2024-й стал самым теплым годом за всю историю наблюдений. Средняя глобальная температура впервые повысилась больше чем на 1,5 градуса
относительно доиндустриальных значений1850-1900 годов
. Именно эти значения климатологи называли безопасными для человечества. «Медуза» объясняет, ждет ли нас катастрофа и можно ли еще остановить нагревание планеты.

Едва ли вы удивитесь, узнав, что на Земле становится все теплее. На протяжении последних десяти лет каждый год жарче предыдущего — и 2024-й установил очередной рекорд: он стал самым жарким годом за всю историю наблюдений.
Это ощущают по всему миру: например, в России средняя температура в декабре была на 10 градусов выше нормы. Из-за тонкого льда в некоторых регионах отменяют крещенские купания, январь в Москве больше напоминает конец марта и даже в Западной Сибири крепких морозов в последние месяцы не случалось. 
Что произошло впервые, так это повышение глобальной температуры на 1,5 градуса. Хотя именно этого должно было не допустить Парижское соглашение
. 
Показатель в 1,5 °C климатологи всего мира выбрали после многочисленных исследований и споров. Межправительственная группа экспертов по изменению климата полагает, что сдерживание нагревания планеты на уровне ниже 1,5 °C значительно снизит риск негативных проявлений климатического кризиса: аномальной жары, засухи, лесных пожаров и наводнений. 
Социолог из Эксетерского университета в Великобритании Гейл Уайтмен считает, что теперь человечество «приближается к концу того, что мы считали безопасной зоной». Это значит, что теперь мир могут ждать необратимые последствия: например, резкое таяние вечной мерзлоты в Арктике и гибель Большого Барьерного рифа
.
Впрочем, генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш настроен более оптимистично. По его словам, отдельные годы, когда температура превышает 1,5 °C, не означают, что долгосрочная цель не достигнута. Но он признает, что это сигнал «для более усердной борьбы с изменением климата».
Рост средней температуры Земли на 1,5 °C действительно рано называть катастрофой, соглашается в разговоре с «Медузой» эксперт по проблемам изменения климата Александр Иванов (мы изменили его имя из соображений безопасности).
Даже в самом тексте Парижского соглашения показатель в 1,5 °C обозначен только как одно из пороговых значений: там говорится, что нужно удержать рост глобальной средней температуры «намного ниже» 2 °C и «приложить усилия», чтобы температура не выросла на 1,5 °C.
Александр Иванов объясняет, что для достижения «точки невозврата» средняя температура на планете должна держаться выше 1,5 °C продолжительное время — 10-20 лет. Пока же мир превысил этот барьер только в 2024-м — и говорить о том, что негативные последствия необратимы, пока рано. 
«Для климата один год [когда средняя температура превысила 1,5 °C] ничего не значит, это просто тепловая волна. Если вы один раз обожгли кого-то паяльной лампой, это еще не означает, что все пропало. Но если вы все время подносите эту лампу, то происходят необратимые процессы», — говорит Иванов.
Мир уже столкнулся с последствиями климатических изменений — и особенно это заметно в Арктике, где тают ледники. Для России таяние льдов и вечной мерзлоты, на которой расположено 65% территории страны, создает особые риски.
Например, в мае 2020 года на ТЭЦ в Норильске из-за разгерметизации бака произошла утечка 60 тонн дизельного топлива. Причина аварии, согласно заключению международной компании Environmental Resources Management, консультирующей корпорации по экологическим вопросам, в том, что часть свай, на которых стоял резервуар, держалась благодаря вечной мерзлоте. Таяние мерзлоты привело к подвижности свай и оседанию конструкции.
Эксперт по проблемам изменения климата Александр Иванов считает, что все промышленные объекты, расположенные в вечной мерзлоте, надо проверять на соответствие современным климатическим условиям. «Может оказаться, что они уже не приспособлены к реалиям, ведь создавались в расчете на другой климат. Никто не ожидал, что климатические изменения будут происходить так быстро», — объясняет Иванов.
Моментом, когда «перемотать обратно» последствия климатических изменений будет уже невозможно, Александр Иванов называет рост средней температуры на Земле на 2 °C.
После этого на планете станут чаще происходить экстремальные природные явления. Вечная мерзлота начнет таять интенсивнее — это приведет к деформации фундаментов, автомобильных и железных дорог и трубопроводов — под вопросом может оказаться существование северных городов, где суммарно проживает больше миллиона человек: Якутска, Магадана, Норильска, Анадыря, Воркуты, Нарьян-Мара.
Таяние мерзлоты будет сопровождаться выделением в атмосферу большого количества метана — одной из основных причин парникового эффекта, который и приводит к росту температуры на планете. Как следствие, усилятся природные пожары: с 2003 по 2023 годы их число на планете уже выросло вдвое.
Центральная Азия и Латинская Америка при этом будут страдать от засухи: в этих регионах главный источник водоснабжения — талая вода с ледников. Зимой ледники накапливают снег и лед, а летом в процессе таяния возвращают его назад, в реки. Если льда станет меньше, десятки стран останутся без воды — и это неминуемо приведет к неурожаям и продовольственному кризису.
Впрочем, сказать однозначно, когда планета достигнет 2 °C, нельзя: это сильно зависит от действий человека. «Мы являемся одновременно и наблюдателями, и главным движущим фактором этого процесса. Если мы продолжим в том же духе, то с высокой долей вероятности добежим до 2 °C к 2050-му», — полагает Иванов.
Если человечество выполнит свои же обещания — перейдет на возобновляемые источники энергии, пересядет на электрические автомобили, переведет на альтернативное топливо морской и воздушный транспорт — то мы, по мнению Иванова, даже к концу XXI века с высокой долей вероятности не достигнем пресловутых 2 °C.
Однако исследователи из Стэнфордского университета и Университета штата Колорадо еще в 2023-м предполагали, что примерно к 2050 году средняя температура на планете неизбежно вырастет на 2°C — даже при низком уровне вредных выбросов.