В пятницу, 27 июня, сотрудники Службы национальной безопасности Армении пытались ворваться на территорию Первопрестольного святого Эчмиадзина — монастырского комплекса неподалеку от Еревана, где расположена резиденция католикоса
всех армян Гарегина II. Им нужен был Микаэл Аджапахян — глава Ширакской епархии, который, по мнению следствия, призывал к силовому свержению к власти. Вскоре его задержали. А двумя днями ранее за это же арестовали другого архиепископа — Баграта Галстаняна, лидера протестов весны — лета 2024 года. Также под стражу взят миллиардер Самвел Карапетян — за высказывание в поддержку Армянской апостольской церкви (ААЦ). 
Специалист по Кавказскому региону Роман Черников специально для «Медузы» объясняет, почему Никол Пашинян начал противостояние со священниками и чем оно может закончиться. 

Если перечитать публикации в армянских СМИ об Армянской апостольской церкви за 2018–2019 годы, можно удивиться, как их конфликт с правительством Никола Пашиняна мог тлеть так долго, не приводя к большому кризису. 
Например, еще осенью 2018-го Пашинян на встрече
с избирателями заявил: «Церковь никогда не была столь дискредитирована, как в годы правления РПА
, потому что Серж Саргсян и его команда превратили церковь в придаток власти — и в некоторых случаях им это удалось. Они даже вовлекли отдельных представителей духовенства в коррупцию».
В свою очередь, Республиканская партия уже тогда говорила об ААЦ как о «неотъемлемой части армянской идентичности», которой угрожают новые власти. Параллельно в связанных со старыми элитами СМИ появлялись слухи, что Пашинян и его жена якобы прихожане одной из протестантских церквей, которые на постсоветском пространстве часто называют «сектами».
В журнале «Международная жизнь», который напрямую связан с МИД РФ, тоже били тревогу: «Активно поддерживают партию Никола Пашиняна члены многочисленных сект („Свидетели Иеговы“, „Слово жизни“, „Пятидесятники“, „Хоран“, „Мормоны“, „Евангелистская церковь“, „Церковь Иисуса Христа Святых последних дней“ и др.), которые тесно сотрудничают с Посольством США, а также активисты ЛГБТ и другие легко манипулируемые группы людей». При этом сам Пашинян утверждал, что принадлежит к ААЦ, а с сектами готов вести борьбу.
Показательна история священника Корюна Аракеляна, которую подробно рассказывали журналисты BBC. В мае 2018 года, сразу после прихода Пашиняна к власти, он выступил против католикоса Гарегина II и возглавил движение «Новая Армения — новый патриарх». Уже тогда он открыто говорил о нарушении главой ААЦ обета безбрачия
, но главными претензиями были непомерное обогащение и авторитаризм, в которых якобы повинен Гарегин II. 
Как утверждает отец Корюн, он ожидал поддержки со стороны Пашиняна, но тот ее не оказал — напротив, согласно источникам BBC, только что назначенным чиновникам было предложено воздержаться от публичной критики священников. 
Это неудивительно: бросив вызов старым элитам и начав антикоррупционную кампанию, Пашинян не хотел усложнять себе задачу еще больше. Главной задачей на 2018 год были досрочные выборы, на 2019-й — преследование экс-президента Роберта Кочаряна, на 2020-й — противостояние с Конституционным судом, а затем случилась война
в Карабахе. 
После поражения в войне проблем у властей стало еще больше. Уже тогда, в декабре 2020 года, католикос Гарегин II впервые призвал Никола Пашиняна уйти в отставку. 
После этого он повторял это требование еще и еще, но это не помогло: несмотря на низкий рейтинг Пашиняна, у его потенциальных противников (к ним относят окружение Роберта Кочаряна и Сержа Саргсяна — двух бывших президентов) рейтинги еще ниже. Так неожиданно главным противником армянских властей стала не какая-то политическая партия, а церковь.
Попыток нанести решающий удар по Пашиняну после поражения в войне было множество, но все они разбивались об отсутствие харизматичного лидера. Бывшие президенты Роберт Кочарян и Серж Саргсян скорее отталкивали протестующих, чем объединяли их, а всем остальным не хватало ни харизмы, ни известности.
