Смогут ли соцсети привлечь пассивных молодых избирателей на муниципальных выборах в Онтарио?
Станут ли TikTok или Instagram решением проблемы политической пассивности молодежи? В преддверии муниципальных выборов, которые пройдут в Онтарио в этом месяце, молодые кандидаты и голосующие впервые избиратели отмечают, что социальные сети играют все большую роль в привлечении внимания к голосованию.
«Социальные сети и дискуссии в них — это то, как молодые люди потребляют информацию о политике и медиа, и то, как они формируют свое мнение», — считает Флоренс Ян, студентка Университета Ватерлоо.
По данным Избирательной комиссии Канады (Elections Canada), начиная с 2004 года явка избирателей в возрасте от 18 до 24 лет остается самой низкой на каждых выборах. Во всех случаях явка росла вместе с возрастом, достигая пика среди избирателей 65–74 лет, а затем снова снижалась у тех, кому за 75.
Нил Ларойя, также студент Университета Ватерлоо, говорит, что и личный обход избирателей, и социальные сети — эффективные способы достучаться до молодежи.
«Большую часть новостей мы узнаем из Instagram и других соцсетей», — отметил он, добавив, что для него ключевым фактором является нехватка времени.
«Я учусь на инженера. В сутках не так много часов, и бывает очень сложно найти время, чтобы целенаправленно читать новости».
Для 18-летнего Себастьяна Вана это первые выборы, в которых он может принять участие, и он надеется, что его голос будет иметь значение.
«Я определенно хочу узнать об этом больше. Теперь, когда у меня есть право голоса, я хочу им воспользоваться. Я хочу использовать эту возможность, чтобы что-то изменить», — сказал Ван.
**Современные форматы общения**
Ибрагим Каппая изучает экономику и финансовый менеджмент в Университете Уилфрида Лорье (Wilfrid Laurier University). Девятнадцатилетний студент также баллотируется в городской совет Китченера от 4-го округа (Ward 4).
Он использует социальные сети, чтобы наладить контакт с как можно большим числом людей.
«Большинство людей, и пожилых, и молодых, сидят в TikTok, Instagram или Facebook. Именно там их и нужно искать. Ведение избирательной кампании — это общение с максимально возможным числом избирателей», — уверен Каппая.
В соцсетях Каппая использует юмор, чтобы найти общий язык со сверстниками. Кроме того, он записывает видео на разных языках, включая урду, арабский и испанский, чтобы обратиться к различным сообществам.
«Многим молодым людям нравится комедийный формат, и они на него откликаются... Мы должны общаться с людьми по-современному», — отметил он, добавив, что его второе по популярности видео записано на арабском языке.
«Очень многие арабоязычные избиратели даже не знали, что сейчас проходят муниципальные выборы... Вот почему социальные сети важны не только для молодежи, но и для того, чтобы доносить информацию до людей, которые плохо разбираются в муниципальной бюрократии. И нам нужно взаимодействовать со всеми избирателями».
23-летний Майкл Агуэчи баллотируется в муниципальный совет Гуэлфа от 5-го округа (Ward 5). Его ролики в TikTok, часто с элементами юмора, набирают тысячи лайков и просмотров.
Он сравнил свою активность в интернете с «размещением предвыборного плаката прямо перед глазами» избирателей и добавил, что люди, по его мнению, проголосуют за него именно потому, что видели его в соцсетях.
«Я хочу, чтобы люди изучали информацию, смотрели на мою политическую программу... но на таких местных выборах, где нет политических партий, все действительно держится на узнаваемости имени».
**Дебаты в университетских кампусах**
Джордан Бауман, студент Университета Ватерлоо, является организатором группы Waterloo Forum, которая провела несколько дебатов кандидатов в Университете Уилфрида Лорье и Университете Ватерлоо.
«Студенты гораздо меньше знают об этих выборах по сравнению с другими кампаниями», — рассказал он, объясняя, почему его группа стремится проинформировать как можно больше учащихся в преддверии дня голосования.
По словам Баумана, студентов особенно волнуют вопросы доступного жилья и налогов на недвижимость.
«Студенты университетов составляют действительно большую часть электората здесь [в регионе Ватерлоо], и именно поэтому я считаю их важными... Мы формируем будущее».
Проведение дебатов на территории кампуса — это важный способ вовлечь студентов в политический процесс, считает он.
«Это то, чем мы занимаемся в Waterloo Forum уже больше года. Мы считаем, что, учась в университете, важно не только посещать занятия, но и расширять свой кругозор, а также прислушиваться к новым идеям».
**Что думают эксперты?**
Лидия Мильян, профессор политологии и заведующая кафедрой в Виндзорском университете (University of Windsor), считает, что агитация в соцсетях может отлично работать в сочетании с традиционным обходом домов.
«Нужно быть вовлеченным. Вы должны постоянно быть на виду. Вам нужно, так сказать, стать частью алгоритма, а это весьма непростая задача», — отметила она.
«Но это не разовая акция. Это требует регулярного взаимодействия».
По ее словам, привлечь внимание молодых избирателей именно к муниципальным выборам бывает сложнее.
«Муниципальные власти обычно занимаются коммунальными и инфраструктурными вопросами... что, как правило, не слишком привлекает молодежь», — добавила Мильян.
«На избирателей и так сваливается много информации, а молодые люди особенно склонны от этого отгораживаться. Поэтому привлечение даже небольшой группы новых молодых избирателей... уже будет успехом».
Энн Уилсон, профессор психологии из Университета Уилфрида Лорье, указывает, что недавние опросы ее лаборатории подтверждают: многие молодые люди получают большую часть новостей именно из социальных сетей.
По ее словам, использование TikTok и Instagram «выглядит вполне разумной» стратегией для привлечения молодого электората.
«Конечно, одних только платформ недостаточно. Политические кандидаты, которые смогут показаться молодежи 'своими' и затронут их проблемы, извлекут из соцсетей выгоду, тогда как остальные рискуют остаться незамеченными».
