Полиция Онтарио пока не начала официальное расследование возможных махинаций с OSAP в частных колледжах
В начале октября власти провинции забили тревогу по поводу шести частных профессиональных колледжей, обвинив их в злоупотреблении правительственной программой финансовой помощи студентам (OSAP).
На фоне того, как правительство Дага Форда подвергается все более пристальному вниманию из-за использования программы OSAP несколькими учебными заведениями, Провинциальная полиция Онтарио (OPP) заявила, что изучает поступившие обвинения. Однако правоохранительные органы еще не решили, будет ли начато официальное уголовное расследование.
Министерство колледжей и университетов ранее заявило, что шесть частных колледжей были вовлечены в «вопиющее нецелевое использование средств налогоплательщиков», фактически обвинив их в махинациях.
Министр колледжей и университетов Нолан Куинн сообщил, что внутреннее расследование выявило «необычно высокую концентрацию заявок на OSAP, поданных из одних и тех же географических регионов». Он также указал на участие в схеме «иммиграционных фирм», которые напрямую связаны с некоторыми из фигурирующих в деле колледжей или принадлежат их владельцам.
Передав результаты расследования аудиторской компании KPMG для более детального изучения, Куинн добавил, что правительство также «сообщило об этом в полицию и Генеральному аудитору».
Представители OPP подтвердили, что «получили обращение от правительства Онтарио» и что эти заявления «в настоящее время рассматриваются».
«Я не могу назвать примерные сроки проверки, — говорится в заявлении представителя полиции. — Поскольку вопрос все еще изучается, мы не можем предоставить никаких дополнительных деталей или комментариев».
Однако в офисе Генерального аудитора Онтарио заявили, что получили от правительства лишь «уведомление», подчеркнув, что провинция не запрашивала официального аудита эффективности использования средств.
«6 октября министр Куинн заявил: "На прошлой неделе правительство уведомило Генерального аудитора, а также передало этот вопрос в Провинциальную полицию Онтарио", — говорится в электронном письме офиса аудитора. — Мы можем подтвердить, что получили такое уведомление. Это было отдельное обращение, не связанное с запросом на проведение аудита, поступившим от депутата провинциального парламента Тайлера Уотта».
Хотя министр имеет полномочия запросить «специальную проверку», остается неясным, почему правительство решило ограничиться уведомлением, а не запросить полноценный аудит эффективности.
В ведомстве добавили, что им уже сообщали о подобных проблемах в прошлом, и подчеркнули, что они «ожидают от правительства регулярного информирования, поскольку являются независимым аудитором государственных счетов Онтарио».
Пока перспективы расследования остаются под вопросом, правительство Форда продолжает сталкиваться с призывами не допустить распространения проблемы на другие учебные заведения.
В настоящее время в Онтарио насчитывается 242 профессиональных колледжа, студенты которых имеют право на получение средств OSAP. Однако все они сейчас отключены от провинциальной программы на время оценки масштабов возможных махинаций.
Career Colleges Ontario, ассоциация, представляющая сотни учебных заведений, настоятельно призывает правительство восстановить финансовую помощь для студентов, чьи заявки уже были одобрены и которые продолжают очно посещать занятия.
Ассоциация, которая с 2023 года предупреждала власти о возможном нецелевом использовании OSAP, заявляет, что правительству следует принимать точечные меры, а не срывать учебный процесс тех, кто соблюдает правила.
Министр лишь отметил, что приостановка выдачи грантов OSAP останется в силе до тех пор, пока независимые аудиторы не завершат более масштабную проверку.
«Независимые аудиторы пока не предоставили нам никаких гарантий, и я буду полагаться на мнение экспертов. Как только они дадут мне уверенность в возможности снять ограничения со всех учреждений, — заявил Куинн 2 октября, — только тогда мы возобновим работу с OSAP для профессиональных колледжей».
