С 1 сентября в Латвии вступил в силу запрет на импорт некоторых товаров из России и Беларуси. Под ограничения попали не только одежда и детские игрушки, но и книги. Латвийские власти объясняют запрет желанием разорвать экономические связи с Россией и Беларусью: Латвия планирует лишить их части доходов от экспорта. К тому же с помощью запрета страна, в которой почти 38% населения считает русский язык родным, планирует бороться с российской пропагандой. По просьбе «Медузы» латвийский журналист Роман Шмелев рассказывает, как новый закон отразится на русскоязычных книжных, которые в начале года уже пострадали от повышения НДС на книги на русском языке.

В последние выходные лета в одном из книжных магазинов Риги немного покупателей. Вдоль стеллажей ходит мальчик лет девяти и вслух зачитывает матери фрагменты русскоязычной книги об истории Древнего Рима.
— Берем? — спрашивает мать.
— Подожди, — отвечает сын. — Я выбираю между книгами про Византию и Рим. В этой много про политику и историю, а здесь больше про памятники и искусство. 
Ребенок объясняет, что хочет принять взвешенное решение, на что потратить накопленные деньги. Он предлагает матери сделку: «Давай я куплю книгу про Рим за свои, а ты мне подаришь про Византию».
История Восточной Римской империи стоит почти 50 евро, книга о Риме — вдвое дешевле. Посовещавшись, семья решает отложить более дорогую книгу «до следующего раза». Они уверены, что смогут купить книги, напечатанные в России, и после 1 сентября.
«А куда они могут деться? — удивляется продавец магазина крупнейшей в Латвии книжной сети MnogoKnig. — Продавать ведь не запрещают».
Запрет на книги — часть политики, направленной на сокращение экономических связей с Россией и Беларусью. Помимо санкций ЕС, Латвия уже ввела собственные запреты на импорт овощей, фруктов, зерна и кормов. 
После начала полномасштабной российско-украинской войны импорт всех товаров из России и Беларуси в Латвию сократился более чем на 90%. Если в 2022 году он составлял 2,13 миллиарда евро, то в 2025 году — только 193 миллиона (это всего 0,8% латвийского импорта).
Некоторые российские и белорусские продукты еще продолжают импортировать, но запрет планируют распространить и на них. Уже скоро ограничить к ввозу могут печенье, конфеты, пиво и лимонады.
Снижать импорт из России и Беларуси латвийские власти начали в 2024-м. Но товары, произведенные в этих странах, все равно оказываются на прилавках — их ввозят через другие страны Евросоюза, где подобных запретов нет. Вероятно, так случится и с книгами.
Вводя запреты, власти Латвии и сами признают, что к полному исчезновению российских и белорусских товаров на полках магазинов эти действия не приведут. Одна из главных задач — подать обществу сигнал: государство считает поддержку производителей из стран-агрессоров неэтичной.
Чтобы побудить предпринимателей самостоятельно отказаться от торговли с российскими и белорусскими производителями, латвийские власти решили опубликовать список компаний, которые продолжают торговлю — это должно побудить клиентов компаний отказаться от их услуг. 
По данным Центрального статистического управления Латвии, сейчас в этом списке находятся 170 предприятий.
Книги на русском языке можно найти во многих книжных магазинах Латвии — не только в Риге, но и в Юрмале, Даугавпилсе и Лиепае, городах со значительной долей русскоязычного населения.
Владелец небольшого рижского магазина «Интеллектуальная книга» Рихардс Йерумс убежден, что новый запрет никак не отразится на ассортименте его магазина. Рихардс закупает книги у оптового поставщика, работающего под брендом «MnogoKnig» — одного из главных игроков на рынке импорта печатной продукции из России.
Маскот этой сети — нарисованный книжный червь по имени Федя, которого на сайте компании называют «настоящим хранителем русского слова в Европе». Отчасти это так: магазины сети работают в Латвии, Литве, Эстонии, Германии и на Кипре, а юрлица со схожими названиями зарегистрированы в Германии и Польше. Их учредитель — гражданин Латвии Александр Корабельников. 
Другой крупный импортер российских книг в Латвии работает под брендом «Polaris» (представители обеих компании отказалась от комментариев). 
В ответ на вопросы корреспондента «Медузы» о том, продолжатся ли поставки российских книг, сотрудники магазинов в обеих сетях отвечали уклончиво. И добавляли, что компании «ищут способ».
