Инсценировал ли «Король криптовалют» собственное похищение?
Трое мужчин, обвиняемых в похищении и избиении Эйдена Плетерски в декабре 2022 года, не признали свою вину.
В конце 2022 года самопровозглашенный «Король криптовалют» Эйден Плетерски был похищен. По версии следствия, его несколько дней пытали, угрожая убийством, если он не вернет долг разгневанному инвестору. Именно такую версию выдвинула сторона обвинения на суде присяжных, который начался на этой неделе.
Однако один из адвокатов предполагаемых похитителей предположил, что вся эта история могла быть инсценировкой, организованной самим мошенником. Более того, защита утверждает, что свидетель обвинения, позвонивший в службу спасения (911), на самом деле был сообщником Плетерски и помогал ему прятать миллионы, полученные незаконным путем.
Предполагаемый организатор похищения Акил Хейвуд, а также обвиняемые в вооруженном нападении Альфредо Паладино и Раким Генри не признали свою вину.
Первым свидетелем со стороны обвинения выступил Сандип Гупта. Он рассказал, что Плетерски арендовал с правом выкупа особняк в Берлингтоне стоимостью $10 млн, принадлежащий компании семьи Гупты. Однако после обвала рынка криптовалют в 2022 году 23-летний арендатор перестал вносить ежемесячные платежи в размере $45 000.
Гупта, возглавляющий гостиничное подразделение компании, признался, что стал «советником» для молодого человека после того, как тот признался, что потерял миллионы долларов инвесторов из-за спада на рынке, но пытается вернуть им деньги. При этом Гупта подчеркнул, что никогда бы не стал помогать Плетерски, если бы знал, что тот организовал финансовую пирамиду.
Рано утром 6 декабря 2022 года бизнесмену, находившемуся в своей квартире в комплексе Ritz-Carlton, позвонил Плетерски и срочно потребовал от $2 до $3 млн. По словам Гупты, голос молодого человека звучал так, будто он был в беде. Заподозрив похищение, Гупта позвонил в службу 911.
В ходе перекрестного допроса адвокат Паладино, Леора Шемеш, неоднократно называла произошедшее «так называемым похищением». Она обвинила Гупту в том, что он был для Плетерски гораздо большим, чем просто арендодателем и советником.
По словам адвоката, Гупта переселил Плетерски в корпоративную квартиру в Хорсшу-Вэлли, нашел ему юриста для участия в деле о банкротстве и одобрил письменное показание, в котором обанкротившийся «король» заявлял: «Я потерял все свои рыночные инвестиции, а также средства людей, которые вкладывали в меня деньги. Утверждения о том, что у меня где-то спрятаны деньги, абсолютно ложны».
Шемеш поинтересовалась, почему Гупта продолжал помогать Плетерски, даже приглашая его в офис компании и предоставляя рабочий компьютер.
«Эйден находился в опасности. Он был молод, и мы опасались, что он может причинить себе вред. Когда кто-то обращается за помощью, мы стараемся поддержать», — объяснил свидетель.
При этом Гупта категорически отверг обвинения в том, что помогал прятать активы. По его словам, они лишь обсуждали возможность переоформления на него договоров лизинга на автомобили Ferrari и Lamborghini, чтобы помочь Плетерски выплатить часть стоимости особняка, который тот все еще надеялся купить.
«Эйден был уверен, что сможет заработать деньги и закрыть сделку по дому. Я же просто минимизировал свои риски», — добавил бизнесмен.
В октябре 2022 года, уже после того, как Плетерски был признан банкротом и публично обвинен в мошенничестве, он писал Гупте с просьбой помочь снять квартиру в том же комплексе Ritz-Carlton, где жил сам бизнесмен и где стоимость аренды варьировалась от $8 000 до $30 000 в месяц.
«Именно в этот Ritz мистера Плетерски высадили после так называемого похищения, — отметила Шемеш. — Каким-то образом он направился именно к вам».
Затем адвокат защиты поставила под сомнение звонок в службу спасения.
«Мистер Плетерски ни разу не сказал вам, что его похитили, — заявила она. — Он не говорил, что ранен».
Гупта согласился с этим, но пояснил: по голосу Плетерски было понятно, что что-то не так. Бизнесмен предположил, что похитители подслушивали разговор, и именно поэтому Плетерски постоянно повторял, что Гупта тоже замешан в его делах.
Шемеш, в свою очередь, обвинила Гупту в соучастии.
«Я предполагаю, что мистер Плетерски работал на вас», — сказала она.
«Я категорически с этим не согласен», — ответил Гупта.
«Вы действовали заодно, чтобы скрыть средства от управляющего имуществом и судебного процесса по банкротству. Вы ему помогали», — настаивала Шемеш.
«Это абсолютная ложь», — парировал свидетель.
Тогда адвокат предположила, что сообщник Плетерски в итоге обманул и самого Гупту. Она спросила: не приходило ли ему в голову, что панический звонок во время «так называемого похищения» был попыткой вытянуть из него $2–3 млн?
«Да, позже я думал об этом», — признал Гупта.
Ожидается, что в пятницу главным свидетелем обвинения выступит сам Эйден Плетерски, который всего несколько недель назад был осужден за мошенничество.
