, над которым работал бывший продюсер серии Grand Theft Auto
Лесли Бензис. Игра должна была стать частью масштабного проекта Everywhere, но в итоге вышла как самостоятельный релиз. И оказалась полным провалом. На текущий момент MindsEye — самая низкооцененная игра этого года. «Медуза» рассказывает, какой путь в индустрии проделал Лесли Бензис и почему его новый экшен не понравился ни журналистам, ни геймерам.
Шотландец Лесли Бензис с детства увлекался видеоиграми. Свой первый компьютер он получил в 11 лет, и с его помощью начал учиться программированию. Формального образования в этой области Бензис так и не получил, однако умение писать код сильно пригодилось ему в дальнейшем.
Свою карьеру в игровой индустрии Лесли Бензис начал в 1995 году, присоединившись к студии DMA Design
. Его первым проектом стал трехмерный платформер
Space Station Silicon Valley для консоли Nintendo 64
. Бензис работал над ним в качестве ведущего программиста. Релиз состоялся в октябре 1998-го.
Игра получила неплохие оценки прессы, но ее продажи были невысокими. В том числе потому, что ей пришлось конкурировать с The Legend of Zelda: Ocarina of Time, которая вышла всего месяц спустя. Эта приключенческая игра от Nintendo до сих пор остается самой высокооцененной в истории. При этом рекламная кампания Ocarina of Time началась как раз в момент релиза Space Station Silicon Valley.
За год до этого, в ноябре 1997-го, DMA Design выпустила Grand Theft Auto — криминальный экшен с видом сверху. В открытом мире GTA у игроков практически не было ограничений. Чтобы набрать нужное количество денег, необходимое для перехода на новый уровень, они могли выполнять задания местных криминальных группировок, угонять автомобили, стрелять в полицейских или обычных прохожих.
Игра стала успешной, и DMA Design запустила в производство сиквел (в таком же стиле), а чуть позже, не дожидаясь выхода GTA 2, начала работать над прототипом третьей части. При этом Grand Theft Auto III сильно отличалась от предшественниц — это была первая трехмерная игра серии, в которой использовался вид от третьего лица.
Лесли Бензису поручили собрать команду программистов для этого проекта. GTA III вышла в октябре 2001-го, получила очень высокие оценки, а также несколько наград «Лучшая игра года» (в том числе на конференции разработчиков GDC
), и стала самой продаваемой игрой года в США. В титрах Grand Theft Auto III Бензис упоминался уже как продюсер.
После такого успеха шотландец возглавил DMA Design (к тому моменту переименованную в Rockstar North) и стал одной из ключевых фигур, определявших дальнейшую судьбу Grand Theft Auto наравне с братьями Хаузерами
. Лесли Бензис был продюсером всех последующих частей серии до пятой включительно. Кроме того, он участвовал в разработке других Rockstar Games, например, вестерна Red Dead Redemption и шутера Max Payne 3.
Лесли Бензис за кулисами во время церемонии вручения наград BAFTA Games Awards. 8 апреля 2025 года
Kate Green / BAFTA /Getty Images for BAFTA
В сентябре 2014-го, через год после релиза GTA V (где Бензис, помимо прочего, был одним из геймдизайнеров), разработчик решил взять творческий отпуск. Но к своим обязанностям так и не вернулся — в январе 2016-го стало известно, что Бензис покинул компанию, в которой проработал почти 20 лет.
Через несколько месяцев после увольнения Лесли Бензис заявил, что его уход не был добровольным. По словам юристов, глава Rockstar North хотел вернуться к своим обязанностям в апреле 2015 года, но его отстранили без объяснения причин. Бензис подал в суд на бывшего работодателя, потребовал 150 миллионов долларов в качестве компенсации за невыплаченные роялти. Суд встал на сторону Rockstar, отклонив большую часть претензий Бензиса, а в 2019 году стороны окончательно урегулировали конфликт, заключив конфиденциальное соглашение.
