Суд одобрил коллективный иск о халатности в доме престарелых Торонто, приведшей к смертям от COVID-19
Коллективный иск, в котором утверждается, что грубая халатность в одном из домов престарелых Торонто привела к сотням смертей от COVID-19, получил официальное одобрение суда.
На прошлой неделе судья Высшего суда Онтарио вынес соответствующее решение с согласия ответчиков — учреждения Downsview Long-Term Care Centre Limited и владеющей им компании Gem Healthcare Group Limited.
В иске утверждается, что руководство Downsview и Gem проявило грубую халатность при реагировании на пандемию COVID-19. Это привело к многочисленным вспышкам инфекции в учреждении в период с конца января 2020 года по начало мая 2023 года.
Согласно материалам дела, из-за этих вспышек коронавирусом заразились по меньшей мере 1 966 постояльцев, не менее 244 из которых скончались.
Истцами выступают жильцы, пациенты и посетители, заразившиеся COVID-19 в доме престарелых в указанный период, представители их наследства, а также члены семей.
На данный момент обвинения не были доказаны в суде. Компании Downsview и Gem заявили о намерении защищаться от выдвинутых претензий.
Билли Пауэлл, чья мать Зеллора Грэм проживала в Downsview до своей смерти от COVID-19 в мае 2020 года, назван представителем истцов в исковом заявлении, поданном год назад.
Как следует из документа, Грэм переехала в Downsview в сентябре 2017 года, через несколько месяцев после перелома бедра. У нее был артрит, и для передвижения она использовала ходунки. Других хронических заболеваний у женщины не было.
К моменту начала пандемии в провинции Грэм жила в отдельной комнате, но питалась и смотрела телевизор в помещениях общего пользования, говорится в иске.
В последний раз Пауэлл навещал мать в начале марта 2020 года — примерно за неделю до того, как правительство Онтарио ввело ограничения на посещение домов престарелых. После этого, как утверждается, он получал «минимум информации или вообще никакой» о состоянии здоровья матери.
О возможном риске он узнал только после того, как в конце апреля его жена увидела в новостях статью о вспышке коронавируса в Downsview. Когда мужчина позвонил в дом престарелых, медсестра сообщила ему, что Грэм чувствует себя хорошо, а вирус не добрался до ее отделения.
Он попросил позвать мать к телефону, но ему ответили, что она легла спать. Тот же ответ он получал и при последующих звонках в ближайшие дни.
1 мая 2020 года Пауэлл перезвонил по пропущенному номеру из учреждения, и ему сообщили, что его матери стало хуже. Персонал спросил, хочет ли он, чтобы Грэм осталась в Downsview или была переведена в больницу. Пауэлл и его родственники согласились на госпитализацию.
В больнице у Грэм подтвердился COVID-19. Тем же вечером врач позвонил Пауэллу и сообщил, что его мать сильно обезвожена, ей тяжело дышать, а шансы на выживание составляют около 20 процентов.
На следующий день врачи подтвердили, что улучшений нет. Грэм скончалась через два дня.
В иске утверждается, что давние проблемы, включая переполненность, неадекватные меры профилактики инфекций, систематическое несоблюдение нормативных и отраслевых стандартов, а также нехватку персонала, сделали учреждение уязвимым для вспышек заболеваемости.
Истцы также заявляют, что руководство Downsview и Gem не приняло своевременных профилактических мер, а те шаги, которые все же были предприняты, не соответствовали имевшимся на тот момент данным о вирусе и рисках для пожилых людей.
Кроме того, в документе подчеркивается, что вспышек можно было бы избежать, если бы компании не нарушили свои обязательства в рамках общего права.
В своем решении судья Эдвард Морган отметил наличие фактических оснований для одобрения иска. «Учитывая количество участников и экономические аспекты рассмотрения подобного рода исков, требующих экспертных заключений, коллективное производство является предпочтительной процедурой. Это обеспечит справедливое и быстрое вынесение решения, будет способствовать экономии судебных ресурсов и поможет добиться изменения поведения ответчиков», — говорится в постановлении суда.
