Транспортный вопрос стал «вопиющим упущением» для кандидатов в регионе Дарем, заявляют пассажиры и активисты

В преддверии муниципальных выборов жители и общественные организации региона Дарем (Durham Region) отмечают, что кандидаты игнорируют проблемы общественного транспорта. Активисты предупреждают: транспортная система уже не справляется с потребностями растущих муниципалитетов.

Мэры и региональные советники образуют совет региона Дарем (Durham Regional Council), который несет ответственность за транспортную систему Durham Region Transit. Однако некоторые пассажиры, такие как житель Пикеринга Майкл Гемминк, считают, что в ходе предвыборной кампании кандидаты не уделили должного внимания этим обязанностям.

Гемминк рассказал, что на недавних дебатах кандидатов в мэры Пикеринга тема общественного транспорта даже не поднималась, назвав это «вопиющим упущением». «Нехватка автобусных маршрутов их совершенно не волнует», — отметил он. Пассажир, который пользуется автобусом несколько раз в неделю, охарактеризовал транспортные услуги в Дареме как «ужасные» и крайне ненадежные.

По его словам, автобусы регулярно нарушают расписание, переполнены в часы пик, а в пригородных районах наблюдаются огромные пробелы в маршрутной сети. Например, дорога пешком до ближайшей остановки занимает у него 20–25 минут, а жителям, чьи дома находятся ближе к озеру Онтарио, иногда приходится идти до автобуса около 50 минут. «Из-за такой работы транспорта очень сложно планировать несколько дел на день», — добавил Гемминк.

Он также подчеркнул, что из-за перебоев в расписании ему приходится ездить на приемы к врачу на Uber, а стоимость проезда — 4,85 доллара наличными или 3,84 доллара по карте Presto — является серьезным барьером для пассажиров с низким доходом. «Это сильно ограничивает свободу передвижения», — резюмировал он.

Среди наиболее заметных кандидатов в мэры Пикеринга — действующий глава города Кевин Эш. Ранее он активно поддерживал начало строительства линии скоростных автобусов Дарем-Скарборо (Durham-Scarborough Bus Rapid Transit), которая свяжет регион с Торонто, называя это способом сделать проезд более доступным и удобным для жителей. Тем не менее, в его текущей предвыборной платформе и социальных сетях отсутствуют новые идеи, касающиеся развития транспорта.

Предвыборная программа советника Лизы Робинсон, которая является неоднозначной фигурой в городском совете, также не содержит конкретных упоминаний об общественном транспорте. Однако она заявляла о намерении ограничить застройку, ориентируясь на пропускную способность существующей инфраструктуры и реальные потребности общества.

Житель Ошавы Эрик Полсинелли, несмотря на то что в основном передвигается на автомобиле, выступает за развитие системы общественного транспорта, а также за создание безопасных пешеходных и велосипедных зон. По его мнению, чиновники должны отказаться от концепции «автомобилецентричных» городов. «Людям необходимо предоставить безопасные альтернативы», — считает он.

Полсинелли позитивно оценил инициативу кандидата в мэры и городского советника Дерека Гиберсона, который предложил сузить автомобильные полосы и организовать двустороннее движение в центре Ошавы для снижения скорости потока. Это сделало бы район более удобным для пешеходов. Также обсуждаются и нестандартные инфраструктурные проекты — например, давно предложенная идея строительства канатной дороги в Ошаве. Этот проект предусматривает использование подвесных кабин для соединения шоссе 407 (Highway 407) с озером Онтарио в обход дорожных заторов.

Среди основных кандидатов в мэры Ошавы советник Тито-Данте Маримпьетри публично заявил о своем несогласии с этим проектом, а советники Джим Ли и Дерек Гиберсон не выразили ему поддержки. Полсинелли выразил разочарование общим отсутствием серьезных дискуссий о реальных транспортных проблемах среди большинства кандидатов. «Обидно видеть, что эта тема просто не обсуждается», — сказал он.

Дейл Перлас, руководитель отделения в Дареме из инициативной группы More Transit Southern Ontario, подтвердил, что тема транспорта отошла на второй план в предвыборных платформах во всех муниципалитетах региона. И это несмотря на серьезные системные проблемы, оставшиеся со времен пандемии.

Перлас, который ежедневно ездит на автобусах из Пикеринга, отметил, что постпандемийное сокращение маршрутов оставило многие районы без транспортного сообщения, и система до сих пор не восстановилась. «Наши муниципальные лидеры должны отстаивать интересы транспорта как важнейшей части инфраструктуры и жизненно важной муниципальной услуги», — подчеркнул активист.

Он также обеспокоен тем, что избиратели могут потерять влияние на принятие решений на региональном уровне, поскольку провинциальное правительство намерено самостоятельно назначать следующего председателя совета региона Дарем. «Если у назначенного председателя будет возможность блокировать инвестиции в транспортную сеть, это может спровоцировать необратимый кризис системы», — предупредил он.

Правительство Дага Форда ранее заявляло, что подобные изменения помогут синхронизировать цели региональных муниципалитетов и провинции. Однако местные лидеры, в том числе в Дареме, призвали Онтарио отказаться от этого плана.

Хотя, по словам Перласа, предстоит еще много работы, некоторые инициативы внушают оптимизм. В частности, речь идет о пятилетней стратегии Driving Durham, направленной на устранение пробелов в транспортном обслуживании по мере роста региона.

В администрации Дарема сообщили, что недавно был проведен опрос среди пассажиров для оценки качества услуг. В заявлении региональных властей отмечается, что полученные данные все еще анализируются, а результаты планируют опубликовать в начале следующего года.