«Настоящая архитектура только там, где в центре внимания – человек со всеми его трагедиями и комедиями».
Алвар Аалто

Самый узнаваемый «вклад» США в мировую архитектуру – небоскребы, а родиной современных небоскребов считается Чикаго. Первый в мире небоскреб был построен здесь еще в 1885 году (The Home Insurance Building). Здание просуществовало до 1931 года.
Чикаго – один из центров архитектуры Соединенных Штатов Америки. 5 из 10-ти самых высоких зданий США и 10 из 50-ти самых высоких зданий мира находятся в Чикаго, включая самое высокое здание США – Willis Tower (до 2009 года называемое Sears Tower). Высота этого небоскреба составляет 443.2 метра, количество этажей –110. Площадь здания – более 418000 м2, что равно 57 футбольным полям. В небоскребе 104 скоростных лифта, которые делят здание на 3 зоны и помогают людям ориентироваться в нем. По площади он уступает только Пентангону. О его размерах красноречивее всего расскажет статистика: в здании проложено 40 км сантехнических труб и 2400 км проводов.
Сооружение состоит из 9 квадратных труб, образующих в основании здания большой квадрат. Он стоит на бетонных с каменной насыпкой сваях, вбитых в лежащую под ним твердую породу. На 50 этажей поднимаются 9 сварных стальных труб. Затем здание начинает сужаться. Еще семь труб идут до 66-го этажа, а пять поднимаются до 90-го этажа, и только две трубы образуют оставшиеся 20 этажей. На крыше установлены две телевизионные антенны. Огнеупорный остов покрыт облицовкой из черного алюминия с более чем 16000 окон темного стекла. Шесть автоматических машин для мойки окон чистят все здание 8 раз в году.
На возведение небоскреба было затрачено 175 млн долларов – сумма достаточно скромная для такого гигантского сооружения. И по отделке, и по особенностям конструкции Willis Tower стал настоящим «революционером» в архитектуре высотных зданий. Величественное, стройное и элегантное здание видно издалека. Он заметно выделяется на фоне серых небольших небоскребов Чикаго и, несомненно, является одним из его символов.