Уникальный продовольственный банк для жителей региона Дарем ищет помещение перед наступлением зимы

Whitby Specialty Food Bank, обеспечивающий продуктами людей со сложными диетическими потребностями, уже более двух лет работает на парковке. В преддверии зимы организация отчаянно ищет постоянное крытое помещение.

Продовольственный банк, обслуживающий жителей региона Дарем со специфическими диетическими потребностями, ищет новое здание. Из-за отсутствия постоянного места организация уже более двух лет вынуждена работать на парковке одной из церквей в Скарборо.

Ранее банк располагался в церкви Kendalwood Adventist Church в Уитби, но был вынужден съехать из-за муниципальных ограничений. В настоящее время волонтеры раздают продукты на парковке Grace Life Center на Progress Avenue, недалеко от Bellamy Road North.

Основательница организации Марсия Уайт заявила во вторник, что без крытого помещения дальнейшая работа банка находится под угрозой. Постоянное пребывание на улице тяжело сказывается на команде.

«Нам нужно здание, нужна крыша над головой. Большинство наших волонтеров — пожилые люди, и они каждую неделю говорят мне, что на улице становится слишком холодно», — рассказала Уайт, добавив, что на данный момент продовольственный банк фактически остается «бездомным».

Уайт, работающая дипломированной медсестрой, опасается, что с наступлением зимы волонтеры могут перестать приходить, в то время как потребность в продовольственной помощи только растет. По ее словам, 90 процентов клиентов организации проживают в регионе Дарем. Продукты доставляют жителям Уитби, Эйджакса и Ошавы, а также обслуживают тех, кто лично приходит за помощью в Скарборо.

Еженедельно Whitby Specialty Food Bank помогает примерно 85 семьям и 50 организациям, включая групповые дома и религиозные общины, поддерживающие уязвимые слои населения. Банк специализируется на продуктах для людей с пищевыми аллергиями и особыми диетами. Здесь предлагают безглютеновые, безлактозные, диабетические, кошерные, халяльные, веганские и вегетарианские продукты. С января 2024 года организация распределила 1,6 миллиона порций еды.

В своем пресс-релизе руководство банка сообщило, что ищет складское помещение площадью не менее 10 000 квадратных футов (около 930 кв. м) в регионе Дарем. В идеале это должно быть безвозмездно переданное здание или долгосрочная аренда по низкой стоимости. Организация также нуждается в регулярной финансовой поддержке от корпоративных и частных доноров, взамен предоставляя квитанции для налоговых вычетов.

Сейчас банк открыт каждый вторник, и из-за отсутствия помещения волонтерам приходится часами стоять на улице. Переезд под крышу позволил бы обслуживать больше людей, а также запустить общественную кухню и проводить обучающие семинары. Если найти здание не удастся, банку придется сократить объем оказываемых услуг.

Бывший член регионального совета Уитби Малиха Шахид сообщила, что намерена помочь в поиске помещения как частное лицо. По ее словам, за последние годы масштаб проблемы нехватки продовольствия в регионе Дарем вырос втрое.

Команда Whitby Specialty Food Bank надеется найти крытое помещение до начала благотворительной акции по сбору игрушек, запланированной на следующий месяц.