Какапо — это крупные нелетающие попугаи, которые живут только в Новой Зеландии. Из-за вмешательства людей некоторое время в XX веке их совсем не было в дикой природе, и какапо рисковали исчезнуть. Но усилия энтузиастов привели к тому, что популяция разрослась до 237 особей. Какапо все еще остаются на грани вымирания, но сейчас живут в дикой природе и продолжают размножаться. В декабре 2025 года появились новости о том, что этот сезон размножения будет лучшим за все время наблюдений (с 1977 года) — по всей видимости, яйца отложат 84 самки. Рассказываем, почему какапо называют странными, как они приблизились к опасной черте — и как их удалось спасти.

Несколько основных фактов о какапо. Какапо не умеют летать, зато ловко бегают и взбираются по деревьям. Крылья помогают им балансировать. Питаются они корешками, листьями и плодами. Самцы весят до четырех килограммов. Самки — до 2,5 килограмма. А еще у какапо приятный сладкий запах.

Jake Osborne
Окрас какапо позволяет им прекрасно маскироваться. Однако поначалу птенцы абсолютно белые.

Jake Osborne
Какапо немного похожи на сов, и их называют совиными попугаями.

Jake Osborne
Популяция какапо сильно сократилась, когда на них начали охотиться люди, а также завезенные людьми животные вроде горностаев и крыс. Попытки сохранить популяцию начались еще в 1894 году, но долгое время большого успеха не приносили.

Jake Osborne
В 1962 году известный британский натуралист Джеральд Даррелл приезжал в Новую Зеландию, и в какой-то момент ему сообщили, что он может посетить «какапориум» — место, где содержался какапо. «Слова Брайана
подействовали на меня так, как если бы он объявил, что у него есть полная конюшня разноцветных единорогов, — писал Даррелл в книге „Путь кенгуренка“. — Ведь какапо не только одна из самых редких, но и одна из самых своеобразных птиц Новой Зеландии, и хотя я мечтал увидеть какапо, мне это казалось несбыточным».
Саму встречу с птицей он описывает так:
Обитатель ящика смотрел на меня свирепо, точно престарелый полковник, которого разбудил в клубе пьяный младший офицер. Помимо своеобразной внешности, у какапо есть еще две особенности. Во-первых, он редко летает, да и то очень неуклюже, чаще же всего совсем не по-попугаичьи бегает по земле; во-вторых, он ведет ночной образ жизни.Пока мы снимали сердитую птицу, Брайен рассказал, что совиные попугаи находятся под серьезной угрозой, настолько серьезной, что мы, возможно, видим перед собой последнего живого какапо.В дальнейшем Даррелл писал: «Если натуралисты попадают в рай (в чем у церковников есть немалые сомнения), я надеюсь, что там мне предоставят целую стаю какапо, чтобы они развлекали меня по вечерам вместо телевизора».

Jake Osborne
Размножение какапо осложняется тем, что для этого им подходит не каждый сезон, а только тот, когда на хвойном дереве риму вырастает много шишек. Поэтому обычно самки садятся на яйца раз в несколько лет. Они откладывают до четырех яиц.

Jake Osborne
В 1995 году в Новой Зеландии был всего 51 какапо. Сейчас их 237, и у каждого есть имя. А еще — микрочип, чтобы их проще было опознавать.

Jake Osborne


Jake Osborne



Когда какапо высиживают яйца, специалисты стараются установить камеры, чтобы наблюдать за ними. Постоянный контроль помогает вовремя помочь, если что-то идет не так. Например, в 2014 году какапо по имени Лиза довольно сильно повредила яйцо (случайно). Но ученые заклеили его, «высидели» (его нужно было вращать каждые пять часов) и из него вылупился мальчик, которого назвали Лиза Уан.
Вообще, специалисты лучше «высиживают» яйца, чем самки какапо, поэтому они стали использовать такой прием (один из многих, которые помогают сохранить популяцию). Эксперты забирают у самки яйца, подменяют их абсолютно такими же по форме — и заботятся о настоящих сами. Когда птенец начинает вылупляться, яйца-болванки под самкой подменяют на болванки с динамиком, который издает нужные звуки, чтобы какапо поняла: скоро появится птенец. Тогда она оказывается готова к этому и вовремя начинает кормить своего ребенка (которого подкладывают вместо болванки).

Jake Osborne
У какапо есть официальный представитель — его зовут Сирокко. Некоторое время он ездил по стране и помогал рассказывать о проблемах какапо. Сирокко родился в 1997 году. Его здоровье было подорвано инфекцией, поэтому он много времени проводил с людьми, которые его лечили. В итоге он вырос очень контактной птицей и, хотя живет в дикой природе, долгое время отдавал предпочтение людям, а не какапо. Популярности ему добавило и то, что он довольно изящно попытался спариться с головой зоолога Марка Кауордина, когда тот вместе со Стивеном Фраем снимал какапо для «Би-би-си». Сейчас у видео 29 миллионов просмотров, а у аккаунта Сирокко в фейсбуке — 233 тысячи подписчиков (еще у этого какапо есть своя страница в «Википедии»).

Фрагмент документального сериала «Последний шанс увидеть»
«Би-би-си»
Какапо живут не меньше 60 лет, но к преждевременной смерти могут привести некоторые инфекции и, конечно, хищники. Сейчас какапо обитают на трех островах, зачищенных от хищников, и в огороженном заповеднике на основной территории Новой Зеландии. Птиц переместили туда специально — изначально они жили в других местах, где им угрожали некоторые животные. Какапо находили во время длительных экспедиций и с использованием специально обученных собак (такие собаки помогают находить не только какапо, но и других исчезающих животных).
Но если популяция будет расти, то какапо придется расселять в другие места, где у них больше естественных врагов.