь организация Cycle Toronto намерена обратиться в Верховный суд Канады, надеясь заблокировать планы провинциального правительства. «Похоже, премьер-министр прислушивается лишь к очень узкой группе людей, которые просто согласны с позицией правительства по этому вопросу», — заключил Лонгфилд.
