31 марта завершился отборочный турнир чемпионата мира по футболу. Последними участниками финальной части ЧМ благодаря победам в стыковых матчах стали Босния, Чехия, Турция, Швеция, Ирак и Демократическая республика Конго.
Наибольшей сенсацией стал выход на ЧМ Боснии, соперником которой в стыковом матче была Италия, четырехкратный чемпион мира. Основное и дополнительное время завершилось вничью 1:1, а в серии пенальти боснийцы реализовали все четыре своих попытки против всего одного точного удара у итальянцев.
Италия уже в третий раз подряд не попадает на чемпионат мира, она пропустила турниры 2018 и 2022 годов. При этом команда все это время оставалась одной из сильнейших на европейском континенте — в частности, выиграла чемпионат Европы в 2021 году. На этот раз Италия оказалась единственной сборной из топ-15 рейтинга ФИФА, которая пропустит чемпионат мира.
Полный состав групп ЧМ
Мексика, ЮАР, Южная Корея, Чехия
Канада, Босния, Катар, Швейцария
Бразилия, Марокко, Гаити, Шотландия
США, Парагвай, Австралия, Турция
Германия, Кюрасао, Кот-дʼИвуар, Эквадор
Нидерланды, Япония, Швеция, Тунис
Бельгия, Египет, Иран, Новая Зеландия
Испания, Кабо-Верде, Саудовская Аравия, Уругвай
Франция, Сенегал, Ирак, Норвегия
Аргентина, Алжир, Австрия, Иордания
Португалия, ДР Конго, Узбекистан, Колумбия
Англия, Хорватия, Гана, Панама


Чемпионат мира пройдет с 11 июня по 19 июля. Впервые в истории его примут сразу три страны — США, Канада и Мексика. Игры пройдут в 16 городах, финал состоится на стадионе «Метлайф» в пригороде Нью-Йорка.
Также впервые в истории в финальной части ЧМ примут участие 48 команд — до этого с 1998 года их было 32. Количество групп увеличилось с восьми до 12, а в плей-офф добавили новую стадию — 1/16 финала. Число матчей увеличится с 64 до 104.
Четыре сборные — Узбекистан, Кюрасао, Кабо-Верде и Иордания — попали на турнир впервые. Узбекистан — единственная страна из бывшего СССР, которая участвует в турнире. Россия дисквалифицирована из-за войны с Украиной, а сама Украина проиграла в стыковых матчах Швеции.
Не до конца понятно, будет ли участвовать в турнире сборная Ирана. На фоне войны с США иранский министр спорта Ахмад Доньямали 13 марта заявил, что команда «ни при каких обстоятельствах» не поедет в Соединенные Штаты, где должны пройти все три ее матча группового этапа. Иран даже начал переговоры о переносе игр в Мексику, однако этот сценарий изначально выглядел как крайне маловероятный: он затронул бы логистику не только иранской команды, но и всех остальных сборных.
31 марта президент ФИФА Джанни Инфантино заявил, что «Иран будет на чемпионате мира». Добровольно ни одна сборная не отказывалась от участия в ЧМ с 1950 года
. Если Иран все же сделает это, его сборной, которая сейчас занимает 21-е место в мировом рейтинге, грозит дисквалификация: команде могут запретить участвовать в будущих турнирах.