Провинциальное правительство объявило, что приступает к ликвидации и реорганизации велодорожек на некоторых из самых загруженных улиц Торонто.

Согласно пресс-релизу, правительство Онтарио начинает процесс «восстановления автомобильных полос», которые ранее были убраны ради создания велоинфраструктуры на Bloor Street, Yonge Street, University Avenue, Queen's Park, Queen's Park Crescent и Avenue Road.

Провинция также объявила о поиске подрядчиков для изучения вариантов возвращения автомобильного движения на участках главных артерий города. Ожидается, что специалисты предложат сценарии как частичного сохранения, так и изменения конфигурации велодорожек.

«Провинция немедленно приступает к восстановлению автомобильных полос на Bloor Street West. Работы начнутся к востоку от 600-метрового участка у Clissold Road, где движение транспорта уже было восстановлено», — говорится в заявлении правительства.

Это решение последовало за постановлением Апелляционного суда Онтарио, который разрешил правительству Дага Форда демонтировать 19 километров защищенных велодорожек в Торонто, отменив тем самым запрет суда низшей инстанции.

Возврат автомобильных полос уменьшит пробки, считает министр транспорта

На пресс-конференции министр транспорта Онтарио Прабмит Саркария твердо заявил, что велодорожки в таких районах, как Bloor Street West, являются главной причиной транспортного коллапса в городе.

«Убрав эти велодорожки и восстановив автомобильные полосы, мы позволим людям передвигаться быстрее в одном из самых оживленных городов мира», — подчеркнул он.

Саркария добавил, что общался с представителями местного сообщества, которые отмечают негативное влияние велоинфраструктуры на локальный бизнес и снижение потока посетителей в центре Торонто.

Отвечая на вопрос о приоритетах при реконструкции улиц, Саркария заявил, что «главенство отдается автомобильным полосам», однако при возможности безопасного сосуществования обоих видов транспорта такие варианты будут рассматриваться.

Что касается безопасности велосипедистов после демонтажа выделенных полос, министр отметил, что правила дорожного движения остаются в силе для всех. Он выразил уверенность, что автомобилисты и велосипедисты смогут безопасно делить дорогу. В качестве альтернативы для велопоездок Саркария предложил использовать второстепенные улицы, такие как King Street и College Street.

Внутренние документы ставят заявления под сомнение

Внутренние документы Министерства транспорта, обнародованные в рамках судебного разбирательства по «Закону 212» (законопроекту, давшему провинции широкие полномочия над муниципальными велодорожками), противоречат некоторым утверждениям Саркарии.

Среди них — отчет инженерно-консалтинговой компании CIMA+, согласно которому демонтаж велодорожек может привести к увеличению числа ДТП с участием всех участников дорожного движения более чем на 54%.

Кроме того, в аналитической записке кабинета министров отмечается, что текущие данные не подтверждают существенного снижения пробок в результате возвращения автомобильных полос.

Велодорожки как тема муниципальных выборов

Вопрос велосипедной инфраструктуры уже стал одной из главных тем предстоящих выборов мэра Торонто. Кандидат Брэд Брэдфорд пообещал убрать велодорожки на Bloor Street West в случае своей победы, хотя изначально голосовал за их создание в городском совете.

Действующий мэр Оливия Чоу призвала провинциальное правительство прекратить «бесконечные политические баталии с мэрией Торонто». «Я выступаю против любых аргументов, стравливающих участников дорожного движения, потому что это снижает общую безопасность. Пешеходы, велосипедисты и водители — все заслуживают безопасных дорог», — заявила Чоу.

Другой кандидат на пост мэра, Крис Александр, назвал действия провинции свидетельством «провала управления» в мэрии, подчеркнув, что компетентное городское руководство должно сотрудничать с провинцией, а не вязнуть в дорогостоящих судебных процессах.

Лидер Партии зеленых Онтарио Майк Шрайнер назвал инициативу правительства «демонстративной политикой». По его мнению, городу нужны инвестиции в общественный транспорт и развитие выделенных полос для более эффективного передвижения жителей.