Спустя шесть десятилетий судьба здания старшей школы в Миссиссоге остается неопределенной
Сотни выпускниц и сотрудников собрались в Миссиссоге в субботу на финальную мессу, чтобы попрощаться со зданием бывшей католической старшей школы, судьба которого остается под вопросом.
Католическая школа Holy Name of Mary College School закрылась в июне из-за снижения числа учащихся. Теперь ее владельцы, религиозная организация «Сестры-фелицианки Северной Америки» (Felician Sisters of North America), решают, что делать с 62-летним зданием.
Ученицы и преподаватели разных лет организовали памятное мероприятие в школьной часовне. Они пели в своем бывшем хоре и вспоминали, как школа изменила их жизни.
«Было немного грустно, потому что, особенно во время последней песни, я осознала, что мы поем в этой часовне в последний раз», — поделилась Изабель Шаде Лайонс, выпускница 1989 года. «Я пришла сюда робким ребенком. Думаю, за годы учебы я стала очень уверенной в себе, и это чувство осталось со мной до сегодняшнего дня».
Здание было построено рядом с монастырем в 1964 году как частная католическая школа для девочек, тогда известная как Holy Name of Mary High School. Благодаря многолетним усилиям «Сестер-фелицианок», в 1980-х годах школа начала получать государственное финансирование, после чего католический школьный совет региона Дафферин-Пил взял здание в аренду.
Срок этой аренды истек в 2008 году, и тогда «Сестры-фелицианки» открыли частную школу Holy Name of Mary College School.
Выпускницы говорят, что были огорчены новостью о закрытии школы и неопределенностью ее будущего. Они надеются, что школьный совет или городская администрация Миссиссоги выкупят здание и сохранят его в качестве учебного заведения, либо оно будет переоборудовано для нужд местного сообщества.
«Я бы с удовольствием жила здесь в пожилом возрасте, если бы из него сделали дом престарелых или, возможно, общественный центр», — отметила Шаде Лайонс.
В июне монастырь, расположенный рядом со школой, получил статус объекта культурного наследия. Однако само здание школы в этот список не вошло, сообщил представитель городской администрации Миссиссоги.
«В Департамент планирования объектов культурного наследия не поступало обращений по поводу Holy Name of Mary College School, и в настоящее время планов по внесению изменений в нормативный акт о статусе наследия нет», — говорится в официальном заявлении. В муниципалитете не уточнили, рассматривается ли вопрос о покупке недвижимости.
Джули Кресге, представительница «Сестер-фелицианок Северной Америки», сообщила, что различные организации, некоммерческие структуры и местные жители выразили заинтересованность в приобретении здания.
По ее словам, окончательное решение еще не принято, и сейчас организация рассматривает все возможные варианты. При этом она добавила, что администрация города по поводу здания с ними не связывалась.
«Мы действительно хотим, чтобы будущее здания соответствовало нашей миссии», — подчеркнула Кресге. «Сестры хотят уделить особое внимание нашей миссии и наследию, связанному с этой собственностью».
Кресге также отметила, что растущие эксплуатационные расходы и изменения в сфере независимого и католического образования в целом создали «совокупность различных факторов», которые привели к закрытию школы. Она пояснила, что здание находится в рабочем состоянии, но требует значительной модернизации для полноценного функционирования в качестве учебного заведения.
По словам Терри Мерфи, бывшей ученицы, а затем преподавательницы школы, которая помогала в организации субботней мессы, было очень трогательно видеть такое большое количество людей.
«С этим местом связаны многие десятилетия моей жизни, поэтому нахлынуло столько воспоминаний», — поделилась Мерфи. «Я разговаривала с бывшей коллегой, и она сказала: \"Сегодняшний день — это трагедия\". Это красивый, радостный день, но он пронизан светлой грустью».
Кристин Фицджеральд-Зита, выпускница 1989 года, надеется на сохранение здания. При этом она уверена, что выпускницы в любом случае продолжат нести наследие школы.
«Мы и есть наследие, — сказала она. — Даже если здания не станет, тысячи женщин, получивших знания в Holy Name, по-прежнему будут делиться ими с обществом и всем миром».
