**Через несколько дней после министерских перестановок в правительстве Онтарио руководитель аппарата Министерства труда также покинул свой пост, что вызвало новые вопросы на фоне расследования о целевом использовании бюджетных средств.**

Как стало известно телеканалу Global News, спустя несколько дней после того как Дэвид Пиччини оставил пост министра труда Онтарио, его главный помощник также покидает правительство. Это увольнение усиливает внимание к реакции властей на скандал вокруг Фонда развития навыков (Skills Development Fund) объемом 2,5 млрд долларов.

В течение нескольких месяцев Комиссар по этике Онтарио ведет расследование в отношении Пиччини. Цель проверки — выяснить, не были ли нарушены этические нормы законодательного собрания провинции (Queen's Park) при распределении миллионов долларов из средств налогоплательщиков.

Поводом для расследования стала проверка генерального аудитора, которая выявила серьезные нарушения в распределении финансов одной из ключевых правительственных программ. В отчете аудитора процесс выделения средств был назван «несправедливым, непрозрачным и неподотчетным».

Аудитор выяснил, что аппарат министра труда принимал непосредственное участие в распределении денег фонда. В результате заявки с низкими баллами часто получали приоритет над теми, кто набрал более высокие оценки, а некоторые организации добились финансирования после того, как наняли лоббистов, связанных с Прогрессивно-консервативной партией.

Хотя источники сообщали, что премьер Онтарио Даг Форд ждет результатов проверки по этике, прежде чем проводить перестановки в кабинете министров, ясности о статусе этого отчета и возможных сроках его публикации до сих пор нет.

В прошлый четверг Пиччини был освобожден от должности, которую занимал с 2023 года, и назначен министром инфраструктуры. Теперь он будет курировать масштабный план капитальных расходов на сумму 236 млрд долларов.

«Я считаю, что это закономерный шаг. За последние два года он помог в обучении около 750 тысяч человек. Теперь вполне логично, что он переходит в сферу инфраструктуры», — заявил Форд на прошлой неделе.

Спустя несколько дней после этих кадровых изменений свой пост покинул и руководитель аппарата Пиччини в Министерстве труда. Об этом говорится во внутренней записке из офиса премьера.

«Я хотел бы поблагодарить [руководителя аппарата] за значительный вклад в работу правительства и нашей провинции», — отметил главный помощник Форда Трэвис Канн в документе, оказавшемся в распоряжении журналистов.

«Я не сомневаюсь, что каждого из них ждет много интересного в будущем, и что они продолжат вносить большой вклад в развитие нашей партии и консервативного движения», — добавил Канн.

Журналисты обратились в офис премьера с вопросом об обстоятельствах ухода чиновника — было ли это добровольной отставкой или увольнением. В офисе Форда, который традиционно воздерживается от комментариев по кадровым вопросам, на запросы не ответили.

Однако оппозиционные партии считают, что в совокупности эти события свидетельствуют о попытках правительства сыграть на опережение в преддверии публикации результатов расследования.

«Они хотят, чтобы всё это просто исчезло», — заявил временно исполняющий обязанности лидера Либеральной партии Онтарио Джон Фрейзер. «Они не хотят, чтобы люди, оказавшиеся в центре скандала, оставались на виду, были доступны и продолжали быть частью команды».

По словам Фрейзера, правительство, вероятно, надеется, что кадровые изменения помогут перевернуть страницу и оставить этот скандал в прошлом.

«Они рассчитывают, что, перетасовав колоду и убрав некоторых руководителей, удастся заставить всех об этом забыть. Как будто ничего не произошло и всё это не имеет значения», — резюмировал он.