Ровно через год после увольнения Лесли Бензис основал сразу пять новых компаний. Одна из них, Royal Circus Games, должна была заниматься разработкой видеоигр. Остальные, судя по всему, исполняли вспомогательные роли. Например, задачей компании VR-Chitect была разработка устройств виртуальной реальности и программного обеспечения для них.
Название Royal Circus Games не понравилось бывшему работодателю. Юристы Rockstar Games пригрозили Бензису судом из-за того, что сокращенное название студии — RCG — сильно напоминало аббревиатуру их компании, RSG. Кроме того, издатель обвинил стартап в переманивании сотрудников Rockstar North. В итоге Бензис переименовал студию в Build a Rocket Boy.
Первым проектом новой компании Лесли Бензиса должна была стать многопользовательская игра Everywhere. Хотя, судя по описанию самих разработчиков, они планировали создать нечто вроде интерактивной платформы, которая позволяла бы геймерам создавать собственные истории. Все это походило на своеобразную научно-фантастическую разновидность Roblox для взрослых, с большим количеством пользовательского контента и элементами социальной сети.
Премьерный трейлер платформы Everywhere
EVERYWHERE
В интервью Polygon Бензис подчеркивал, что первая игра его новой студии будет сильно отличаться от GTA, в том числе благодаря более высокому уровню свободы. В то же время он отмечал, что отдельные элементы, например, сатира на современное общество, могут напоминать серию Grand Theft Auto.
Идеи Бензиса заинтересовали инвесторов, и в 2020 году стартапу удалось привлечь 40 миллионов долларов. Среди первых инвесторов был китайских технологический холдинг NetEase
. В начале 2024 года Build a Rocket Boy привлекла еще 110 миллионов долларов. Но уже через месяц после этого стало известно о сокращениях во всех подразделениях
компании. В официальном заявлении говорилось, что это связано с необходимостью «стать более гибкой студией».
Одним из ключевых элементов Everywhere был приключенческий экшен MindsEye. Эта игра от самих разработчиков Build a Rocket Boy должна была стать своего рода демонстрацией возможностей платформы. Однако визуально она сильно отличалась от достаточно простых игр из первого трейлера Everywhere, и больше походила на полноценный и кинематографичный ААА-проект
. Разработчики также рассказывали, что MindsEye разделят на небольшие эпизоды, каждый из которых будет представлять отдельный игровой жанр, а события развернутся в разных временных периодах.
Трейлер к выходу MindsEye
MindsEye
Платформа Everywhere должна была запуститься еще в 2023-м, но к тому времени разработчики собрали лишь альфа-версию и провели закрытое тестирование. В середине 2024 года вышла бета-версия, в рамках которой студия тестировала возможности системы создания контента. Однако в каком статусе сейчас находится платформа — непонятно. На странице проекта в соцсети икс указано, что бета-тестирование продолжается, однако присоединиться к нему нельзя, так как ссылка ведет на сайт MindsEye.
В то же время игра постепенно становилась самостоятельным проектом, которому разработчики уделяли все больше внимания. В октябре 2024-го у нее даже появился полноценный издатель — датская компания IO Interactive, известная по серии Hitman про лысого наемного убийцу. Причем для нее это первый опыт выпуска игры от сторонних разработчиков. Согласно анонсу, IO Interactive должна была взять на себя весь маркетинг MindsEye.
Релиз MindsEye запланировали на 10 июня 2025 года. Но по мере приближения даты у геймеров и журналистов возникало все больше опасений из-за качества проекта. У игры были очевидные проблемы с маркетингом — о скором выходе MindsEye знали в основном те, кто пристально следит за игровой индустрией. Да и в целом информации о проекте не хватало. Издательство IO Interactive провело полноценную демонстрацию MindsEye во время своей трансляции IOI Showcase, но она состоялась буквально за несколько дней до релиза.
В конце мая, после того, как Build a Rocket Boy выпустила геймплейный ролик MindsEye, один из руководителей студии Марк Герхард заявил, что против игры идет «скоординированная кампания», чтобы очернить ее. Это произошло во время обсуждения экшена с сообществом в сервисе Discord. «Я действительно знаю, что существуют фермы ботов, которые оставляют негативные комментарии и ставят дизлайки», — подчеркнул Герхард. По мнению руководителя, есть определенные люди, которые не хотят, чтобы Лесли Бензис и его новая студия добились успеха. Кого именно он имеет в виду, Герхард не уточнил.
