Во время раскопок святилища Аполлона в Гортине на острове Крит археологи обнаружили останки более чем 450 мышей. Они находились в вотивной
яме внутри каменной стены, датируемой VII веком до н. э., но точный возраст останков пока не называется. Находка сделана в этом полевом сезоне, так что лабораторный и радиокарбонный анализ останков (он и позволит определить их точный возраст) еще предстоит выполнить.
Останки мышей в святилище позволяют по-другому взглянуть на культ Аполлона в Древней Греции. Известно, что богу иногда давали эпитет Сминтей («мышиный»), однако в основном на территории Анатолии в современной Турции. Именно с этим эпитетом Аполлон упоминается в «Илиаде» Гомера
.
При этом историк Страбон утверждал, что культ Сминтея изначально возник на Крите и лишь потом распространился на территорию Анатолии. Согласно мифу, мыши в одну ночь съели кожаную обувь, тетивы для луков и ремни от щитов критских колонистов, тем самым выполнив предсказание оракула. Оно заключалось в том, что колонистам придется столкнуться с «сынами земли».
Долгое время считалось, что это миф, придуманный сильно позднее колонизации Анатолии. Если возраст находки подтвердится, она станет доказательством правоты Страбона и докажет ритуальное почитание грызунов на Крите.