Как появилась смелая идея турнира между двумя канадскими «столицами»? Как ни удивительно, началось все с истории двух других столичных городов – Москвы и Санкт-Петербурга, известных своим извечным соперничеством, в том числе и в спорте.
В теперь уже далеком 1996 году два бизнесмена, организаторы турнира «Теннис-пресс» петербуржец Андрей Давыдушкин и москвич Олег Сергиенко предприняли попытку возродить традицию теннисных турниров между столицами. Начатый в 1920 году, теннисный диалог Ленинграда, а тогда еще Петрограда и Москвы длился более 40 лет и оставил яркий след в истории российского тенниса. И вот, когда казалось, что все уже в прошлом, и ничего не вернуть, была открыта новая яркая страница теннисных турниров между этими городами. В начале 2000-х в интереснейших теннисных сражениях между Москвой и Санкт-Петербургом принимали участие не только звезды спорта, но и яркие представители политики, культуры, бизнеса. Вот только некоторые имена участников тех теннисных матчей: Юрий Лужков, Валентина Матвиенко, Вячеслав Фетисов, Леонид Федун, Шамиль Тарпищев, Алексей Кудрин, Павел Буре, Иван Молюшин, Никита Михалков, Николай Караченцов, Максим Дунаевский, Дмитрий Харатьян.
Почти двадцать лет спустя встреча, теперь уже русского канадца из Монреаля, того самого Андрея Давыдушкина с его коллегой по издательскому бизнесу из Торонто Олегом Накариковым стала отправной точкой для зарождения традиции теннисных турниров между Монреалем и Торонто. Идея осталась прежней: объединить любителей тенниса, представителей бизнеса, политики, культуры и создать турнир, который стал бы своего рода престижным клубом, где можно насладиться красивой азартной игрой, пообщаться с друзьями и партнерами в нерабочей обстановке, а заодно наладить новые связи и контакты. И снова все получилось.
Получилось благодаря потрясающим людям, которые поверили в идею соревнований на том этапе, когда можно было только на пальцах объяснять, как здорово все может быть. Интересно отметить, что многие из поддержавших турнир спонсоров сами в теннис не играют. Однако в этих людях оказалось столько благородства и желания вложить свои силы и средства в создание красивой достойной традиции, что не оправдать их доверие организаторам Elite Cup было просто невозможно.
Первые, кому хочется сказать особое спасибо за поддержку турнира, это Любовь Барышева и Валерий Ягольник, руководители Академии тенниса ВАЛАН. Валерий в прошлом вице- президент федерации тенниса Молдавии, руководитель школы Олимпийского резерва в Кишиневе; Федерацией тенниса России ему присвоена высшая тренерская категория Гранд. За годы тренерской работы в Канаде подготовил 5 первых ракеток Канады, воспитал более 10 тренеров, не говоря уже о тысячах детей, обучавшихся теннису на 9 кортах, построенных Валерием в Торонто.
Генеральным спонсором турнира стал ресторан Elite Grande. Владельцы ресторана Виктория и Дмитрий, не задумываясь, согласились поддержать соревнования по теннису с созвучным названием Elite Cup и в завершение турнира устроили для его участников потрясающий банкет. Спасибо спонсору соревнований ресторану Celebration за замечательный вечер для команды гостей из Монреаля и магазину Richmond Hill Deli, не только выступившему спонсором, но и серьезно поддержавшему боевой дух команд и зрителей во время матчей, организовав для них отличный буфет.
Огромное спасибо всем спонсорам турнира Elite Cup, благодаря которым красивая идея обрела достойное воплощение.
Спонсоры турнира Elite Cup:
Марина Рыженко, агент по недвижимости
Шамиль Белоусов, мортгидж-брокер
Ефим Школьниксон, агент по недвижимости
Тамила Мукелова, Canfince Group
Елена Теннисон, агент по недвижимости
Леонид Лясота, фирма Elite
Евгений Осипов, магазин Jeans Deluxe
Тамара Диденко, специалист по инвестициям в недвижимость
Роман Рахамимов, ведущий

Все участники отмечали прекрасную организацию турнира. И действительно, два дня соревнований прошли как по нотам. С самого утра зрители и участники собирались на кортах и не расходились до вечера, пока не заканчивался последний матч. Практически все матчи были невероятно увлекательными и напряженными; за каждое очко шла настолько серьезная борьба, что предсказать результат было практически невозможно. Особенно красивую игру показали Наталия Волкова и Элизабет Болпоис из Монреаля. Этот матч был единогласно признан лучшей игрой турнира.
