Около 350,000 человек промаршировали по Yonge Street в Норт-Йорке: под звуки барабанов митингующие скандировали «King Reza Pahlavi». Аналогичные акции в этот день прошли в крупных городах по всему миру.

Участники протеста вооружились флагом льва и солнца — именно он служил национальным флагом Ирана до Исламской революции в 1979 году, после которой он был строго запрещен.

Протестующие требовали прекратить репрессии со стороны иранских властей. По их словам, власти Ирана силой подавляют акции протеста внутри страны.

«Наших друзей и родственников в Иране без всякой причины держат в тюрьмах, стреляют им в голову за то, что они воспользовались своим демократическим правом голоса», — сказал Нима Наджафи.

Он рассказал, что две недели назад уже участвовал в акции в поддержку протестующих в Иране — она прошла на площади Sankofa Square в Торонто. По его словам, демонстрация, состоявшаяся 14 февраля, оказалась вдвое масштабнее.

В субботу вечером полиция Торонто сообщила, что в акции приняли участие около 350,000 человек. Для сравнения: ранее в этом месяце мирный митинг в центре города собрал 150,000 участников.

Также полиция сообщила, что вскоре после 15:00 в районе Yonge Street и Homewood Avenue задержали подозреваемого в нападении. Подробности инцидента не разглашаются.

Позже стало известно, что 56-летний Майкл Дэвид Холланд из Берлингтона был арестован и обвинён в угрозе убийством или причинением тяжкого вреда здоровью участников митинга. По данным следствия, Холланд разместил в соцсетях угрозу причинить вред участникам субботней акции. В официальном сообщении полиции

Торонто говорится, что угроза содержала намерение прийти на демонстрацию с огнестрельным оружием, чтобы помешать её проведению. До митинга власти успели обыскать дом Холланда в Берлингтоне. 

Участники демонстрации требовали свержения исламского режима и возвращения Резы Пехлеви из США в Иран — сына бывшего шаха, которого многие видят символом перемен и перехода страны к демократии.

Сотни демонстрантов несли портреты Пехлеви, а также фотографии погибших в Иране протестующих.

Наджафи признался, что раньше выступал против вмешательства иностранных государств во внутренние дела Ирана, однако теперь считает это единственным возможным выходом.

«Моему школьному другу выстрелили в голову. Он погиб. Он был фармацевтом, — поделился Наджафи. — Ещё один мой друг находится в тюрьме за то, что он врач и оказывал помощь раненым участником протестов».

Премьер-министр Онтарио Даг Форд также присоединился к шествию.

«Сегодня я стоял плечом к плечу с тысячами людей, которые поддерживают право иранцев на свободу и демократическое будущее, — написал Форд в соцсетях. — Мы твёрдо поддерживаем вас в вашей борьбе».

Араш Карими рассказал, что вышел на Yonge Street в знак солидарности с безоружными мирными жителями, погибшими в Иране после начала протестов. Он назвал действия властей «войной против собственного народа».

«Почти у каждого иранца есть родственник или друг, который был убит в ходе протестов», — сказал он.

Один из участников акции, Амирали Ахзан, шёл с иранским флагом с изображением льва и солнца, а также с радужным флагом на плечах. Он выразил надежду, что нынешние волнения в Иране приведут к политическим изменениям и предоставят иранцам больше прав.

Ахзан рассказал, что три года назад бежал из Ирана, опасаясь за свою безопасность как представитель ЛГБТ-сообщества. В Иране гомосексуальность считается уголовным преступлением.

До отъезда, по его словам, он был ненадолго заключён под стражу за участие в вечеринке, где употребляли алкоголь. Употребление алкоголя в Иране также запрещено.

Ахзан отметил, что пока неясно, сколько представителей ЛГБТ-сообщества были убиты или заключены под стражу после начала протестов. Он сказал, что вышел на акцию в знак солидарности с ними.

«Я не могу молчать, — сказал он. — Таких, как я, очень много — их притесняют и преследуют, и я хочу их поддержать».

Ахзан заявил, что хотел бы видеть Пехлеви главой «свободного Ирана» и призвал наследного принца добиваться расширения прав женщин, трансгендерных людей и соблюдения прав человека в стране.

Субботняя акция стала одной из многих по всему миру в рамках инициативы, которую Пехлеви назвал Global Day of Action.

По его словам, больше всего иранцев вышли на улицы Торонто, Мюнхена и Лос-Анджелеса.

Так, например, согласно имеющейся информации, в Мюнхене на митинг в поддержку протестующих в Иране вышли более 200,000 человек.

Акции протеста в Иране начались 28 декабря на фоне экономического кризиса и со временем превратились в крупнейший вызов для правительства за последние годы. Если на первых этапах акции были вызваны ростом стоимости жизни, то со временем требования протестующих расширились и сосредоточились на политических изменениях.

Власти Ирана утверждают, что с начала протестов погибли более 3,000 человек. Правозащитные организации и оппозиционные структуры считают, что реальное число жертв может быть значительно выше.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.