«Они просто будут растамаживать товар не в Латвии, а в другой стране. Это уже происходит. Так проще», — уверен владелец «Интеллектуальной книги» Йерумс. Он считает, что в запрете «нет никакого смысла»:
Евросоюз — это город. Вокруг него есть стена, а в ней — ворота. Одни ворота называются немецкими, другие — шведскими, эстонскими и латвийскими. Но как только товар попадает в город, дальше он путешествует совершенно свободно. Можно ввезти его через Эстонию, растаможить в Испании, а продавать в Латвии. Арина Линданен, владелица рижского книжного Vilki Books, отмечает, что запрет не повлияет на ассортимент, но усложнит логистику магазинов из-за того, что книги придется закупать в других европейских странах. Она прогнозирует, что все это приведет к росту цен «примерно на 1-2%»:
Насколько я знаю, все, что продается на рынке Евросоюза, идет через одну латвийскую компанию. Мы все сидим на одной трубе. Это плохо для рынка, но так получилось из-за войны. У меня были другие поставщики, но они ушли из России в 2022 году, поэтому выбора у нас нет. Линданен добавляет, что политика латвийских властей в отношении книг на русском языке серьезно влияет на бизнес: из-за решения отменить
пониженную ставку НДС на такие книги цены выросли — а продажи упали. «Магазин пришлось бы закрыть, если бы не нашелся инвестор», — рассказывает владелица Vilki Books.
Министр иностранных дел Латвии Байба Браже признавала, что запрет на импорт может привести к росту цен. Но те книги, что раньше привозили из России и Беларуси, можно заменить продукцией других стран, уверена министр. Книготорговцы убеждены, что это не так: за пределами России и Беларуси русскоязычную классику не печатают.
«В Европе издают эмигрантскую литературу, которую нельзя издать в России. А классику не издают вообще. Это нерентабельно», — считает Рихардс Йерумс.
Линданен рассказывает, что при выборе изданий уже отдает предпочтение недорогим: «Стараемся улучшать отбор, то есть находить издания, которые по соотношению цены, качества бумаги, оформления, комментариев были бы не очень дорогими. Никто не будет покупать „Мастера и Маргариту“ за 40 евро».
И Линданен, и Йерумс отмечают, что классика на русском языке в их магазинах пользуется высоким спросом. «Достоевского и Булгакова очень много покупают, это эвергрин (вечнозеленая продукция, — прим. „Медузы“). Это как хлеб, — сравнивает Йерумс, — его каждый день покупают и „Мастера и Маргариту“ тоже».
В начале 2010-х российские книги с «альтернативными» версиями истории можно было без труда найти в латвийских магазинах. После аннексии Крыма в 2014 году ситуация начала меняться: в книжных стали исчезать новые российские атласы для детей, где среди описаний животных и растений можно было разглядеть обозначения государственных границ.
В 2024 году Служба государственной безопасности Латвии публично признавала, что проводила «разговоры» с руководителями книжных магазинов и просила их «пересмотреть ассортимент предлагаемых книг».
Рихард Йерумс рассказывает, что покупатели и сами контролируют товары на книжных полках, и, если видят книги, которые можно принять за пропаганду, принимают меры.
«Люди капают в полицию. Есть такая антипутинская книга Олафа Кюля — „Z: Краткая история России, увиденная с ее конца“. Посетитель увидел букву Z на обложке и написал заявление. Пришлось давать объяснения полиции», — вспоминает Йерумс.
Но случается и обратное — иногда покупатели «просят заказать книги Маргариты Симоньян или биографию Виктора Бута». «Сейчас я не стал бы их возить», — добавляет книготорговец.
Он отмечает, что продавец не всегда может отследить весь ассортимент издательства, у которого закупает книги, и иногда это приводит к неприятностям. «Например, я хочу заказать книги по психологии, а это издательство может выпускать Z-поэзию про Донбасс. Они автоматически попадают в прайс-лист и на наш сайт. А их там быть не должно», — объясняет владелец «Интеллектуальной книги».
Чтобы избежать таких ситуаций, Йерумсу и его коллегам по магазину пришлось самим составить список «нежелательной литературы», чтобы скрыть эти книги на сайте. По словам владельца «Интеллектуальной книги», в этом списке уже 470 наименований.
Владелица Vilki Books Арина Линданен рассказывает, что и в ее магазине некоторых российских авторов сознательно исключили из ассортимента: «Я никогда не была фанатом [пропагандиста] Захара Прилепина, а даже если была бы, этого автора мы вычеркиваем. Ни ранних, ни поздних его романов у нас на прилавке не будет». 
В каталогах крупных латвийских книжных сетей, которые проверила «Медуза», книг Захара Прилепина сейчас также нет.

, Рига