Команда Монреаля оказалась сильнейшим противником. Чтобы не перечислять разряды и достижения монреальцев, скажем коротко: все они занимаются теннисом давно и серьезно. Тем не менее команда Торонто смогла достойно ответить на брошенный вызов и стала победителем первого теннисного турнира Elite Cup.
Страсти, кипевшие на кортах, нисколько не мешали общению участников после соревнований. Было приятно видеть, как люди, еще два дня назад ничего не знавшие друг о друге, прощались после заключительного банкета в ресторане Elite Grande как старые друзья.
Турнир получился красивым и насыщенным. Теперь обе команды планируют встретиться в августе в Монреале. Посмотрим, удастся ли монреальцам взять реванш, или же переходящий кубок турнира задержится в Торонто до следующего года.
В любом случае, по завершении соревнований, можно с уверенностью сказать: турниру Elite Cup быть!
Участники турнира Elite Cup
Капитан команды Торонто – бесконечно обаятельная и влюбленная в теннис Ирина Стоун. Именно благодаря ее умению увлекать за собой и делать невозможное возможным, была собрана прекрасная команда Торонто. Помимо выступления на турнире на Ирине лежало немало обязанностей по организации игр. И как оказалось, Ирина – не только прекрасная теннисистка, но и блестящий организатор.
В состав команды Торонто также вошли Наталья Волкова и Серж Арсено. Наташа в свое время была 6-й ракеткой России до 16 лет и 8-й ракеткой мира в возрасте до 18 лет. Серж, работающий агентом по страхованию, пришел в теннис благодаря своим детям, а их у него трое: дочь Ариана – вторая ракетка Канады в одиночном разряде и первая в парном, и сыновья-близнецы Мики и Ники. На турнире двух городов Сержу была доверена судейская миссия.
Самый младший участник соревнований и обладательница приза зрительских симпатий – воспитанница теннисной академии ВАЛАН Даша Плеханова. Даша взяла в руки ракетку в 4,5 года и с тех пор успела дважды стать чемпионом престижного детского международного турнира LITTLE MO INTERNATIONAL и Чемпионкой Онтарио до 12 лет в парном разряде. Сегодня Даша 10-я ракетка в Онтарио среди девочек до 12 лет.
Александр Марченко, 20 лет. Впервые взял ракетку в 5 лет и с тех пор регулярно играет в теннис. Приехал в Канаду в 2001 году из Курска, Россия. В настоящее время учится в Университете Торонто.
Сергей Штурбабин, Норс Йорк. В возрасте 5 лет отец привел Сергея в теннисную школу. Сергей увидел, как ребята бегают по корту с большими теннисными ракетками и бьют по маленькому мячу. Увиденное впечатлило его настолько, что он остался заниматься.
Тамара Диденко выступила и как спонсор, и как участница турнира. Тамара выступала на турнире как дебютант, но боролась с настойчивостью и смелостью, достойными профессионала.
Евгений Осипов, бизнесмен. Владелец магазина модной джинсовой одежды из Европы Jeans Deluxe. Ценит порядочность в деловых отношениях, а также в отношениях с клиентами. С детства увлекается спортом, поэтому воспитал в себе ответственность, дисциплинированность и чувство взаимовыручки.
Даниэль Школьниксон, работает медбратом. В теннис играет с детства. Помимо приверженности к здоровому образу жизни, отличается невероятной ответственностью. Из-за плотного рабочего графика Даниэля команда Торонто рисковала оказаться без игрока. Но он все же сумел выйти на корт, и не зря.

За команду Монреаля играли:
Андрей Давыдушкин – капитан команды
Анатолий Трасков
Александр Фокин
Светлана Синицына
Малик Khemdan
Геннадий Bolpois
Элизабэт Bolpois
Ира Капитанова
Виктор Важайло