После того как Великобритания объявила о намерении снизить возрастной порог для голосования до 16 лет к следующим всеобщим выборам, один из канадских сенаторов заявил: Канаде следует последовать этому примеру.

На прошлой неделе британское правительство объявило о понижении минимального возраста для голосования — с 18 до 16 лет. В правительстве указали, что такая мера «позволит укрепить демократическую вовлеченность в процесс изменения мира и поможет восстановить доверие к демократии в Великобритании».

Сенатор Марилу Макфедран, которая давно добивается аналогичной реформы в Канаде, подчеркнула, что это её «главный приоритет» с момента вступления в Сенат. По её словам, расширение избирательных прав 16-летним — это вопрос справедливости, а аргументы против этой идеи основаны лишь на стереотипах.

«Решения, которые принимаются сейчас, напрямую повлияют на молодых людей. Предоставить им право голосовать — логичный и честный шаг», — сказала она.

Макфедран добавила, что около трети канадцев в возрасте 16 лет уже работают и платят налоги, поэтому должны иметь право участвовать в голосовании.

С ней согласен 16-летний Джейден Брейвс, руководитель организации Young Politicians of Canada, выступающей за реформу. По его мнению, Канада «должна перестать жить в тени инноваций других стран, которые развиваются быстрее наших».

«Нам пора самим двигаться вперёд, а не плестись в хвосте», — сказал он.

Брейвс выразил сожаление, что за последние 20 лет в Канаде неоднократно вносились законопроекты о снижении возраста для голосования, и все они не были приняты.

Последняя инициатива Макфедран была представлена в конце мая. Сенатор надеется, что в сентябре, после возобновления работы парламента, законопроект пройдёт второе чтение и поступит в комитет.

«В прошлый раз процесс остановила приостановка работы парламента и последовавшие выборы», — напомнила она. Тогда проект дошёл до второго чтения в Сенате, но не успел пройти дальше.

Теперь Макфедран рассчитывает, что инициативу поддержат молодые активисты.

«Наша цель — сделать так, чтобы сенаторы услышали голос молодежи. И я уверена: когда это произойдёт, даже скептики изменят своё мнение».

По её мнению, пример Великобритании может изменить мнение ряда сенаторов.

Во время обсуждения предыдущих законопроектов звучали аргументы против реформы — например, что это не приведёт к росту явки, а также что молодёжь недостаточно зрелая, чтобы осознанно делать выбор. Также обсуждались критерии, по которым вообще стоит устанавливать возрастные рамки.

В Великобритании возраст для голосования в последний раз снижали в 1969 году — тогда он был понижен с 21 до 18 лет, и страна стала одним из первых крупных демократических государств, пошедших на такой шаг. Канада последовала ее примеру в 1970 году.

Сегодня голосовать с 16 лет уже можно в ряде стран, включая Австрию, Бразилию и Эквадор. В Шотландии и Уэльсе подростки могут участвовать в региональных и местных выборах.

Доктор политических наук Майкл Виггинтон считает, что решение Великобритании снизить возраст голосования — это логичное продолжение уже начатого процесса: десять лет назад Шотландия первой разрешила 16-летним участвовать в выборах в местный парламент и на муниципальном уровне.

«Если есть наглядный пример, людям становится проще воспринимать такие изменения, — говорит он. — Это помогает снять опасения как у политиков, так и у общества».

Похожие инициативы обсуждаются и в Канаде.

В 2021 году молодые люди обратились в Ontario Superior Court of Justice в Онтарио с жалобой, что нынешний возрастной ценз в Canada Elections Act нарушает Хартию прав и свобод и противоречит Конституции.

В Торонто недавно приняли закон, который позволяет 16- и 17-летним голосовать на выборах в районах по вопросам планирования и политики. В Британской Колумбии специальный провинциальный комитет сейчас изучает возможность снижения возраста для участия в голосовании, чтобы повысить гражданскую активность.

Виггинтон отметил, что хотя он не ждёт, что Канада сразу же снизит возраст для голосования до 16 лет, пример Великобритании точно привлечёт к этой теме больше внимания и увеличит шансы на такое решение в будущем.

«Скорее всего, сначала на такой шаг пойдёт одна или несколько провинций, а затем к ним присоединится и федеральное правительство», — предположил он.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.