Обозреватель издания Toronto Sun Брайан Лилли выступил с резкой критикой программы активистской группы Progress Toronto. По его мнению, организация продвигает инициативы в сфере наркополитики, работы правоохранительных органов и общественного транспорта, которые большинству жителей следует отвергнуть.

Официально в муниципальной политике Торонто нет политических партий, однако избиратели должны знать о существовании организованных политических фракций, отмечает Лилли. Одной из самых влиятельных он называет Progress Toronto — группу активистов, которая поддерживает мэра Оливию Чоу и ряд кандидатов, чьи политические предложения вызывают серьезные вопросы.

В число главных приоритетов Progress Toronto входят декриминализация всех видов наркотиков, сокращение финансирования полиции, отмена контроля за оплатой проезда в общественном транспорте (TTC), повышение налогов и прекращение патрулирования общественных парков службами безопасности.

Влияние на городской совет

На предыдущих муниципальных выборах Progress Toronto заявила о своей роли в избрании пяти новых советников от левого крыла, среди которых Эмбер Морли, Алехандра Браво, Аусма Малик, Крис Муаз и Джамаал Майерс.

В ходе дополнительных выборов 2023 года организация полностью поддержала Оливию Чоу. Исполнительный директор группы Михаль Хей тогда перешла на должность главы аппарата мэра, а теперь возвращается из декретного отпуска, чтобы помочь в руководстве кампанией по переизбранию Чоу.

В преддверии новых выборов городской совет покидают некоторые известные представители левых сил, в том числе Горд Перкс (округ Parkdale-High Park) и Пола Флетчер (Toronto-Danforth). По словам Лилли, Progress Toronto активно ищет им замену, выдвигая кандидатов с весьма радикальной повесткой.

Спорные инициативы: наркотики и полиция

«Городской совет должен поддержать призыв главного санитарного врача Торонто декриминализовать простое хранение наркотиков для личного использования и расширить услуги по снижению вреда», — говорится на сайте Progress Toronto.

Обозреватель напоминает, что от подобной политики недавно пришлось отказаться правительству Британской Колумбии. После периода либерализации наркополитики и декриминализации наркотиков результаты оказались настолько неудачными, что провинция досрочно свернула пилотную программу. Несмотря на то что улицы Торонто уже сталкиваются с кризисом открытого употребления тяжелых наркотиков, Progress Toronto предлагает пойти по тому же пути.

В вопросах безопасности организация призывает перенаправить полицейские бюджеты на альтернативные социальные программы, такие как Toronto Community Crisis Response. Лилли расценивает это как завуалированную попытку лишить полицию финансирования на фоне растущей обеспокоенности горожан уровнем преступности.

Кроме того, Progress Toronto требует закрыть программу билетных инспекторов TTC, называя ее вредной, дорогостоящей и даже носящей расистский характер.

Явка решает все

На предстоящих выборах Progress Toronto намерена поддерживать кандидатов, выступающих за повышение налогов, декриминализацию наркотиков, сокращение полицейских бюджетов и повсеместное расширение велосипедных дорожек.

Брайан Лилли подчеркивает, что успех подобных активистских групп объясняется не популярностью их идей, а низкой активностью остальных избирателей. На последних муниципальных выборах явка составила менее трети от числа избирателей.

«В этом году необходимо получить информацию, проявить активность и проголосовать. Если здравомыслящие люди останутся дома, группы активистов продолжат решать будущее Торонто за всех остальных», — резюмирует автор.