«Никакой версии 2.0»: Форд отверг просьбу Торонто о новом соглашении о финансировании
Премьер-министр Онтарио Даг Форд заявил, что не подпишет новое официальное соглашение с городом, несмотря на просьбы Торонто о долгосрочной помощи, однако намекнул на возможное выделение средств для обеспечения общественной безопасности.
В четверг премьер-министр Онтарио Даг Форд похвалил Торонто за успехи в жилищном строительстве в прошлом году, передав городу чек на 114 миллионов долларов. По его словам, мегаполис с огромным успехом перевыполнил провинциальные цели. В рамках плана по строительству 1,5 миллиона новых домов в Онтарио к 2031 году правительство Форда установило конкретные целевые показатели для 50 крупнейших муниципалитетов. Доля Торонто составляет 285 000 объектов.
Однако Даг Форд дал понять, что отвергает перспективу переговоров о новом соглашении о финансировании с Торонто. По его словам, «тяжелые времена» ограничат возможности провинциального бюджета.
Напомним, что соглашение между Фордом и мэром Торонто Оливией Чоу, заключенное три года назад, позволило передать провинции контроль над автомагистралями Gardiner Expressway и Don Valley Parkway. Эта сделка принесла городу миллиарды долларов финансовой помощи.
Поскольку значительная часть этих средств будет исчерпана к концу года, администрация Торонто настаивает на разработке второй версии этого документа. Тем не менее, в среду утром Форд отверг эту идею.
«Никакой версии 2.0 не будет», — заявил премьер-министр журналистам.
Форд подчеркнул, что Торонто должен «самостоятельно нести ответственность за свой бюджет», напомнив о масштабной финансовой поддержке, которую город получил в 2023 году благодаря передаче автомагистралей в ведение провинции (Queen's Park).
«Мы с мэром сходимся во взглядах, когда речь идет о возможностях и росте, — отметил он. — Но нельзя постоянно полагаться на провинцию. Сейчас мы переживаем трудные времена, действительно трудные времена».
Отказ провинции прозвучал на фоне подготовки Торонто к зимнему бюджету, дефицит которого оценивается в 1 миллиард долларов. В мэрии всё чаще звучат призывы к правительству Онтарио возобновить финансовое партнерство.
Однако сама провинция в этом году прогнозирует еще больший дефицит в размере почти 17 миллиардов долларов. Министры правительства Форда выразили такое же скептическое отношение к новому соглашению, как и сам премьер.
Министр финансов Питер Бетленфалви на этой неделе заявил журналистам, что новое соглашение с Торонто «не входит в наши планы», а министр муниципальных дел и жилищного строительства Роб Флэк сообщил, что ему «неизвестно о каких-либо конкретных переговорах» с Чоу.
Офис мэра Торонто напрямую не прокомментировал этот отказ, однако направил в редакцию CBC News короткое заявление.
«Мэр Чоу с нетерпением ждет встречи с премьер-министром, чтобы обсудить совместную работу по таким приоритетным направлениям, как жилье, общественный транспорт и общественная безопасность, — написали ее представители. — Официально мэр будет приведена к присяге в середине ноября».
Председатель бюджетного комитета городского совета Шелли Кэрролл ранее заявляла, что соглашение 2023 года было лишь «временной мерой», за которой должно последовать «долгосрочное решение». По ее словам, Торонто не ищет «крупных разовых выплат» или «карт-бланша» от провинциального правительства, а добивается доступа к стабильному финансированию.
В прошлом город запрашивал новые инструменты для пополнения бюджета, такие как муниципальный налог с продаж, однако эти инициативы были отвергнуты провинцией.
Несмотря на отказ от заключения нового формального соглашения, Форд дал понять, что готов помочь Чоу в реализации некоторых её приоритетов. По словам премьера, он открыт к обсуждению финансирования общественной безопасности — особенно если это приведет к увеличению числа полицейских в общественном транспорте Торонто.
«Возможно, нам стоит направить полицию в метрополитен, чтобы сделать его безопаснее, — рассуждал Форд. — Мы готовы сделать всё возможное. Необходимо снизить уровень преступности... В таких вопросах мы всегда открыты к диалогу».
Во время недавней избирательной кампании в Торонто бывший кандидат в мэры Брэд Брэдфорд предлагал разместить полицейских на каждой станции городского метро.
