В Америке любят давать городам неофициальные названия. Чикаго получил кличку «город ветров». А само название города происходит от индейского слова, обозначающего «сильный» или «огромный».
Первое поселение появилось здесь в 1779 г., а в 1837 г. в городе было 4170 жителей. В 1893 г. здесь проходила Всемирная выставка, которую за полгода посетило 26 млн. чел. Тогда для обеспечения доставки посетителей на выставку была создана специальная транспортная система, опоясывающая деловую часть города. Эта система получила наименование «Петля» (The Loop), и до сих пор этот район носит такое название.
В Чикаго работали крупнейшие архитекторы ХХ века, такие как Луис Салливан и Мис ван дер Роэ. Немногие города в мире могут похвастаться таким обилием городских скульптур, среди которых есть и работы Пикассо. Один из чикагских банков украшен 280-метровой мозаикой «Времена года» работы Шагала. Любители архитектуры могут посетить Музей архитектуры и дизайна.
Что же стоит посмотреть в Чикаго в первую очередь? Посетите обсерваторию Джона Хэнкока. Это смотровая площадка на 95-м этаже небоскреба на Мичиган-авеню, оснащенная «говорящими» телескопами, с помощью которых можно совершить виртуальную экскурсию по 80 достопримечательностям города.
Art Institute – художественный музей с богатейшими коллекциями живописи 14 века и французских импрессионистов. Через улицу от него в парке находится Букингемский фонтан, копирующий один из фонтанов Версаля. Струи фонтана поднимаются на 41 м.
Чикаго – город пляжей и парков, которые тянутся вдоль побережья на 46 км. В одном из них – парке Грант – расположены Музей науки промышленности, Музей естественной истории Филда и знаменитый аквариум Шедда.
В пригороде Чикаго Oak Park жил Френк Ллойд Райт – один из гениев архитектуры ХХ века. Здесь расположены 25 зданий его работы. В Oak Park также находится музей Хэмингуэя, который родился здесь и провел 20 лет своей жизни.
А если вечером у вас появится желание потанцевать, повеселиться или просто посидеть в небольшом уютном баре, посетите Magnificent Mile – часть главной улицы Чикаго Michigan Avenue между рекой Чикаго и Oak Street. Здесь находится множество картинных галерей, баров и ночных клубов.