Природный заповедник в Онтарио, где обитает более 70 редких видов, получил статус охраняемой территории
Природный заповедник в Уитби (Онтарио), ставший домом для более чем 70 редких и исчезающих видов, теперь официально защищен от застройки. На прошлой неделе эта лесистая местность стала 27-м по счету объектом в системе заповедников экологической организации Ontario Nature.
Участок леса, известный как Thickson's Woods, расположен на северном берегу озера Онтарио между сталелитейным заводом в Уитби и сборочным предприятием General Motors в Ошаве. Это уникальное для региона место, где сохранились белые сосны возрастом около 200 лет — старейший лесной массив подобного рода на всем побережье.
По словам исполнительного директора Ontario Nature Андреса Хименеса Монхе, на территории площадью 10 гектаров обитает более 75 редких видов, десятки из которых находятся под угрозой исчезновения. Передача земли под управление организации гарантирует, что лес навсегда останется нетронутым и будет защищен от городского развития.
«Природа принадлежит всем, и именно поэтому этот участок так важен, — отметил Монхе. — Когда речь идет о таких местах, значение имеет каждый гектар».
Наследие местных экоактивистов
История защиты Thickson’s Woods началась еще в 1983 году, когда местные жители объединились, чтобы не дать лесозаготовителям вырубить этот участок. Позже активисты основали фонд Thickson’s Woods Land Trust и выкупили территорию. Со временем здесь проложили небольшую туристическую тропу, которая соединяется с прибрежным маршрутом вдоль озера Онтарио.
Однако после сорока лет заботы о лесе многие волонтеры переехали, ушли из жизни или в силу возраста больше не могли поддерживать порядок. Как рассказала Джоанн Браун, бывший директор фонда, организация начала поиски нового владельца, который смог бы продолжить их дело.
«Мы поняли, что в долгосрочной перспективе нам нужна помощь. И Ontario Nature оказалась лучшим партнером, чтобы гарантировать, что эта земля не достанется застройщикам», — пояснила Браун. По ее словам, это общедоступное место, куда легко добраться на машине или общественном транспорте, что позволяет жителям региона Дарем наслаждаться природой вблизи от дома.
Убежище для исчезающих видов
Несмотря на относительно небольшую площадь, заповедник отличается выдающимся биоразнообразием. Эколог на пенсии Джеймс Камстра, много лет проработавший в Thickson's Woods волонтером, отмечает, что здесь было обнаружено более 1200 видов ночных бабочек. Кроме того, расположение на берегу озера делает лес важнейшим перевалочным пунктом для перелетных птиц и насекомых-опылителей.
«Мигрирующим животным нужны места, где они могут остановиться, отдохнуть и набраться сил. Thickson's Woods выполняет именно эту функцию», — объясняет Камстра. По его словам, на фоне активной застройки на юге Онтарио количество зеленых зон сокращается, что уже привело к снижению популяций многих птиц. В этих условиях сохранение таких природных «убежищ» становится критически важным.
С этой позицией согласен и Андрес Хименес Монхе: «Что бы мы ни строили, результат всегда будет лучше, если на первом месте окажется природа. Сильная Канада и сильное Онтарио отдают приоритет экологии, потому что именно это делает нас сильными».
