В этом году бывший игрок НБА Джамаал Маглойр отмечает два десятилетия во главе карнавальной группы Toronto Revellers. На протяжении 20 лет он активно помогал формировать облик Карибского карнавала в Торонто (Toronto Caribbean Carnival), превратив свой коллектив в одну из крупнейших и самых узнаваемых групп (mas bands) фестиваля. Ожидается, что в этом году Toronto Revellers выведет на Гранд-парад рекордные 4000 участников, а само выступление станет данью уважения покойной матери Маглойра.

По словам Маглойра, этот рубеж стал результатом долгого пути, основанного на преданности культуре, сплоченности сообщества и упорстве.

В преддверии главного парада группа представила свои тщательно продуманные наряды и номера на ежегодном смотре King and Queen Showcase, который прошел в четверг.

Хотя в прошлые годы Toronto Revellers не раз праздновали успех на этой сцене, в этот раз главные награды смотра достались их соперникам — группе Saldenah. Теперь Toronto Revellers сосредоточены на защите своего чемпионского титула «Группа года» (Band of the Year) 2025 года.

В беседе с изданием Now Toronto Маглойр отметил, что, несмотря на естественное желание соревноваться, его главной мотивацией остается сохранение и развитие карибской культуры.

«Я очень воодушевлен, — поделился он. — Мы всегда хотим побеждать, но для меня важнее всего продвигать нашу культуру в обществе и способствовать тому, чтобы это событие продолжало расти еще долгие годы».

В преддверии карнавальных выходных Маглойр заверил, что его команда готова подарить участникам еще один незабываемый праздник.

«Я полностью готов к выходу на маршрут, — сказал он. — За мной стоит отличная команда. Мы очень долго и упорно трудились, и продолжим делать все необходимое, чтобы участники карнавала получили именно то, чего ожидают, и по достоинству оценили наши усилия».

Этот юбилейный год совпал с глубоко личным переживанием для Маглойра. В мае он потерял мать, Мэрион Маглойр, которая была основательницей Toronto Revellers и сыграла огромную роль в успехе коллектива. Несмотря на тяжелую утрату, он твердо намерен продолжать ее дело.

«Она всегда была моей главной опорой. Когда все вокруг говорили, что я не справлюсь, что это не мое дело — уйти из баскетбола ради карнавала, — она поддерживала меня, — с волнением вспоминает он. — Спустя двадцать лет вы можете видеть, какие плоды это принесло нашему сообществу».

С возвращением Карибского карнавала на улицы Торонто в эти выходные, Маглойр с оптимизмом смотрит как на будущее Toronto Revellers, так и на перспективы самого фестиваля.

«[Toronto Revellers] будет только расти. Я начинал 20 лет назад со 100 человек, а сейчас в моей команде 4000 участников, — отметил он. — Мы продолжим помогать этому карнавалу оставаться лучшим в Северной Америке, а возможно, и во всем мире».

Маглойр добавил, что короткое канадское лето придает таким праздникам особое значение.

«Лето здесь такое короткое, поэтому нужно радоваться каждому моменту. Нам необходимо поддерживать подобные инициативы, ведь совсем скоро снова похолодает, и мы все вернемся в помещения».

Оглядываясь на 20-летний путь коллектива, Маглойр выразил глубокую благодарность волонтерам, дизайнерам, артистам и всем, кто поддерживал Toronto Revellers, помогая группе стать одной из главных достопримечательностей карнавала.

«Я хочу сказать спасибо за поддержку на протяжении последних 20 лет. Мы проделали колоссальную работу. Зачастую люди видят лишь конечный результат — парад и костюмы королей и королев. Но они не видят самой культуры, динамики, товарищества и единства, которые остаются за кулисами, но без которых подобные шоу были бы просто невозможны», — подчеркнул он.

В заключение Маглойр призвал жителей Торонто не оставаться в стороне и лично прочувствовать атмосферу праздника.

«Я призываю всех не просто смотреть карнавал по телевизору, а стать его частью. Хотите ли вы быть волонтером или присоединиться к шествию — просто приходите и участвуйте», — подытожил он.