Один маленький мальчик очень рано осиротел. Его приютил дальний родственник, который оказался жестоким человеком. Он бил ребенка, кормил отбросами, запирал надолго в темном сарае, не разрешал играть с другими детьми. После одной из ссор, которая закончилась очередными побоями, мальчик не выдержал и убежал.
Много странствовал, жил на подаяния, воровал, спал, где придется, и однажды заснул на ступеньках какого-то большого дома. Этот дом оказался школой, где преподавали самые разные боевые искусства. А о мастерстве учителей этой школы, вообще, слагали легенды.
Рано утром привратник обнаружил на ступеньках спящего ребенка. Он разбудил его и отвел к Главному Учителю. Выслушав историю маленького голодного оборванца, тот разрешил ему остаться при школе. Мальчик с благодарностью стал выполнять всю самую черную работу, а старый Учитель, видя усердие малыша, стал его обучать своему искусству.
Шли годы… Юноша стал прекрасным воином. Теперь уже все говорили о его непревзойденном мастерстве. Пришло время и старый Учитель скончался. Перед смертью он передал свою школу в наследство бывшему сироте – признанному ныне Мастеру...
Однажды молодой Мастер в окружении уже своих учеников проезжал по родной местности. Около одного из домов он увидел седого дряхлого старика. Присмотревшись, он узнал в нем своего дядю.
– Это тот человек, от которого я когда-то сбежал, – сказал он своим ученикам. И усмехнувшись своим воспоминаниям, добавил: – Как он меня бил и унижал...
Ученики в праведном гневе схватились за мечи, намереваясь отомстить за своего учителя, но Мастер их остановил.
– Нет! – сказал он. – Оставьте его в покое. Этому человеку я обязан всем, что имею и умею сейчас. Если бы не он, кем бы я стал?
***
А вы, дорогие читатели, помните своих врагов и недоброжелателей? И если да, то хватает ли у вас мудрости вспоминать этих людей без злости и обиды, а лишь с благодарностью за уроки, которые они вам преподали в свое время? Эти уроки, наверняка, были очень неприятны, – но тем они, наверное, и памятны. Памятны и ценны...