Одно время, в начале 2021 года, вероятным кандидатом от оппозиции на роль премьера был Вазген Манукян — бывший министр обороны. Однако против него завели уголовное дело за призывы к захвату власти. Правда, спустя целых три года суд вынес ему достаточно мягкий приговор — штраф в 400 тысяч драм, или примерно 900 евро. 
После того как Пашинян вновь победил на выборах в июне 2021-го, протестную активность пытался поддерживать депутат Ишхан Сагателян, который регулярно собирал людей на улицах. Но успеха он не добился — несмотря даже на сильнейший инфоповод в виде окончательного исхода армян из Карабаха. Митингов и шествий были десятки, но они никак не угрожали власти.
Зато весьма эмоциональной оказалась протестная кампания 2024 года, когда Армения и Азербайджан проводили делимитацию границы в Тавушской области. Лидером протеста неожиданно стал не политик, а священник — епископ Тавушской епархии Баграт Галстанян. 
Из-за чего протестовали люди
Многие журналисты и политологи в Армении тогда утверждали, что «Пашинян сдает села вместе с людьми», но на самом деле это было не так — под контроль Баку передавали лишь руины домов, в которых до 1991 года жили азербайджанцы и мимо которых пролегала трасса Ереван — Тбилиси. Покинуть свои дома пришлось всего двум семьям из села Киранц. Также на территории Азербайджана оказались магазин-вагончик и автомойка. Вдоль дороги, которая теперь проходит прямо по границе, построили стену, которая решает психологическую задачу — чтобы армянам не приходилось видеть азербайджанских пограничников. 


Однако Баграт достаточно быстро ушел в тень. 12 июня 2024-го его сторонники попытались блокировать здание парламента Армении и даже вступили в серьезное столкновение с полицейскими, но вместо того, чтобы разжечь протест с новой силой, кровь
его погасила. 
Баграт Галстанян во время митинга у парламента. 12 июня 2024 года
Anthony Pizzoferrato / Middle East Images /. ABACA / Scanpix / LETA
И слова, и действия отца Баграта (он вместе со сторонниками несколько дней блокировал главные трассы страны и призывал к акциям неповиновения в Ереване) уже на тот момент позволяли завести на него уголовное дело. Но дело так и не завели. 
Теперь этот аргумент — то, что в прошлом году веские основания для преследования отца Баграта отсутствовали, а значит, им неоткуда было взяться и в этом, — используют многие противники Пашиняна. Они обвиняют власть в политической манипуляции и фальсификации улик, указывающих на якобы сорванный силовой захват власти. Согласно документам, на которые ссылается следствие, переворот должен был произойти не в 2025-м, а в 2024-м. Не тронули год назад и Гарегина II, хотя Баграт открыто заявлял, что действовал по его благословению. 
И тем не менее уже тогда, в мае 2024 года, Пашинян обещал «решить вопрос» с церковью за 2–3 месяца, назвав структуру «агентом влияния». Аргументируя это, он напомнил о периоде в Средневековье, когда армянские католикосы получали помазание в Византии, а по возвращении оттуда начинали продвигать интересы этого государства. Возможно, это намек на Россию: хотя Москва, конечно, не оказывала прямого влияния на назначение Гарегина II, его родной брат Езрас возглавляет Российскую и Ново-Нахичеванскую епархию ААЦ. 
Армянский телеграм-канал «Параллель Z», рассуждая о том, как именно можно «решить вопрос» с церковью, еще в 2024-м верно спрогнозировал арест не только Баграта Галстаняна, но и Микаэла Аджапахяна из Ширакской епархии. «А уголовные дела, как мы знаем, режим Пашиняна возбуждает когда хочет всего лишь за одно слово. Они давно ищут серьезный повод. Пока заведут дела, немного соберут сочинят какие нибудь материалы, и вперед», — говорится в посте годичной давности. 