За неделю до релиза студию Build a Rocket Boy покинули два руководителя — глава юридического отдела и финансовый директор. «Это может быть признаком очень тревожных внутренних проблем, или же [они] не хотят иметь дело с возможными юридическими последствиями, если MindsEye выйдет в сломанном виде», — выразил опасение один из участников сообщества игры в Discord.
В день релиза издание Eurogamer сообщило, что студия не дала журналистам игру MindsEye заранее для написания рецензии. Обычно это происходит, когда издатель или разработчик не уверены в качестве своего проекта, и не хотят, чтобы негативные отзывы повлияли на продажи. При этом один из пользователей к тому моменту уже опубликовал на ютьюбе полное прохождение игры.
Где же рецензии MindsEye, а?Where are these MindsEye reviews at then, huh? pic.twitter.com/jbEWZgHhb0
— Aaron Potter (@ItsMeAaronP) June 10, 2025
Игровой аналитик Мэт Пискателла отмечал, что студия вообще была не готова к запуску MindsEye. Например, в день релиза страница игры в Steam не была оформлена должным образом и предлагала два одинаковых издания, но с разной ценой. Позже это исправили: вторым, более дорогим изданием оказалась Deluxe-версия MindsEye с дополнительным контентом.
Все попытки разработчиков оградить игру от негативной реакции обернулись провалом. На момент публикации этого текста у игры в Steam более 1800 отзывов, большая часть из которых негативные. Еще сильнее MindsEye досталось от журналистов. Средняя оценка игры на агрегаторе Metacritic составляет 38 баллов из 100 возможных (пользовательская оценка еще ниже — 2,6 из 10). Это самая низкооцененная игра 2025 года на данный момент. Ее обошел даже российский экшен Captain Blood
, буквально собранный из слегка улучшенных ассетов
2010 года.
MindsEye (2025) pic.twitter.com/4oOWntd3sz
— TGG (@TGGonYT) June 11, 2025
«Назвать MindsEye устаревшей — оскорбление старых экшен-игр», — пишет обозреватель Eurogamer Рик Лэйн прямо в заголовке рецензии. Наибольшие претензии вызывают перестрелки, которые автор текста считает худшими в высокобюджетных видеоиграх за последние 10 лет. У главного героя слишком мало способностей, он может только бегать, стрелять, приседать и использовать укрытия. Бросить гранату или вступить в ближний бой — уже невыполнимая задача. Сама стрельба, несмотря на разнообразие оружия, слишком невыразительна, а искусственный интеллект противников слишком глуп. Повествование в игре непоследовательное, а сюжет в целом — нелепый, отмечает Лэйн.
Рецензент GameSpot Ричард Вейклинг отмечает, что MindsEye затрагивает несколько потенциально интересных тем, например, использование алгоритма, отвечающего за общественную безопасность, или неконтролируемую военную мощь. Но все они раскрыты слишком поверхностно, ни одной из них разработчики не уделяют должного внимания. «В игре нет никакой интриги, а персонажам не хватает эмоциональной глубины и развития, поэтому трудно сопереживать им или вообще заботиться о том, что с ними происходит», — подчеркивает автор.
«Что странно, так это то, что MindsEye в целом ощущается как игра из прошлого. Ткните пальцем в воздух, и вы почувствуете, что ветер дует откуда-то из 2012 года, — пишет рецензент The Guardian Кристиан Донлан. — По сути, это грубо сделанный шутер с укрытиями и открытым миром, который по-настоящему ощущается только тогда, когда ты едешь куда-то между миссиями». Автор также подчеркивает, что в экшене достаточно много рассуждений о господстве искусственного интеллекта, в то время как внутриигровой ИИ не выдерживает никакой критики.
