Журналисты La Presse отправились в Estrie вместе с опытными старателями, чтобы увидеть феномен своими глазами.
По словам местных любителей, рост действительно стремительный: за год число участников крупнейшей Facebook-группы почти удвоилось и приближается к 40 000. Один из администраторов признаётся, что увлёкся золотом после телешоу La ruée vers l’or: он ездил по Калифорнии, Неваде, Колорадо, но самые удачные находки сделал именно в Квебеке.
Интерес подпитывает и стоимость золота: унция на этой неделе достигла 5734 $, что примерно на 60% выше, чем год назад. Большинство ищут металл в Estrie и Beauce — регионах, богатых следами ледниковых эпох. Когда-то даже в Sherbrooke работала золотая шахта. А Beauce стала местом первой в Канаде «золотой лихорадки».
Геологи объясняют: ледники переносили породы, а вода потом рассортировала их по плотности — поэтому золото нередко оседает среди гравия на речных днах. Saint-Simon-les-Mines остаётся одним из самых популярных мест, хотя местные жители относятся к старателям по-разному. «Поисковики выходного дня» вреда не причиняют, но проблемы возникают с теми, кто пытается заработать и использует запрещённое оборудование. Были случаи установки насосов, прокопки каналов и работ на частной земле без разрешения.
Министерство природных ресурсов напоминает: искать золото можно на государственных землях, включая большинство рек, но частные территории должны оставаться недоступными без согласия владельцев. Также поиск запрещён на участках, закреплённых за лицензированными добытчиками или попадающих под временные запреты. Для отдельных видов оборудования требуется разрешение. Разрешена только ручная добыча без бурения. Любые изменения береговой линии и использование ртути строго запрещены.
Наш комментарий
Глядя на квебекских старателей, хочется сказать словами Марка Твена: «Золотая лихорадка — это когда человек уверен, что счастье лежит на дне реки, но почему-то именно он его ещё не подобрал».
Кажется, век прошёл, а сценарий тот же: кто-то надеется найти самородок, кто-то — приключение, а кто-то просто повод объяснить семье, почему он уже третий выходной разговаривает с гравием.
Если так пойдёт и дальше, не удивлюсь, если Твена начнут изучать как автора практического руководства: «Как намыть богатство и не поссориться с местными жителями».