Что в деле о подготовке госпереворота подтверждено, а что сочинено — вопрос действительно открытый. Пока что следствие на основании нескольких аудиозаписей плохого качества и pdf-файлов пытается доказать, что Баграт Галстанян призывал сторонников поджигать машины в Ереване, перекрывать улицы и брать власть силой. 
Последний и, возможно, решающий этап противостояния начался с неосторожного высказывания Никола Пашиняна о церквях — 28 мая 2025-го он сравнил их с чуланами, куда складывают ненужные вещи. 
Глава канцелярии Первопрестольного Эчмиадзина, архиепископ Аршак Хачатрян ответил, что Пашинян демонстрирует «недостаточный уровень провозглашенного „модным“
образования, а также внутренний кризис надлежащей публичной коммуникации и глубинного понимания вопросов».
На следующий день, 30 мая, Пашинян опубликовал в фейсбуке целую серию постов о церкви, в самом вызывающем из которых он написал: «Ваше Святейшество, идите и продолжайте трахать жену своего дяди, какое вам дело до меня». Далее он заявил, что у Гарегина II якобы есть дочь и поэтому он должен быть отстранен от руководства ААЦ за нарушение обета безбрачия. Жена Никола Пашиняна Анна Акопян тоже вступила в дискуссию, назвав Гарегина II мафиози, а священников — «главными педофилами» страны. 
Вдобавок 10 июня Пашинян объявил о создании «Координационной группы», которая должна «очистить патриархат, чтобы с христианской любовью избрать истинного служителя Бога католикосом всех армян». Правда, с тех пор никаких новостей о работе группы не появилось. 
Ситуацию усложняет и то, что один из пашиняновских силовиков — Аргишти Кярамян, который до 2024-го был главой СК, тоже считается
незаконнорожденным ребенком
одного из епископов — главы Котайкской епархии Аракела Карамяна.
Аргишти Кярамяну не раз задавали вопрос об отце, но он каждый раз уклонялся от ответа, отмечая, что епископ Аракел ему правда родственник, но дальний. Впрочем, такое объяснение мало кого удовлетворило: было очевидно, что молодого Аргишти Кярамяна (сейчас ему 34 года) искусственно продвигают по карьерной лестнице. Например, чтобы формально удовлетворить требование для его работы в Службе государственной безопасности в 2020-м, его на один день назначили заместителем главы Следственного комитета. 
Это подпитывает версии, что «отец и сын — главные информаторы Пашиняна о происходящем в ААЦ», а отец Аракел — наиболее вероятный кандидат на пост нового католикоса, который будет лоялен Пашиняну. Впрочем, пока Котайкская епархия, как и все остальные, публично поддержала католикоса. 
Публично поддержал его и миллиардер с российским паспортом Самвел Карапетян
, который вскоре после этого стал первым в череде задержанных (остальные — священники) за призывы
к свержению власти. Его статья оставляет большое пространство для маневра: от штрафа до реального пятилетнего срока. Кроме того, его называют потенциальным спонсором протестов и избирательной кампании противников Пашиняна в следующем году (выборы назначены на 7 июня 2026 года). 
Армянские оппозиционеры утверждают, что арест священников — это попытка Пашиняна отвлечь внимание от ареста российского миллиардера и избежать гнева Москвы. Но пока все указывает, что дело обстоит иначе: скорее Карапетян пострадал в войне правительства Армении и ААЦ. 
Арест Баграта Галстаняна. 25 июня 2025 года
Melik Baghdasaryan / Photolure / Reuters / Scanpix / LETA
Представить, что эта война затихнет, непросто: оскорбленные иерархи на фоне решающих судьбу Пашиняна парламентских выборов явно сделают все возможное, чтобы покончить с его правлением. Маски сброшены, и никто больше не говорит о том, что церковь должна быть вне политики. 
С другой стороны, не вполне ясно, как Пашинян собирается победить в этом конфликте, ведь добиться замены католикоса ему будет крайне сложно — особенно если церковь продолжит демонстрировать сплоченность. 
Конечно, противников Гарегина II среди священников немало, но после радикальных высказываний Пашиняна обо всей церкви их желание рисковать ради него может пропасть.