В субботу две общественные организации провели марш против вооруженного насилия в центре Торонто. Акция состоялась после недавней гибели 17-летнего подростка в результате стрельбы.

Городская программа TO Wards Peace, направленная на снижение уровня насилия, совместно с Комитетом марша мира (Peace March Committee) организовала эту акцию в преддверии Национального дня памяти жертв убийств, который отмечается 26 сентября.

Холли Рой, чей восьмилетний сын погиб от шальной пули в прошлом году, рассказала телеканалу CBC Toronto, что раньше всегда приходила на такие марши вместе с ним. По ее словам, в случившееся «до сих пор невозможно поверить».

«Я искренне выступаю за безопасность наших районов. Я всегда буду говорить от его имени и продолжу заниматься этим делом, особенно сейчас, — поделилась Рой. — Я хочу сделать все возможное, чтобы почтить его память».

16 августа прошлого года Холли лежала в постели со своим сыном Джаваем в их квартире в Норт-Йорке. После полуночи на улице раздались выстрелы. Мальчик сел на кровати, и в этот момент в него попала шальная пуля. Его экстренно доставили в больницу, где позже констатировали смерть. В последующие месяцы полиция предъявила троим подросткам обвинения в умышленном убийстве первой степени.

Бабушка погибшего, Вивиан Рой, рассказала в субботу, что вооруженное насилие оставило глубокий след в их семье.

«Мы надеемся хоть как-то изменить ситуацию и положить конец стрельбе, прервать это молчание. Давайте говорить об этом. Давайте вынесем проблему на обсуждение. Давайте что-то делать, — призвала она. — Мы вышли на этот марш, чтобы привлечь внимание общества, потому что такие трагедии продолжают происходить, но никто об этом не говорит. Это ужасно».

Участники марша прошли от Сада мира (Toronto Peace Garden) на площади Натана Филлипса до площади Санкофа (Sankofa Square). В рамках акции молодежь и семьи, пострадавшие от насилия, поделились своими историями. Также была организована программа с чтением стихов, музыкальными выступлениями и психологической поддержкой.

Мероприятие состоялось после того, как в понедельник в районе пересечения улиц Jane Street и Finch Avenue West был тяжело ранен 17-летний подросток, который позже скончался в больнице. Полиция Торонто опознала погибшего как Кэши Огюста. Местные жители вспоминают его как молодого лидера и «добросердечного, спокойного парня, у которого было впереди светлое будущее». В четверг 16-летнему подростку были предъявлены обвинения в убийстве первой степени в связи с гибелью Огюста.

Одна из выступавших на марше, Майя Барнвелл, заявила, что недавняя стрельба окончательно убедила ее принять участие в акции.

«Нет никаких оправданий тому, что школьник может просто выйти из трамвая и лишиться жизни, — подчеркнула она. — Это возмутительно».

Барнвелл отметила, что последствия вооруженного насилия затрагивают не только самих жертв, но и их скорбящие семьи, а также тех, кому приходится видеть, как их родственники отправляются за решетку. «Это человеческие жизни, — добавила она. — Хватит, остановите это».

С начала года в Торонто было зафиксировано 57 случаев стрельбы. По данным Полицейской службы Торонто, опубликованным в четверг, это второй самый низкий показатель для этого времени года за последние два десятилетия.

Тем не менее, опрос, проведенный в начале сентября исследовательской компанией Liaison Strategies, показывает, что именно в Торонто наблюдается наибольший разрыв между официальной криминальной статистикой и восприятием безопасности горожанами. Исследование, охватившее 15 канадских городов, выявило разницу в 11 пунктов между официальным индексом тяжести преступлений и тем, насколько безопасным считают свой город его жители.

По словам Барнвелл, любой уровень вооруженного насилия неприемлем. «Он должен быть равен нулю», — заявила она.

17-летняя участница акции Черия Ливингскон-Рахим рассказала журналистам, что в городе происходит слишком много случаев насилия со стороны молодежи: «Никогда не бывает лишним привлекать внимание к проблеме, которая никуда не исчезла. Это по-прежнему происходит и затрагивает множество районов».

Ширли Лукане сообщила, что вышла на марш, поскольку лично знакома с матерями, потерявшими своих детей из-за уличной стрельбы. «Мы не хотим, чтобы у нас было так же, как к югу от границы (в США), — подчеркнула она. — Мы хотим, чтобы наши дети вырастали и проживали полноценную жизнь». По ее словам, такие марши дают людям необходимое чувство единства: «Здорово находиться среди людей, которые знают, что тебе не всё равно. Так мы не остаемся один на один с нашей грустью и страхом».