Телекомпания должна опубликовать все контракты, счета, чеки и электронные письма, связанные с комедийным шоу, унизившим действующих и бывших сотрудников Королевской канадской конной полиции (RCMP).
У канадской телерадиовещательной корпорации (CBC) вошло в привычку впустую тратить деньги налогоплательщиков и скрывать этот факт, но на этот раз утаить правду не удастся.
CBC обязана обнародовать каждый контракт, счет-фактуру, чек и электронное письмо, связанные с так называемой комедийной программой, которая унизила действующих и вышедших на пенсию сотрудников RCMP. Налогоплательщики имеют право знать, сколько именно денег корпорация потратила на этот скандальный проект и кто несет за него ответственность.
CBC должна раскрыть эту информацию из принципа. Но даже если руководству не хватит принципиальности, это следует сделать хотя бы из очевидных соображений собственной выгоды: запросы на доступ к информации уже поданы, и рано или поздно каждый документ будет предан огласке.
Единственный выбор для CBC — сделать это добровольно или под давлением. Пока что стратегия раздутого руководства телекомпании сводится к попыткам «отсидеться» в надежде, что скандал утихнет сам собой. Однако в прошлом это не срабатывало, и на этот раз точно не сработает.
Действующие и бывшие сотрудники RCMP сообщают, что фиктивная съемочная группа обманом заманила их в студию CBC в Ванкувере, пообещав участие в программе, посвященной «чествованию их службы». По словам полицейских, у них забрали телефоны, а затем присутствующие в студии зрители неожиданно начали осыпать их обвинениями прямо на камеру.
Крупнейший полицейский профсоюз Канады призывает действующих сотрудников RCMP и ветеранов избегать любых контактов с телерадиокомпанией.
«Не принимайте приглашения от APTN или CBC с предложениями "отметить ваши заслуги", потому что это уловка», — заявил Брайан Сове, основатель и президент Национальной федерации полиции, представляющей около 20 000 действующих и бывших сотрудников RCMP.
«Если полицейские не могли свободно покинуть помещение, то, возможно, речь идет о незаконном лишении свободы», — отметил Сове в интервью Канадской федерации налогоплательщиков (CTF). Сотрудники национальной полиции Канады больше не доверяют государственной телекомпании.
Стратегия уклонения от ответов в этот раз не сработает. Если в CBC будут честны с собой, они признают, что такой подход уже не раз демонстрировал свою неэффективность. Когда телекомпания ежегодно выплачивала десятки миллионов долларов в виде премий на фоне стремительного падения рейтингов, это вызвало жесткую критику как со стороны налогоплательщиков, так и со стороны собственных ведущих новостей.
Бывший генеральный директор CBC Кэтрин Тейт подверглась жестким расспросам в эфире национального выпуска новостей после того, как государственная телекомпания объявила о грядущих массовых увольнениях.
«Канадская федерация налогоплательщиков через запрос о доступе к информации выяснила, что в 2022 году было выплачено 16 миллионов долларов в виде премий. Можем ли мы утверждать, что в этом году подобного не произойдет?» — спросила свою начальницу журналистка Эдриенн Арсено в декабре 2023 года.
«Я не собираюсь комментировать то, что на данный момент еще не обсуждалось», — ответила Тейт.
Позже на слушаниях в парламентском комитете руководство CBC вновь пыталось уйти от ответа, уклоняясь от вопросов депутатов о катастрофически низких рейтингах. Доля аудитории новостного канала CBC составляет всего 1,7%. Это означает, что более 98% канадцев, смотрящих телевизор, выбирают другие каналы. Основной телеканал CBC также имеет удручающие показатели даже в прайм-тайм: его доля аудитории составляет 3,6%.
Однако Кэтрин Тейт заверила комитет, что в этом нет ничего страшного, поскольку корпорация компенсирует низкие телерейтинги за счет подписок на свой стриминговый сервис CBC Gem. «Около двух миллионов англоязычных канадцев смотрят Gem», — заявила она.
При этом осталось неясным: означает ли это, что два миллиона человек хотя бы раз открывали платформу, скачали приложение, или же это число постоянных зрителей. С тех пор CBC потратила 59 000 долларов на судебные издержки, отстаивая право не раскрывать реальное количество подписчиков CBC Gem.
Дебаты о том, стоит ли лишать CBC государственного финансирования, несомненно, продолжатся. Однако есть момент, с которым согласны все: телерадиовещательная корпорация должна перестать скрывать информацию и начать уважать право налогоплательщиков на прозрачность и подотчетность.
