Джейсон Ардей в 2023 году стал самым молодым в истории Кембриджа темнокожим профессором, в июле 2026-го его заподозрили в плагиате. Под сомнения поставили не только академические достижения Ардея, но и другие детали его биографии. Ученый, например, утверждал, что в три года у него диагностировали расстройство аутистического спектра, он до 11 лет не мог говорить, а до 18 — читать и писать.
Ардей также рассказывал, что собрал пожертвования на несколько миллионов фунтов стерлингов и пробежал 30 марафонов за 35 дней (такой результат, отмечает The New York Times, могут показать только выдающиеся спортсмены).
5 августа ученый уволился из Кембриджа, а 14 августа его обнаружили мертвым.
Через три дня после смерти ученого почтить его память на Трафальгарской площади в Лондоне собрались около 30 тысяч человек, сообщила организация Stand Up to Racism, проводившая митинг. В числе прочих пришли члены семьи профессора, друзья, коллеги и депутаты парламента.
Выступавшие на митинге обвинили СМИ в гибели ученого. Так, Дайан Эббот, первая в истории темнокожая женщина — депутат британского парламента, заявила: «Это была жесткая кампания. Но это была не просто кампания против профессора — это была кампания против всех нас».
Лорд Саймон Вулли — глава одного из колледжей Кембриджа — сказал, что ученый стал жертвой «публичной казни».
«Публичная жестокость, которой подвергся Джейсон, была слишком большой для любого человека», — подчеркивалось в заявлении семьи Ардея, которое зачитали на митинге.
Траурный митинг на Трафальгарской площади. 17 августа 2026 года
Guy Smallman / Getty Images
Надпись на плакате: «Покойся с силой». Такую формулировку используют в случае, если умерший подвергался преследованиям, в том числе по расовому признаку
Alishia Abodunde / Getty Images

Надпись на плакате: «Расизм в СМИ виновен в смерти Джейсона Ардея»
Vuk Valcic / ZUMA Press Wire / Scanpix / LETA



Правозащитная организация Good Law Project запустила петицию с требованием провести общественное расследование работы средств массовой информации в случае с обвинениями Ардея в плагиате.
«Нет никаких сомнений в том, что трагическая смерть Ардея была прямым, предсказуемым и предугадываемым результатом преследования в прессе. Важным элементом этого преследования был цвет его кожи», — говорится в петиции. На момент публикации этой статьи петиция собрала уже более 100 тысяч подписей.
В самом Кембридже категорически отвергают, что подозрения в плагиате, выдвинутые в адрес Ардея, связаны с цветом его кожи. «Я действительно верю, что можно придерживаться двух принципов одновременно: верить в важность академической честности и, в случае возникновения критических замечаний о плагиате в адрес любого ученого, кем бы он ни был, обеспечивать их тщательное расследование. И одновременно не присоединяться к подпитываемым расизмом нападкам, связанным с одним конкретным ученым», — заявил ректор Кембриджа Крис Саймон.
Американская The New York Times, в свою очередь, обращает внимание на то, что руководство Кембриджа, приняв Ардея на профессорскую должность в 2023 году, вероятно, пыталось в числе прочего соответствовать требованиям о разнообразии и инклюзивности.
История Ардея, если оглядываться назад, выглядела «слишком хорошей, чтобы быть правдой», отмечает газета. «Красные флаги», в том числе и то, что Ардея заподозрили в плагиате еще несколько лет назад, университет проигнорировал, пишет NYT.
Академическая карьера Ардея не была столь блестящей, чтобы он к 37 годам мог претендовать на должность в одном из самых престижных университетов мира, отмечает издание. Обоснованные сомнения должен был вызвать и ряд других фактов его биографии: в медицинской литературе не описаны случаи, когда ребенок, который долгое время не мог говорить, становился кандидатом наук, заявили NYT эксперты по задержкам развития и речи.
Внутренние документы Кембриджа показывают, что коллеги Ардея высказывали сомнения в том, что он подходит для этой должности, а также считали, что не все из его рассказов правда. Однако публично руководство университета об этом не говорило. Кембридж первоначально отказывался расследовать подозрения в плагиате, выдвинутые в адрес Ардея, и обвинял его критиков в «гнусной кампании» по дискредитации ученого.
Назначив Ардея на пост профессора и проигнорировав «красные флаги», пишет NYT, руководство Кембриджа сделало из него публичную фигуру, к которой СМИ проявляли повышенное внимание.
В самом Кембридже уже потребовали расследовать обстоятельства, при которых Ардея приняли на работу. В письме, подписанном старшими преподавателями университета, в частности, подчеркивается, что скандал, связанный с Ардеем, «отбросит назад и так небольшой прогресс», которого Кембридж достиг в попытке добиться разнообразия.
Британские СМИ, выпустившие около 250 материалов о подозрениях в плагиате в адрес Ардея, теперь выходят с редакционными статьями, в которых пытаются отрефлексировать влияние прессы на произошедшее.
Сам Ардей до последнего настаивал на своей невиновности. «Я больше не хочу чувствовать, что постоянно нахожусь в центре внимания, где каждый аспект моей жизни подвергается общественному анализу и осуждению», — написал ученый в заявлении об увольнении 5 августа, добавив: «Это не конец моей работы. Это просто конец этой главы».
27 августа должна выйти автобиографическая книга Ардея «Великие и несчастные вещи», описываемые в ней события уже также ставят под сомнение.