Подрядчик оставил жителя Скарборо без крыши над головой: страховая компания отказывается возмещать ущерб
Визит неизвестных подрядчиков, постучавших в дверь пожилого жителя Скарборо прошлой весной, обернулся настоящей катастрофой: его дом остался без крыши, а сам он вынужден жить на чемоданах. В настоящее время полиция расследует дело о возможном мошенничестве, однако пострадавший заявляет, что у него нет средств на восстановление дома, так как страховая компания отказала ему в выплатах.
В конце мая к 76-летнему Лоуренсу Хуангу обратились представители компании Super Dry Roofing and Masonry. Они заявили, что на его чердаке завелись грызуны, крыша серьезно повреждена и требует немедленной замены. Племянница Хуанга, Кэти Семпл, отмечает, что ее дядя находится «в спектре аутизма». Пожилой мужчина поверил мошенникам: он подписал договор на замену крыши общей стоимостью 50 000 долларов и выдал продавцу аванс в размере 25 000 долларов.
Подрядчик приступил к работе и полностью демонтировал крышу двухэтажного дома Хуанга на Guildwood Parkway, оставив здание и все имущество под открытым небом. Вскоре после этого стоимость работ начала расти. По словам Семпл, сначала ее дядя доплатил 1800 долларов, а через несколько недель попытался выписать подрядчику еще один чек, на этот раз на сумму 64 000 долларов. Именно в этот момент сотрудники его банка заподозрили неладное. Они отказались обналичивать крупный чек и связались с полицией, городскими властями и Семпл — единственной оставшейся в живых родственницей Хуанга.
Спустя несколько дней рабочие внезапно покинули объект. Дом остался без крыши, а на подъездной дорожке бросили огромную кучу строительного мусора. Семпл попыталась связаться с компанией Super Dry, но их номер телефона оказался отключен. Журналистам также не удалось дозвониться до подрядчиков или связаться с ними по электронной почте, указанной в контракте.
**Отказ страховой компании**
Изначально Хуанг пытался жить в подвале своего разрушенного дома, но городские инженеры и Пожарная служба Торонто (Toronto Fire Service) предписали ему покинуть опасное здание. С тех пор, по словам Семпл, пенсионер живет в мотелях, не понимая, как восстановить дом и где взять на это деньги.
Все его вещи, включая ценные книги и семейные реликвии, были уничтожены дождями, животными и мародерами. «Это воспоминания всей жизни, — делится Семпл. — Это ужасно. Я потеряла сон. Я не знаю, что делать. Я единственная, кто у него остался».
При этом страховая компания дяди, TD Insurance, отказывается покрывать бóльшую часть ущерба, включая структурные работы по восстановлению дома, которые Хуанг не может оплатить самостоятельно. В письме от 9 сентября, направленном Хуангу, представитель TD Insurance заявил: «Мы не страхуем расходы на исправление ошибок в проектировании, некачественных материалов или брака в работе». Согласно документу, ущерб, нанесенный животными, вандалами или дождем, также не покрывается полисом Хуанга.
Семпл возражает, подчеркивая, что ущерб дому был нанесен мошеннической компанией, однако TD Insurance пока непреклонна в вопросе ремонта самой крыши. В официальном ответе для прессы страховщик сослался на конфиденциальность, отметив лишь, что «продолжает работать напрямую с клиентом и его семьей».
Семпл наняла независимого страхового эксперта (adjuster), и им удалось добиться некоторого прогресса. В письме от 28 сентября TD Insurance сообщила, что все же покроет ущерб, нанесенный содержимому дома, однако по-прежнему отказывается оплачивать восстановление самого здания.
Профессор Торонтского университета Луис Секо, изучающий сферу страхования, отмечает, что страховщики часто отказываются покрывать определенные виды ущерба — как правило, структурные, поскольку это самые дорогостоящие работы. По его словам, в конечном итоге страховая компания может отклонить любой иск, и тогда бремя доказывания ложится на домовладельца. Учитывая высокие судебные издержки, профессор советует домовладельцам для начала обращаться к некоммерческому медиатору страховой отрасли — Службе омбудсмена по общему страхованию (General Insurance Ombudservice), в которую входит большинство канадских страховых компаний.
**Полиция Торонто: мошенничество с крышами — частое явление**
Полиция Торонто подтвердила, что расследует заявление о мошенничестве в связи с ситуацией Хуанга. Детектив Дэвид Коффи из отдела по борьбе с финансовыми преступлениями отметил, что мошенничество с ремонтом крыш — распространенная проблема в городе. «Мы сталкиваемся с этим на протяжении всех 29 лет моей службы в полиции», — подчеркнул он.
Коффи объясняет, что такие аферы строятся на доверии: злоумышленники сначала втираются в доверие к жертве, а затем выманивают деньги. Как правило, всё начинается с того, что «торговый представитель» стучит в дверь и предупреждает домовладельца о якобы надвигающейся протечке, которая срочно требует ремонта.
«Они предлагают себя как решение этой экстренной проблемы, пугая тем, что крыша протечет, а городские власти признают дом аварийным», — рассказывает Коффи. По его словам, мошенники обычно начинают с относительно небольших сумм в несколько тысяч долларов, а затем увеличивают свои требования до тех пор, пока не убедятся, что с жертвы больше нечего взять.
«Всё дело в срочности и страхе, который они нагнетают. В таких ситуациях мы реагируем эмоционально, а не рационально», — добавляет детектив. Только в этом году мошенники всех мастей обошлись жителям Торонто примерно в 50 миллионов долларов, и это лишь зарегистрированные случаи. По оценкам полиции, только 5–10% жертв обращаются к правоохранителям.
Оценивая ущерб, нанесенный дому Хуанга, Коффи отметил, что если вина компании будет доказана, этот случай окажется «в верхней части шкалы» типичных афер с крышами. Полиция рекомендует домовладельцам не поддаваться панике: «Остановитесь и проверьте информацию. Не торопитесь и самостоятельно изучите компанию». Главный совет детектива — никогда не вести дела с подрядчиками, которые приходят к вам домой без вызова. «В наши дни срочность не означает спешку. Срочность должна означать: остановись, проверь, посоветуйся с семьей и другими людьми», — заключил Коффи.
