На Adult Swim вышел восьмой сезон «Рика и Морти» — фантастического мультсериала о межпространственных путешественниках: гениальном изобретателе и его внуке-тинейджере. Точнее, так представляли сериал раньше. Теперь в центре сюжета — среднее поколение этой необычной семьи: дочь Рика Бет и ее муж Джерри. Их проблемы не из области научной фантастики, а вполне жизненные, вроде сложных отношений с прошлым или сомнений в собственном статусе внутри семьи. Критик Антон Хитров рассказывает, почему смещение фокуса пошло сериалу на пользу.

Седьмой сезон «Рика и Морти» был такой ленивый, что восьмого ждать уже не хотелось. Не то чтобы у авторов кончились идеи: даже в последние годы мультфильм нет-нет и выдает очередную захватывающую концепцию (вроде планеты, где самоубийцы становятся вкуснейшими спагетти — со всеми мыслимыми культурными и экономическими последствиями). Просто порог отбора этих идей опустился ниже некуда. Третьестепенным героям стали доставаться необязательные сольные партии. На смену умным комментариям к поп-культуре пришли плоские пародии на нее же.
Эмоций не вызывали даже долгожданные события сквозной сюжетной линии — как, например, финальное противостояние Рика Санчеса с его злобным и еще более гениальным двойником. А ведь в ранних сезонах, когда сценаристы изредка меняли статус-кво, они старались придумать что-то по-настоящему незабываемое.
Критики встретили седьмой сезон хоть и не совсем равнодушно, но хуже предыдущих: его рейтинг на агрегаторе рецензий Rotten Tomatoes — 77 процентов одобрения. Зрительская оценка еще ниже — 51 процент. Фанатов разочаровали не только сюжеты новых эпизодов, но и рекаст заглавных героев, которых почти десять лет озвучивал один из создателей сериала, Джастин Ройланд. В 2023-м телеканал Adult Swim отстранил его от работы над шоу из-за обвинений в домашнем насилии, а на роли Рика и Морти пригласил молодых актеров Йена Кардони и Гарри Белдена, которые, впрочем, звучат почти как Ройланд. Но поклонники сериала все равно приняли их не слишком радушно.
С восьмым сезоном вышло иначе. Его балл на том же Rotten Tomatoes — рекордные для сериала 100 процентов (это среди критиков, у зрителей поменьше — 69). Возможно, причина успеха — в возвращении к прежнему неторопливому темпу: если в 2021–2023 годах новые сезоны выходили ежегодно, то над восьмым команда во главе с продюсером Дэном Хармоном и шоураннером Скоттом Мардером работала полтора года — как было заведено с самого начала. Этого времени хватило, чтобы задать «Рику и Морти» новое направление. 

Adult Swim


Adult Swim




Adult Swim
Авторы вспомнили, что их шоу выходит уже 12 лет, и зрители, которые в 2013-м были подростками или молодыми взрослыми, успели сделать карьеры и завести семьи. Их уже не впечатлить шутками про задницы, они больше не беспокоятся из-за выпускного бала, не мечтают о школьной популярности и не хотят быть королями вечеринок. Они давно переросли Морти и Саммер Смит — вечно юных, как водится в анимационных ситкомах, школьников — и все лучше понимают их вечно фрустрированных родителей, Бет и Джерри. Да и сами руководители сериала — скорее ровесники старших, а не младших Смитов: Хармону, одному из создателей шоу и его главному идеологу, — 52 года, Мардеру, который возглавляет проект, начиная с пятого сезона, — 45. Поэтому в центре новых эпизодов закономерно оказались родители.
Бет и Джерри — самые реалистичные герои сериала. Рик Санчес, межпространственный путешественник с едва ли не божественными способностями, — фигура, ясное дело, совершенно фантастическая. Но ведь и его внуки, Морти и Саммер, — довольно условные персонажи, не то типичные подростки, не то замаскированные под детей взрослые: их умения, выдержка, эмоциональный интеллект скачут от эпизода к эпизоду, смотря как удобно сценаристам. 
А вот о старших Смитах такого не скажешь. Это не герои приключенческой фантастики — скорее протагонисты приземленного драмеди про семью. Он — безработный неудачник, который прозябает в тени гипермаскулинного тестя и не может дождаться одобрения даже от собственных детей. Она — женщина с разбитыми мечтами, недополучившая родительской любви. Начиная с четвертого сезона, у Бет в сериале две ипостаси — причем ни персонажи, ни зрители не знают, которая из них «настоящая», а какая клон. Одна ведет привычную жизнь: работает лошадиным хирургом и содержит семью. Другая сражается за свободу в далеком космосе. Но, как выясняется в новых эпизодах, несчастны обе.
Хотя Бет и Джерри с самого начала были объемными персонажами, сериал никогда не уделял им столько внимания, как в восьмом сезоне. Теперь именно родителям предстоит сделать несколько важных открытий о себе и близких — и, несмотря на фантастические обстоятельства, открытия эти имеют прямое отношение к реальной жизни. Джерри, например, обнаруживает, что его альтернативные версии стали вслед за Риком бродить по разным реальностям, пользуясь тем, что в семье никто будто бы не заметит их отсутствия. Но, присоединившись ненадолго к этому клубу скитальцев, он осознает: статус домашней парии существует главным образом у него в голове. А Бет на пару со своей космической «сестрой» веселья ради превращаются в маленьких девочек — и нечаянно воскрешают свои детские травмы.

Adult Swim


Adult Swim




Adult Swim
Что касается остальных ключевых героев, сериал показывает их с неожиданной стороны. Скажем, в первом, программном эпизоде Морти и Саммер оказываются заперты в матрице, где время течет быстрее, чем в реальном мире, — а по возвращении чувствуют и ведут себя на много лет старше (Бет сначала рада, что дочь повзрослела и с ней теперь можно дружить, — а затем приходит в ужас). Еще в одной серии Рик, знакомый нам исключительно как отец и дед, примеряет на себя роль сына — и проникается искренними чувствами к своим неидеальным приемным родителям.
Даже самые глупые серии — без таких не обходится ни один сезон «Рика и Морти» — умудряются что-нибудь да сообщить на тему семьи: в нелепом пасхальном эпизоде есть не только трансформация в одержимого сексом кролика, но и комментарий к традиционным семейным праздникам, которые, вопреки поп-культурному штампу, вовсе необязательно вас сближают.

Rick and Morty | Season 8 Official Trailer | adult swim
Adult Swim
Больше психологии, меньше космических приключений — такова краткая формула восьмого сезона. Любители собственно фантастики могут остаться разочарованы: шоу больше не фонтанирует свежими идеями о параллельных мирах и причудливых цивилизациях, все чаще возвращаясь к однажды найденному (хотя несколько сезонов назад Рик Санчес, ломая по привычке четвертую стену, практически прямым текстом обещал так не делать). Зато авторы наконец научились работать с мифологией сериала: раньше отсылки к ранним эпизодам выглядели скорее как фансервис, теперь они помогают глубже исследовать персонажей. 
Эталонный пример — финальная серия восьмого сезона. Рик решает стереть воспоминания о покойной жене, которые мешают ему строить новые отношения. Но молодой Рик из прошлого (точнее, воспоминание о молодом Рике, которое обрело разум и теперь действует независимо) не может этого допустить и призывает на помощь Бет, умело пользуясь ее главной слабостью — несбыточной мечтой о счастливом детстве. Путешествия по просторам памяти в сериале уже были, но на сей раз авторы находят им новое применение: искушать героев переписыванием собственного прошлого. И эта проблематика — отнюдь не фантастическая.