Старший редактор IGN Люк Райли отмечает, что MindsEye не похожа на GTA, и в целом напоминает игры серии Mafia. История здесь линейна, а открытый мир существует лишь как фон, несущественная декорация. Вот только Mafia — хорошая игра, а MindsEye нет. Как и другие авторы, Райли хвалит богатый выбор автомобилей, которыми приятно управлять. Кроме того, местами игра выглядит очень красиво. Но часто это сказывается на производительности — на очень мощном компьютере MindsEye может тормозить даже во время сюжетных заставок. Автор резюмирует, что это яркая и кинематографичная игра, которой не хватает оптимизации, а также оригинальных идей и в целом — содержания.
Техническое состояние MindsEye ужасно — в соцсетях полно роликов, в которых демонстрируются нелепые баги.
Да, MindsEye определенно стоило отложить…Yeah, Mindseye definitely needed a delay... pic.twitter.com/mhBNkvMN2f
— NikTek (@NikTekOfficial) June 10, 2025
MindsEye никогда не должна была существовать.#Mindseye should have never existed…
Well done @MindsEyeGame for scamming people! pic.twitter.com/NKkSwFNVU9
— ɴᴀᴛᴀʟʏᴀ (@NatalyaSirinova) June 10, 2025
Создатель MindsEye считает, что за всеми негативными отзывами стоят критики, которым Rockstar платит за то, чтобы они критиковали MindsEye!The creator of MindsEye believes that behind all the negative reviews of the game are critics who are being paid by Rockstar to bash MindsEye! pic.twitter.com/ZX6qXNNKjR
— Play4Index (@Play4Index) June 14, 2025
Проблемы возникали в том числе у стримеров во время спонсорских трансляций. Один из них не смог сдержать смех, когда закончил показывать игру. В результате Build a Rocket Boy начала отменять спонсорские стримы, чтобы избежать подобных ситуаций.
Я только что закончил MindsEye. Последние два часа — одни из худших, которые я когда-либо видел в видеоиграх. Заскриптованные миссии, где противники буквально убивают себя у вас на глазах, коридоры с сотнями бесконечных врагов, отупляющие бои и абсурдно банальные сюжетные моменты, которые ощущаются как события, сгенерированные ChatGPT. Мне жаль разработчиков, которые работали над этим, это не ваша вина. Я не знаю, как этот продукт добрался до релиза.I just finished MindsEye. The final 2 hours are some of the worst hours I have ever witnessed in a video game.
Scripted missions where enemies literally kill themselves in front of you, corridors of 100s of endless enemies, mindnumbing combat & absurdly cliche story moments that… pic.twitter.com/5DrYCYyJUL
— TGG (@TGGonYT) June 12, 2025
Господи, наконец-то я нашел глубокую воду, чтобы протестировать плавание в MindsEye.Jesus I finally found some deep water to test out swimming in MindsEye pic.twitter.com/Yu9uINqYLl
— NikTek (@NikTekOfficial) June 14, 2025
По данным SteamDB, в день релиза в PC-версию MindsEye играло чуть больше трех тысяч игроков одновременно — это максимум, которого удалось достичь экшену. И очень плохой результат, даже с учетом того, что это однопользовательская игра. Для сравнения: главный хит 2025 года, Clair Obscur: Expedition 33 (тоже однопользовательский), на пике популярности привлек 145 тысяч геймеров одновременно.
Сами разработчики признают, что запуск игры прошел не так гладко, как им хотелось бы, и обещают улучшить техническое состояние игры. Также они планируют выпустить как минимум три контентных обновления до конца 2025 года. Лесли Бензис провал MindsEye пока никак не прокомментировал. Судя по интервью, которое разработчик дал в конце мая, он все еще планирует запустить платформу Everywhere и связать ее с недавно вышедшей игрой.
«Everywhere скоро снова появится. За всем, над чем мы работаем, стоит история — большая всеобъемлющая история. Так что Everywhere вернется, и где-то впишется в эту историю, — пообещал Бензис. — Я не могу сказать вам [где], потому что это будет спойлером. Но она скоро снова появится, и все это будет частью того же продукта».