Тысячи людей посетили хэллоуинский фестиваль в Гей-деревне Торонто. Активисты заявляют о серьезных проблемах с безопасностью
Огромное количество людей в Гей-деревне (Gay Village) Торонто в минувшие хэллоуинские выходные вызвало у активистов обеспокоенность по поводу безопасности будущих мероприятий в квир-пространствах города.
По словам Трэвиса Майерса, соучредителя правозащитной 2SLGBTQ+ группы Friends of Hanlan's, во время ежегодного фестиваля Halloween on Church, проходившего в выходные, люди на Черч-стрит (Church Street) шли буквально «плечом к плечу».
«Пока я дошел до следующего перекрестка, мне уже хотелось сбежать оттуда», — рассказал Майерс, отметив, что на преодоление одного квартала у него ушло около 45 минут.
По предварительным оценкам полиции Торонто, ожидалось, что фестиваль посетят более 80 тысяч человек. В понедельник шеф полиции Торонто Майрон Демкив сообщил, что на мероприятие пришло около 50 тысяч участников.
Майерс добавил, что после фестиваля многие представители сообщества обратились в его организацию, сообщая об инцидентах — от карманных краж до словесных оскорблений и сексуальных домогательств.
«Создается впечатление, что для защиты людей из нашего сообщества не было приложено должных усилий», — отметил он, подчеркнув, что отношения между 2SLGBTQ+ сообществом и полицией остаются «натянутыми», поэтому в правоохранительные органы могли сообщить далеко не обо всех происшествиях.
Представительница полиции Торонто Надин Рамадан в своем письменном заявлении в понедельник отметила, что мероприятие привлекло «невероятно большое количество людей». «По мере увеличения числа посетителей со всего города были переброшены дополнительные наряды полиции для управления толпой и обеспечения общественной безопасности», — пояснила она.
По словам Рамадан, чаще всего в субботу поступали вызовы, связанные с карманными кражами и хищениями мобильных телефонов. Редакция CBC Toronto поинтересовалась у полиции, поступали ли сообщения о сексуальных домогательствах или оскорблениях, о которых упоминал Майерс, однако ведомство оставило этот вопрос без комментариев.
Председатель Бизнес-ассоциации (BIA) района Черч-Уэлсли (Church-Wellesley) Джордж Пратт, выступающей организатором фестиваля Halloween on Church, сообщил, что руководство объединения проведет встречу с представителями городских властей для анализа прошедших мероприятий. «Кажется, с каждым годом масштабы растут. Не знаю, каким будет решение, но, надеюсь, нам удастся снизить плотность толпы», — сказал он.
Отвечая на вопросы о переполненных улицах, шеф полиции Майрон Демкив заявил, что полиция и городские власти постоянно ведут совместную работу над улучшением планирования уличных фестивалей. «Каждый раз, когда проводятся подобные мероприятия, мы стараемся максимально тесно сотрудничать с местным сообществом, чтобы обеспечить безопасность», — добавил он.
Опасения по поводу скопления людей и безопасности на уличных фестивалях уже поднимались в Торонто этим летом: огромные толпы на ежегодном Do West Fest привели к его досрочному завершению. Примерно месяц спустя, в июле, вопросы к организации безопасности возникли вновь после стрельбы на фестивале Salsa on St. Clair.
Мэр Торонто Оливия Чоу признала наличие проблемы. «Уличные фестивали должны проводиться безопасно», — заявила она, отметив, что будет тесно сотрудничать с BIA района Черч и местными жителями, чтобы понять, как лучше организовать подобные события.
Керран Стикутс, избранный член городского совета от округа Toronto Centre, на территории которого расположена Гей-деревня, отметил, что Хэллоуин — важная часть квир-истории Торонто.
«Откровенно говоря, в минувшие выходные, как и в предыдущие годы, мы наблюдали экспоненциальный рост числа посетителей. И это создало серьезную нагрузку для района, бизнес-ассоциации и сообщества в целом», — подчеркнул Стикутс.
«Каждый год десятки тысяч людей приезжают в этот район на Хэллоуин, и это требует более комплексного подхода со стороны городских властей», — добавил он.
Трэвис Майерс отметил, что в будущем брендинг хэллоуинского фестиваля должен быть сосредоточен именно на 2SLGBTQ+ сообществе. По его словам, когда собирается огромная толпа, посетители могут даже не осознавать, что находятся в квир-пространстве в самом центре Гей-деревни, поскольку визуально определить это становится сложно.
«Я слышал, как люди спрашивали, почему вокруг так много дрэг-квин. Дорогие мои, вы на Черч-стрит. Здесь дрэг-квин можно встретить в любой день недели, а на Хэллоуин — тем более», — подытожил Майерс.
